Es posible que sepa, o haya visto en las redes sociales, que Día internacional de los derechos humanos es en diciembre. ¿Pero sabías que diciembre también es el Mes Universal de los Derechos Humanos? Las comunidades de todo el mundo designan este momento para reconocer los derechos básicos de cada ser humano y celebrar la idea de que todos merecemos ser tratados con dignidad.
Ese reconocimiento es especialmente importante ahora, ya que tanto las personas como las industrias aceptan cómo han maltratado a ciertos grupos. Por su parte, el mundo de la danza ha comenzado a tener algunas conversaciones importantes sobre los problemas que le impiden ser un espacio más equitativo, y los bailarines jóvenes, en las redes sociales y en sus propias vidas, han estado entre los más expresivos sobre la activación de un cambio positivo. A Espíritu de danza , reconocemos el Mes Universal de los Derechos Humanos al destacar a cinco de esos jóvenes bailarines, cuyos esfuerzos filantrópicos están teniendo un impacto positivo en sus comunidades.
Ashton Benn organiza un concierto de baile benéfico para recaudar fondos para luchar contra la falta de vivienda (Mae Haines, cortesía de Ashton)
Ashton Benn
Después de asistir a un programa de danza en San Francisco, CA, el verano antes de su tercer año, Ashton Benn, oriunda de Texas, se marchó profundamente afectada por la cantidad de personas allí que presenció que experimentaban la falta de vivienda en San Francisco. Le abrió los ojos al problema, que según ella también se estaba volviendo cada vez más frecuente en los alrededores de la escuela secundaria de artes escénicas a la que asistía en el centro de Dallas.
A los 17, comenzó a acompañar a los trabajadores sociales de casos que interactuaban directamente con los residentes sin hogar en el área de Dallas, pero sintió que podía hacer más. Ese mismo año, Ashton estableció una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) llamada Starfish Dallas, el nombre inspirado en 'The Star Thrower' de Loren Eisley, un ensayo que transmite el mensaje de que una sola persona puede marcar la diferencia en el mundo.
A través de la organización, Ashton organizó un concierto de baile benéfico en el Moody Performance Hall en septiembre de 2019, que no solo generó conciencia sobre el tema, sino que también recaudó más de $ 10,000. Esos fondos se han donado a organizaciones locales que luchan contra la falta de vivienda.
Ashton, que ahora tiene 18 años y es estudiante de primer año en el programa de danza USC Kaufman BFA, dice que sus experiencias como bailarina jugaron un papel importante en inspirarla a ayudar a otros: 'Mi pasión por la danza es lo que me impulsa a mejorar a mí misma y a mi comunidad'.
Leah Vaughan
Leah Vaughan puede que solo esté en cuarto grado, pero eso no le ha impedido ser una fuerza del bien en su comunidad.
Todo comenzó cuando Leah creó una canasta de regalo con pequeños artículos de comodidad para una bailarina en su estudio que no se sentía bien, según su madre, Erin. Después de que se entregó la canasta, Leah se volvió hacia mí y me dijo: '¡Quiero hacer más! ¡Quiero ayudar a más personas! ' Y así fue como se creó el grupo de voluntarios de nuestros niños '.
Leah y su familia crearon una página de Facebook para el grupo y la llamaron 'Manos pequeñas'. Usan la página para compartir lo último en sus esfuerzos comunitarios, desde ser voluntarios en bancos de alimentos locales hasta establecer sitios para aceptar donaciones para niños necesitados, e invitar a otros niños a unirse a ellos. 'Leah tiene una red de amigos a los que inspira para ayudarla a hacer lo que sea que ella y su madre planeen para un proyecto en particular', dice su profesora de baile, Jennifer Cothren. 'Es una emprendedora', agrega Cothren, 'y constantemente quiere para aprender y hacer más '.
Brady Hattori lidera una iniciativa de recursos de salud mental llamada Green Bandana Project en su escuela (Felicia Holmes, cortesía de Brady Hattori)
Brady Hattori
En el otoño de 2018, Brady Hattori estaba sentado en una clase en la Universidad de Wisconsin, Platteville, cuando un profesor mostró un video sobre una iniciativa de salud mental, llamado Green Bandana Project. Inspirado, Brady decidió encabezar esa misma idea en su escuela.
'Trabajamos para distribuir pañuelos de color verde lima a los estudiantes', dice Hattori. `` Y cualquiera que tome un pañuelo y lo ate a su mochila se ha comprometido a ser alguien a quien se pueda acercar si una persona en el campus está luchando con su salud mental ''. Los pañuelos van acompañados de tarjetas de recursos, que incluyen información de contacto de los recursos locales de salud mental, como los servicios de asesoramiento del campus, la policía del campus, la policía de la ciudad, las líneas directas nacionales de suicidio y más, dice.
Brandi Dreher (maestra de danza de Hattori y propietaria de la Academia de Artes Escénicas Gotta Dance en Lancaster, WI) dice que las contribuciones del estudiante universitario a su comunidad escolar son un reflejo de quién es en su esencia. 'No solo es un líder, sino que dedica tiempo a ayudar a los demás', dice.
Megan Groth, estudiante de secundaria, sabía que la ropa de baile puede ser un gasto costoso de la formación de baile. Entonces, estableció un centro de reciclaje en su estudio de danza, Pottstown Dance Theatre en Pensilvania, para que los niños que quieran bailar, pero no puedan pagarlo, usen ropa de baile con cuidado. 'Nuestro objetivo debería ser hacer que el baile sea lo más accesible posible, porque todo el mundo debería tener la oportunidad de bailar', dice.
Para recaudar fondos para el centro de reciclaje, organizó un taller que, dice, introdujo a los bailarines de la zona a estilos de baile de todo el mundo. 'Intenta enseñar el amor por todas las culturas, especialmente a través de las artes', dice Michelle Jones Wurtz, profesora de danza de Megan.
Millie Reitheirman hace campaña por el cambio en las elecciones presidenciales de 2020, aunque no tiene la edad suficiente para votar (Erika Hill, cortesía de millie Reitheirman)
Camilla 'Millie' Reitherman
Cuando la pandemia de COVID-19 obligó a cerrar estudios en todo el país, la estudiante de Artes de Danza de Santa Bárbara Millie Reitherman dice que se sintió aislada del mundo. Pero la pausa también la obligó a enfrentar las flagrantes desigualdades sociales que ocurren en todo el país, y se sintió obligada a actuar.
Comenzó a trabajar como voluntaria en The Testing Project y, más tarde, en la campaña Pennsylvania Back to Blue. 'Veo la política nacional como una institución llena de potencial para generar impactos duraderos', dice Millie. 'Y deseaba profundamente que los cambios realizados en los próximos cuatro años reflejaran las bases de un futuro progresista'.
También ha sido una parte activa de las Coaliciones de Inclusión de su estudio en casa, dice su profesora de baile, Alana Tillim. Las coaliciones, dice Tillim, establecen 'espacios seguros y valientes para que los adolescentes y líderes discutan grandes temas, como raza, problemas LBGTQ +, feminismo, discapacidades, salud mental y positividad corporal'.
Millie dice que trabajar junto a estas organizaciones ha inspirado un amor por la promoción y ha renovado su creencia de que las personas que trabajan juntas pueden marcar una diferencia real. 'Podemos hacer el cambio que queremos ver en el mundo', dice Millie. 'Solo tenemos que actuar'.