He querido escribir sobre este tema de los hombres en el Down Low durante un tiempo. Antes de ir allí, NO, que yo sepa, no he estado involucrado con un hombre en la lista de lesionados, así que, afortunadamente, no tengo una historia de Terry McMillan. Pero la definición misma de down low es cuando un hombre se involucra en secreto en relaciones sexuales con otros hombres. Como la palabra clave aquí es secreta, ¿alguna vez lo sabremos realmente?
Esta idea se originó a partir de una discusión que tuve con algunos amigos en el brunch un tranquilo domingo por la tarde. Estábamos sentados alrededor de la mesa después de la comida, hablando de relaciones, cuando uno de mis amigos varones, que yo pensaba que era gay, reveló que se había acostado con mujeres. Alarmado, le pregunté si les había informado a estas mujeres que también estaba teniendo sexo con hombres, y me miró con lo que describiré como una mezcla entre vergüenza y confusión, y negó con la cabeza. Lo que me sorprendió aún más fue lo que sucedió a continuación: le pregunté por qué no había revelado esto y me dijo que no creía que fuera importante revelar sus inclinaciones sexuales a una mujer tan temprano en la relación. Pero espera, puedes tener sexo con ellos tan temprano en la relación, ¡exclamé! Entonces, ¿cuándo sientes que es el momento adecuado para decirle a una mujer que también te acuestas con hombres? Yo pregunté. Me dijo que se lo revelaría a una mujer después de unos tres meses.
Este no es un fenómeno infrecuente. Aunque todos hemos leído las novelas, hemos escuchado las acusaciones sobre este hombre o aquel hombre de la industria del entretenimiento o del deporte en la lista de lesionados, esto fue inquietantemente cercano a nuestro hogar. Este era mi hijo, y si no estaba convencido de que esto era un problema antes, mientras me sentaba en esa mesa, me di cuenta de que era más que una mínima posibilidad que esto pudiera pasarnos a cualquiera de nosotros. Lamentablemente, esto siempre está al frente de mi mente cuando conozco a cualquier hombre y, desafortunadamente, la mayoría de las mujeres nunca descubrirán la verdad, hasta que, tal vez, sea demasiado tarde.
Más tarde, intenté investigar las estadísticas. Pero no es sorprendente que no haya mucha información sobre los hombres en la lista de lesionados porque la mayoría de estos hombres se clasifican a sí mismos como heterosexuales. Pero seamos realistas; por la propia naturaleza del acto sexual de hombre a hombre, el hombre es más que probablemente gay, y por la naturaleza misma de la definición de DL, ciertamente es bisexual. Para citar una frase de un episodio de Seinfeld, no es que haya nada de malo en eso, pero avísame y dame una opción. Diría lo mismo y sentiría lo mismo si me enterara de que el chico que pensé que era mi hombre resultó estar casado.
El problema que tengo con un hombre en la lista de lesionados es doble. En primer lugar, se supone que las relaciones se basan en la honestidad. Mentir por omisión no es menos ofensivo que mentir por comisión; una mentira es mentira. Oculta una parte principal de su identidad. Y, por definición, tener relaciones sexuales con cualquier persona, y mucho menos con otro hombre fuera de una relación, lo convierte no solo en un mentiroso, sino también en un tramposo.
En segundo lugar, y lo más importante, está el mayor riesgo de exposición al VIH. Las mujeres negras representan cerca de dos tercios de los casos de VIH recientemente contraídos y la gran mayoría de esas mujeres, casi el 80 por ciento, contraen el VIH de sus parejas heterosexuales. Los hombres negros contraen el VIH principalmente a través de las relaciones sexuales con personas del mismo sexo. Aunque el Centro para el Control de Enfermedades afirma que solo una pequeña cantidad de hombres contraen el VIH a través del contacto bisexual y lo transmiten a las mujeres, ¿cómo lo saben realmente? La mayoría de los hombres negros son reacios a clasificarse a sí mismos como bisexuales, y ciertamente no existe una categoría para Down Low. Así que dejaré que las estadísticas hablen por sí mismas y extrapolaré, entonces, que una gran mayoría de mujeres contraen el VIH de sus supuestas parejas heterosexuales. Incluso me arriesgaré y daré un paso más y supongo que la gran mayoría de esos casos se transmiten a mujeres por hombres en la lista de lesionados.
No estoy tratando de alarmar a nadie aquí, simplemente estoy señalando lo obvio; algo que todos sabemos, que el comportamiento de DL está poniendo en riesgo a mujeres inocentes. Después de esa conversación en el brunch, me sentí obligado a usar este espacio en ESSENCE.com para hablar e implorar a estos hombres que fueran honestos con las mujeres, y si no, que nos dejen en paz. No estoy haciendo un juicio sobre el comportamiento sexual de uno, que es la elección individual de cada uno, pero cuando están poniendo en peligro nuestras vidas con mentiras, merecen ser llamados. Tuve esta misma conversación con mi amigo en el brunch, y no sé si marcó la diferencia, todo lo que puedo decir es lo que estoy diciendo aquí: lo estoy intentando.
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