Akayla Brown , la joven de 18 años, muy buscada estudiante de último año de Bodie High School, se volvió viral después de recibir una prestigiosa beca de la Fundación Bill y Melinda Gates . Brown, original del suroeste de Filadelfia, solicitó admisión a más de 25 universidades, incluidas varias HBCU y escuelas de la Ivy League. Y después de mucha deliberación consigo misma, sus familiares y amigos, Brown ha elegido Universidad de Howard como la escuela de elección a la que asistirá en el otoño.
Me encanta la sensación de estar rodeado de mi propia gente y la comunidad, Brown dijo Radio de noticias KYW. En mi corazón, siempre supe que pertenecer a una HBCU. Como informó ESSENCE, Brown recibió cartas de aceptación de más de 18 universidades, incluidas Lincoln University, Spelman College, Clark Atlanta University, Grambling State University, Villanova University y las universidades Drexel y Temple de Filadelfia.
Con un GPA de 4.19, altas calificaciones como presidenta de la clase Bodie High School y emprendedora con su propia organización sin fines de lucro a la edad de 13 años, Brown es bastante fantástica y con visión de futuro. De hecho, su juventud Dimplez 4 Dayz Inc. ha apoyado a más de 10,000 familias en Filadelfia, al mismo tiempo que organiza campañas de regreso a la escuela, programas de alcance comunitario y eventos de catering que se ocupan de la falta de vivienda.
ESSENCE tuvo la suerte de hablar con la futura estudiante de Negocios Internacionales sobre cómo planea construir sobre el legado histórico de la Universidad de Howard, por qué siempre estará en deuda con influir en el barrio y qué le enseñó la competitiva Beca Gates sobre la adultez a una edad tan temprana. edad.
Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad.
Felicitaciones por seleccionar Howard University como su opción para la educación superior. De sus tres mejores elecciones, ¿por qué elegir a Howard y qué espera traer a la mesa que construya el legado de la prestigiosa escuela?
Akayla Brown: Gracias Gracias. Elegí a Howard porque desde cuarto grado supe que una HBCU estaba donde tenía que estar. Siempre estuve interesado en invertir en mi comunidad y qué mejor lugar para invertir, crecer y aprender que en la Universidad de Howard. Me estoy especializando en negocios internacionales, así que necesitaba estar en la mejor HBCU para [ese tema]. Estar cerca de mis compañeros de la misma raza y esforzarme por ser el mejor siempre me ha empujado y motivado. Demasiadas veces escucho a la gente decir, desearía haber ido a una HBCU y no seré yo quien cometa el mismo error.
Una vez que llegue a Howard, planeo traer no solo mi conocimiento, sino también mi [organización] sin fines de lucro y mis recursos [a la mesa]. La comunidad urbana es muy poderoso , pero necesitan manos fuertes para guiarlos. Planeo ser esa mano y cerrar la brecha. Muchos jóvenes tienen el deseo de asistir a la universidad, pero no saben por dónde empezar, cómo solicitar becas, y quiero ser un ejemplo para mi comunidad de que todo es posible. Quiero ser la persona que ayude a crear un cambio, mientras comparto la importancia de [asistir a] una HBCU. Sé que mis futuros compañeros de Howard me ayudarán en todos mis esfuerzos.
Las personas que se han graduado de HU han influido en todo, desde Hollywood (Debbie Allen, Chadwick Boseman) hasta la ciencia (Patricia Bath, Mamie Clark), la literatura (Toni Morrison, Zora Neale Hurston) y más. ¿Cómo te ves a ti mismo y a Dimplez 4 Dayz Inc. ayudando a influir e inspirar a otros mientras asistía a la escuela como estudiante?
DE: Planeo influir en el barrio, si soy franco. Tengo muchas ideas sobre programación y clubes que quiero comenzar una vez que me establezca en [Washington] D.C., y administrar una organización sin fines de lucro con la escuela no es lo más fácil [de hacer]. Pero haré lo que sea necesario porque creo en la América negra. Hay tantas desventajas para los afroamericanos dentro de este país, pero como he aprendido al leer este libro llamado Ver cosas en blanco y negro por Antoine Stroman, esas desventajas pueden ser ventajas.
Se trata de perspectiva. Una vez en HU, haré muchas cosas para alentar a mis compañeros a actuar dentro de nuestras comunidades, pero también haré mi parte para asegurarme de que no se trate solo de conversaciones. Howard, como uno de los principales HBCU, participará mucho más en la comunidad una vez que yo llegue porque somos demasiado buenos para no hacerlo. Quiero hacer más que inspirar, quiero mostrar el poder del conocimiento y cómo usarlo. Mi organización sin fines de lucro en este momento está solo en Filadelfia y hemos hecho un trabajo increíble al ser un recurso para las familias. Pero ahora es el momento de expandirse y Washington, D.C. es un punto de partida perfecto para hacerlo.
¿Cuáles fueron esas conversaciones sobre llevar sus habilidades y talentos a una HBCU como entre su familia y amigos después de obtener la beca Gates? En última instancia, ¿qué deberían considerar los demás detrás de usted cuando se enfrenten a una decisión similar entre ir a una HBCU o una PWI?
DE: Nuestras conversaciones fueron muy descaradas. Dejaron en claro que mi talento, pasión e impulso eran simplemente demasiado increíbles para regalarlos en un PWI. Necesitaba estar rodeado de personas que provenían de luchas y antecedentes similares. Se hizo hincapié en que debemos seguir creando cambios juntos. No tengo nada en contra de los PWI, [pero] sabía en mi propio corazón que mis talentos tenían que estar en una HBCU, donde serían más que alentados, pero la gente en realidad se uniría a participar porque entienden lo difícil que es sobrevivir en este país como un afroamericano.
[Mi familia y amigos] dejaron en claro que mi talento, pasión e impulso eran simplemente demasiado increíbles para regalarlos en un PWI.
-Akayla Marrón
Las probabilidades están naturalmente en contra de los negros, lo cual no es un secreto para nadie, todo lo que tienes que hacer es mirar todo lo que está sucediendo dentro del país. Con esto en mente, sentí que [ir a la Universidad de Howard] era una situación en la que todos ganaban. Ser aceptado allí para negocios internacionales me permite permanecer cerca de casa para mi organización sin fines de lucro, mientras estoy rodeado de personas que están genuinamente entusiasmadas de crecer conmigo y ver el éxito de mi futuro cuando se trata de ser filántropo.
Mi consejo para los demás es este: haga un recorrido, hable con los estudiantes, investigue y siga su instinto. No evite las PWI si son las mejores para sus futuras carreras, pero también averigüe qué HBCU pueden brindarle esas mismas oportunidades increíbles. Esta fue la mejor decisión para mí y lo sentí tan pronto como recibí mi aceptación.
Hable un poco más sobre sus objetivos empresariales y cómo HU ayudará a Dimplez 4 Dayz Inc. a florecer y crecer.
DE: Prefiero que me llamen filántropo en lugar de emprendedor. La misión de toda mi vida está dedicada a asegurar que las comunidades urbanas tengan recursos para lograr sus deseos y metas. Quiero salvar a los niños de la mentalidad de que las calles son el único camino a seguir cuando están perdidos, porque honestamente las calles no aman a nadie, y eso lo vemos todos los días con todos los asesinatos que están ocurriendo.
Mi futuro serán los centros recreativos Dimplez Dreamz en comunidades de todo el país. Quiero ser esa mano amiga para guiar a los jóvenes cuando las probabilidades no están a su favor. Quiero que me conozcan como un recurso y como columna vertebral de la comunidad, porque la vida no le da limones a todos y las luchas son duras. Sé que Howard me ayudará no solo a formar amigos para toda la vida que me apoyen y a establecer contactos, sino también a ampliar mi pensamiento y conocimiento sobre lo que se necesita para administrar una organización sin fines de lucro y las reglas que se establecen en el mundo empresarial.
En su opinión, ¿qué aprendió sobre usted y el mundo de los adultos después de ganar la altamente competitiva Beca Gates?
DE: Siempre supe que era diferente, no solo por mi mentalidad, sino por mi amor por todo lo que me proponía. Me encanta leer, pero leo Piensa y Crece Rico , y me enseñó que nunca se me iba a dar nada en este mundo. También aprendí a no depender de la motivación para ser la guía para asegurar mis sueños, sino de la disciplina. Personalmente, no creo que haya sido la Beca Gates lo que me ayudó a reconocer cosas sobre mí mismo, sino más bien mis libros y las conversaciones constantes con mis padres.
Hasta el día en que lo recibí, estaba convencido de que ni siquiera lo conseguiría, y tenía varios planes en acción sobre cómo iba a pagar mi deuda. Lo que yo hizo aprender acerca de esta beca fue nunca dudar de mí mismo y creer literalmente en todo lo que me proponga. Me mostró aún más que con consistencia, trabajo duro, dedicación, oración y manifestación, puedo ir a donde necesito estar [siempre y cuando] nunca me dé por vencido.
Última pregunta, Akayla. ¿Cómo conectará su principal negocio internacional para permanecer conectado con sus lazos comunitarios de Bodine HS y Filadelfia?
DE: Simple, compartiendo mis conocimientos. El conocimiento está destinado a ser compartido, así que planeo hacer varios viajes de regreso a Filadelfia, mi escuela secundaria y cualquier lugar donde deba estar para expresar lo que estoy aprendiendo y poner en práctica mi nuevo conocimiento.
Kevin L. Clark es un escritor independiente y comisario de Brooklyn. La lista de reproducción de ESSENCE . SIGUELO @KevitoClark .