La danza y el activismo pueden ir de la mano de varias formas. En los últimos meses, muchos bailarines han recurrido a su arte no solo para defender el movimiento Black Lives Matter, sino también para resaltar la injusticia dentro del mundo de la danza. Ya sea incorporando la danza en las protestas, iniciando conversaciones con otros miembros de la comunidad de la danza o expresándose a través de proyectos creativos personales, los bailarines están encontrando formas de expresarse.
Katie Traylor
Traylor, que se especializó en ciencias de la danza en la Universidad de Texas A&M, no esperaba obtener más de 5,000 visitas en Facebook y más de 1,200 en Instagram, cuando publicó un video de ella misma improvisando con la canción 'Glory', de John Legend. Pero a raíz de las crecientes protestas por la brutalidad policial y la injusticia racial, su solo resonó. 'Veo la danza como una forma de arte muy poderosa. Poder expresar mis sentimientos a través de la danza durante este tiempo me da la sensación de vulnerabilidad, empoderamiento y la sensación de ser escuchado por mi comunidad ', dice Traylor. 'Poder entrenar y seguir aprendiendo sobre el arte de la danza como mujer birracial me ha permitido ganar una voz que no sabía que tenía'.
Kennedy George y Ava Holloway
Julia Rendleman / Reuters
Kennedy George y Ava Holloway no estaban tratando de volverse virales cuando decidieron tomarse fotos frente a la estatua de Robert E. Lee en Richmond, VA, después de que el gobernador ordenó que se retirara. La estatua, cubierta de grafitis multicolores, se había convertido en el escenario de muchas sesiones de fotos improvisadas mientras la gente celebraba su inminente remoción y reflexionaba sobre el momento histórico. Los dos amigos, ambos de 14 años, han estado bailando juntos durante 11 años en Central Virginia Dance Academy. 'Quería incorporar el baile porque es solo una parte de mí, y lo llevo a todos lados', dice Kennedy. `` Luego se hizo mucho más grande y mucha gente comenzó a compartir la foto, y eso me hizo apreciar aún más el baile ''.
Vestidas con tutús negros y zapatillas de punta mientras trabajaban con el fotógrafo de Richmond Marcus Ingram, las chicas también llamaron la atención de otros fotógrafos, incluida la fotoperiodista Julia Rendleman. Cuando Rendleman publicó una imagen de las dos bailarinas, con los puños levantados con fuerza, en su Instagram, se difundió más rápido de lo que nadie había anticipado, llegando incluso a llamar la atención de los principales medios de comunicación.
Desde que la foto se volvió viral a principios de junio, los amigos han estado en el proceso de iniciar una organización sin fines de lucro llamada Brown Ballerinas for Change, que tiene como objetivo continuar su activismo y proporcionar becas de baile para poblaciones subrepresentadas en el ballet. Ava también es coautora de un libro de niños con su madre, Amanda Lynch, llamada Los sueños más salvajes de mis antepasados . 'Estas imágenes definitivamente tienen un significado profundo detrás de ellas, y el mundo de la danza es un gran apoyo', dice Ava. 'Es abrumador, pero de la mejor manera posible', agrega Kennedy. 'Te hace feliz ver que la gente está realmente inspirada por ti y estás haciendo un cambio. Es la mejor sensación del mundo '.
Allison 'Buttons' Bedell y Sheen Jamaal
Cuando la bailarina Sheen Jamaal vio un video de manifestantes haciendo Cupid Shuffle en Nueva Jersey, la inspiración llegó para hacer algo similar en Nueva York. Inmediatamente llamó a su amiga y colaboradora Allison 'Buttons' Bedell, y la semilla del Baila para George se plantó la protesta. El evento, el domingo 7 de junio, atrajo a unas 400 personas, que marcharon pacíficamente por el barrio de Harlem de Nueva York, bailaron en grupo con el Electric Slide y cerraron con nueve minutos de rodillas en silencio juntos, en homenaje a George Floyd.
Si bien el tono del día fue serio, el objetivo era celebrar la cultura negra y las contribuciones de los artistas negros a las industrias de la danza y el entretenimiento. La mezcla de canciones que compuso Jamaal incluyó 'Electric Boogie' (la canción asociada con Electric Slide) y otras canciones clásicas de artistas negros. Él y Bedell señalan que muchas personas, cuando bailan el Electric Slide en una fiesta, ni siquiera se dan cuenta de que están bailando una canción de una mujer negra. 'Para mí, el evento representa la fuerza más que nada', dice Jamaal. 'Encontrar una manera significativa de utilizar el arte para lograr un cambio social, como lo hicieron los artistas Katherine Dunham, Alvin Ailey y Martha Graham antes que nosotros, simplemente se sintió bien'.
Bedell cita la importancia de ver a una gran multitud de todas las edades y procedencias moverse juntas. 'Estamos tan envueltos en la coreografía y el aprendizaje y ser perfectos y todas estas cosas en el mundo de la danza, y creo que a veces debes recordar que nuestro oficio es tan expansivo, toca otras cosas y puede unir a todos. ' ella dice. Jamaal está de acuerdo. 'Recibir mensajes de personas que decían esta protesta les hizo sentir que ahora pueden usar su voz, o les dio la fuerza para el poder a través de situaciones personales; para mí, ese sentimiento supera todo', dice, 'porque simplemente muestra que nosotros Somos mucho más fuertes juntos que divididos.
Aunque los krumpers a menudo participan en batallas de baile, su estilo libre crudo y enérgico ofrece una liberación positiva de frustración y agresión a través del movimiento no violento. Para los jóvenes de las comunidades donde se originó, el baile actuó como una respuesta a la violencia policial y de las pandillas, y una forma de afrontar la situación.
El bailarín Jo'Artis Ratti, que se hace llamar 'Big Mijo' y es uno de los cofundadores de krump, usó su arte como una forma de protesta silenciosa en una manifestación reciente en Santa Mónica, CA, cuando bailó frente a un fila de policías, con su amiga Samantha Donohue bailando a su lado. Si bien Ratti parece desafiante y fuerte, su movimiento también está lleno de vulnerabilidad y dolor. Aunque los oficiales se sintieron claramente incómodos al principio, y Ratti tuvo que explicar que se movía pacíficamente, uno de ellos incluso terminó agradeciéndole al final de su baile. 'No hay muchos hombres masculinos que bailan', Ratti le dijo a la escritora Sarah L. Kaufman a El Washington Post , 'y eso es lo que me mantiene motivado para hacerlo. Para mostrarle a la gente que puedes bajar la guardia y ser vulnerable a través del arte '.
J. Bouey y Melanie Greene
A través de su podcast, La Unión de Danza , Melanie Greene y J. Bouey se han enfrentado al racismo en el mundo de la danza y han destacado las experiencias de artistas negros desde 2018. Sus episodios cubren una variedad de temas y problemas, que van desde la salud mental y el acoso sexual hasta la defensa de un salario justo. A principios de junio, en respuesta a una pieza escrita por la artista Nana Chinara llamada 'Una carta abierta a las organizaciones artísticas desenfrenadas con supremacía blanca', decidieron organizar un ayuntamiento en línea para continuar la conversación y dar pasos hacia la acción directa. Esa primera reunión, 'Ayuntamiento para la acción colectiva: desmantelando la supremacía blanca dentro de las instituciones de danza', tuvo casi mil asistentes, ya sea en vivo en Zoom o viéndolos en YouTube después del evento. `` La intención del Ayuntamiento es crear un espacio para que nuestra comunidad de danza exprese su enojo, sea testigo del dolor de nuestra comunidad y sintetice esa información en acción '', escribieron Greene y Bouey en La Unión de Danza en Instagram en una publicación antes del evento. 'Vemos esto, y los futuros ayuntamientos, como un espacio para estar conectados con el trabajo organizativo actual y para impulsar a nuestra comunidad de danza a actuar'. Desde entonces, han organizado un segundo ayuntamiento, que cubrió temas de salud mental, educación en danza y organización de demostraciones.
Amanda Morgan
Amanda Morgan, miembro del cuerpo del Pacific Northwest Ballet, es la única bailarina negra de la compañía y está usando su plataforma para hablar en contra de la injusticia racial. En una protesta en Seattle a principios de junio, pronunció un discurso apasionado que luego compartió. en Instagram , diciendo: 'Nunca dejaré de hablar de raza hasta que ya no haya una razón para hacerlo. Puede que la sociedad haya intentado silenciar las voces de los marginados, pero tú nunca me silenciarás ». Ella ha mantenido el impulso desde entonces, pidiendo a los líderes de la comunidad del ballet que sean más vocales al abordar la injusticia y la desigualdad. Ella ha hablado con medios que incluyen Revista de danza y el Seattle Times sobre su activismo y ha continuado compartiendo pensamientos y recursos a través de las redes sociales. El día de junio, por ejemplo, compartió una serie de fotos de artistas y escritores negros que la han inspirado, desde Josephine Baker y Arthur Mitchell hasta James Baldwin y Alice Walker. 'Las organizaciones necesitan pensar críticamente sobre: ¿Qué estamos mostrando como compañía de ballet? ¿Qué estamos diciendo visualmente y a quién estamos dejando de lado? ¿De quién es la historia que no se cuenta? Morgan dijo Revista de danza . 'Necesitamos servir no solo a una comunidad, sino a todas las comunidades'.