Si has escuchado R&B durante el año pasado, probablemente hayas escuchado a Alex Isley. Ya sea un sencillo o un largometraje, el artista en ascenso ha trabajado con músicos icónicos como Robert Glasper y Ninth Wonder.
Con una voz suave como la seda que recorre melodías neo-soul y cuenta historias de amor, pérdida y más, la música de Isley es curativa y transformadora.
Procedente del legado icónico de Isley Brothers (su padre es Ernie Isley), la música ha sido parte de la vida de Isley desde que nació. Y aunque proviene de una familia legendaria, el talento de Isley le ha allanado el camino para que sea la estrella que es ahora y no tiene a dónde ir más que hacia arriba.
Aunque comparte selecciones de canciones semanales con sus fans en social media y es una madre ocupada, nos reunimos con Alex para aprender más sobre sus inspiraciones, visiones y arte.
Crédito: Brandon Hicks
ESENCIA: ¿Cómo ha sido el cuidado personal para usted durante estos tiempos de pandemia?
ALEX ISLEY: Me he dado cuenta de cómo se mueve mi cuerpo y de lo que pongo en mi cuerpo. He estado entrenando con un entrenador y, aunque solo ha pasado un tiempo, me ha ido muy bien. Definitivamente noto un cambio en mi energía. Me siento mejor en general. Este año solo quería hacer algunos cambios para mí ... solo quiero estar lo más saludable que pueda. También me está enseñando mucho sobre la coherencia y la disciplina.
¿Cómo ha sido crear durante este tiempo? ¿Cómo ha afectado la cuarentena a su arte?
ISLEY: Ha sido un desafío no estar rodeado de gente; no poder ir a sesiones de estudio y no tener audiencia frente a mí. Como artista, me gusta eso, otras personas, por lo que ha sido difícil adaptarme. Antes de que todo esto sucediera, estaba programado para abrir para Leslie Odom Jr. de gira, así que fue un fastidio. Pero me he estado adaptando a la nueva norma (por ahora). Estoy agradecido de tener mi propio equipo de estudio en casa. Tengo una configuración en casa desde hace algunos años y estoy invirtiendo más en ella. Ya sea equipo o software, estoy mejorando mi configuración para poder realizar grandes proyectos desde casa. Honestamente, me he estado recordando a mí mismo mi propósito, creando y continuando compartiendo mi arte pase lo que pase. Sabes que es fácil desanimarse y sentir que lo que estás creando no es lo suficientemente bueno. Me recuerdo a mí mismo mi propósito todos los días para poder seguir creando.
Grabaste tu actuación para el Tiny Desk Concert de NPR desde casa. ¿Como fue eso?
ISLEY: Eso fue en realidad mucho más fácil de lo que pensaba, pero aún quedaba mucho por hacer. Fue grabado en mi teléfono en un rincón de mi casa. Estaba nervioso por eso, pero seguía diciéndome a mí mismo que solo sé tú. Seguí recordándome a mí mismo que quieren verme a mí y a mi arte. No necesitaba las campanas y los silbidos elegantes, solo era yo mismo. Fue muy divertido. Me encantaría visitar la oficina de NPR y hacer otro día, pero seguro que fue genial. Fue un sueño de la lista de deseos hecho realidad.
¿De qué otra manera te has vuelto creativo con el contenido y te mantienes en contacto con el público?
ISLEY: Definitivamente me he estado devanando la cabeza tratando de pensar en formas de mantener el compromiso y la conexión con la gente. Por supuesto, hago cosas como Instagram Live. He estado tratando de comprometerme a publicar videos de canto en Instagram. Les pediré a mis seguidores que publiquen sugerencias de canciones y luego las abordo a capella. Solo pequeñas cosas para mantenerse comprometido.
El R&B está teniendo un gran momento en la cultura pop en este momento. ¿Qué crees que está provocando que la gente vuelva a estar interesada en el R&B?
ISLEY: Creo que no creo que el R&B necesariamente haya ido a ninguna parte, solo creo que la gente no le estaba prestando atención. Entonces, en lugar del rap o el pop, el R&B está realmente a la vanguardia. Creo que las plataformas de transmisión han ayudado a que el R&B vuelva a ser el centro de atención. De cualquier manera, definitivamente estoy feliz de que el R&B esté teniendo este momento y esos artistas estén recibiendo más exposición.
¿Quiénes son tus inspiraciones musicales?
ISLEY: Creo que por defecto, mi papá y mi tío, siendo ellos los Isley Brothers. Crecí con su sonido, así que era inevitable que me influyeran sus sonidos y música como la de ellos. También me encantaron los grandes como Stevie Wonder y Prince. Amaba mucho a Ella Fitzgerald, Toni Braxton y Mariah Carey mientras crecía. En la universidad pasé por una madriguera de J. Dilla, por lo que definitivamente influyó mucho en mi sonido y composición en mis primeros días.
¿Como describirías tu sonido?
ISLEY: Yo diría que mi base es definitivamente R&B. Estoy influenciado por el jazz y el hip hop y creo que eso se refleja en mi música. Pero honestamente escucho un poco de todo, tomo piezas aquí y allá.
Vienes de la icónica familia Isley. ¿Cómo ha sido su impacto en tu carrera?
ISLEY: He aprendido mucho de forma indirecta con solo mirarlos, así que no he tenido que verbalizar demasiado. Siempre supe que quería hacer esto, pero realmente comencé a tomarlo en serio (como profesional) en la escuela secundaria y la universidad. En la universidad fue cuando realmente me metí en la composición y producción. Siempre me han apoyado mucho y me han alentado a que me dedique a la música profesionalmente. Recientemente tuve una conversación con mi papá y me dijo lo orgulloso que estaba de mí y lo que estaba haciendo y que esto era solo el comienzo. Estoy muy agradecido por la longevidad que han establecido porque eso es lo que pretendo.
Viniendo de una familia musical, ¿te inclinaste hacia una carrera en la industria de la música o pensaste que ibas a seguir un camino diferente?
ISLEY: Oh no, me ha encantado actuar desde que tengo uso de razón. Mi madre me apoyó mucho en eso y se sacrificó mucho para llevarme a los ensayos, a los concursos de talentos y a los nueve. Mi mamá incluso me sugirió que estudiara una escuela secundaria de artes escénicas. Hice una audición y entré y fue una de las experiencias más increíbles. Me ayudó a formarme como vocalista. Entonces, aparte de mi papá y mis tíos, mi mamá apoya mis sueños y yo hice el trabajo para que esto sucediera. Siempre he querido hacer esto y lo he hecho a mi manera con mi propio talento. Siempre he apreciado la forma en que mi papá y mis tíos me ayudaron.
¿Quiénes son algunos de los artistas que amas en este momento? ¿Quién está en tus listas de reproducción personales?
ISLEY: Tengo esta lista de reproducción en Apple Music que, literalmente, reproduzco al menos un puñado de veces a la semana. Hay un artista llamado Blxst que realmente amo. TianaMajor9 es otro en rotación. En este momento, me gusta mucho escuchar a artistas de hip-hop y R&B de Los Ángeles, pero tengo un montón de géneros y sonidos diferentes en mis listas de reproducción. Escucho todo.
Brandon Hicks
¿Cuál sería la colaboración de tus sueños?
ISLEY: Solo quiero conocer a Stevie Wonder. No sé cómo sería una colaboración con Stevie, pero quiero decir, seguro que estaría abierto a ello. DeAngelo es otro con el que me encantaría hacer algo. Babyface es otra colaboración de ensueño. De hecho, lo conocí antes cuando era más joven, así que me encantaría poder reconectarme musicalmente con él.
¿Le interesaría comisariar una lista de reproducción de bandas sonoras para cine o televisión?
Definitivamente he pensado en eso. Creo que sería muy divertido. He estado viendo diferentes programas y pensando en la música detrás de ellos. Es algo que me gustaría explorar en algún momento con seguridad.
¿Tiene algún proyecto en el que esté trabajando en este momento?
ISLEY: No quiero revelar demasiado, pero estoy muy emocionado por algunas cosas en proceso. Tengo un EP que creo que comenzará a publicarse pronto. También tengo algunas cosas que van a salir con Ninth Wonder. Es otro de esos íconos con los que fue un sueño trabajar, así que lo que estamos saliendo es un momento de círculo completo para mí. Estoy muy emocionado de que todos vean en lo que he estado trabajando este año.
Cuando no estás creando música, ¿qué más estás haciendo?
ISLEY: Tengo una niña de cuatro años con energía ininterrumpida desde que se despierta hasta que se va. Normalmente hago algo con ella. Este es un momento crucial para su desarrollo social, pero COVID lo hace difícil, así que me vuelvo realmente creativo con las formas de mantenerla comprometida. He estado disfrutando el tiempo con ella y haciendo cosas como enseñarle ahora mismo a andar en bicicleta. Aparte de eso, he estado limpiando profundamente mi vida, se siente increíble despejar mi espacio. Además, tengo como 15 años de retraso, pero acabo de entrar en Grey's Anatomy, así que me he estado emborrachando.
¿En qué ciudades te encanta / te encantaría actuar?
ISLEY: ¡Amo Nueva York! Soy originario de Nueva Jersey, aunque he vivido en Los Ángeles la mayor parte de mi vida, pero siempre me encanta volver a la costa este. También amo Europa, el ambiente en Copenhague es increíble. Me encantaría visitar algún día y actuar en Roma y el Caribe. Cuando la vida vuelva a abrirse, planeo viajar y actuar en cualquier lugar que pueda.
También has colaborado con muchos artistas del Reino Unido. ¿Cómo ha sido tu experiencia al trabajar en un espacio internacional?
ISLEY: Me encanta. Siempre he sido un fanático de los artistas que vienen del otro lado del charco. La cantidad de amor y apoyo que he recibido del Reino Unido ha sido increíble. Cuando estaba de gira con Meghan Trainor en Londres hace unos años, decidí hacer un pequeño espectáculo en un día libre. Literalmente hice una publicación al respecto en las redes sociales y terminamos llenando la habitación. No lo podía creer. Esto fue en 2015, antes de algunos de mis proyectos más recientes, pero todos conocían la letra y conocían mi música. El amor fue tan genuino y sincero. ¡Siempre me ha encantado su energía allí y no puedo esperar a volver allí!
¿Cuáles son algunas de sus prácticas de manifestación?
ISLEY: Soy un firme creyente en hablar de las cosas para que existan. Creé un tablero de visión para mí este año; de hecho, he hecho uno durante los últimos años. Y, ya sabes, incluso con toda la locura del año pasado, marqué algunas cosas que no esperaba marcar en mi tablero de visión. Hay tanto poder en tus palabras, y todos los días trato de ser consciente de cómo y de qué hablo.
¿Cuál es tu esperanza para tu música en los próximos cinco años?
ISLEY: He estado pensando en esto. Mi forma de pensar en este momento es que estoy agradecido por el lugar al que Dios me ha colocado y me ha llevado. Entonces no lo sé. Sé que tengo ciertas visiones y metas de mí mismo. Pero incluso donde estoy ahora, no me lo había imaginado. Creo que poner una línea de tiempo en mis metas pone límites a mi visión. Sé que la visión de Dios para mí es mucho mayor. Así que no tengo una línea de tiempo per se, pero diré que espero que en los próximos cinco años sigo creando y compartiendo música. Espero que podamos volver a viajar con seguridad. Quiero hacer giras y conectarme con audiencias de todo el mundo. Quiero probar suerte en la composición y la curaduría de bandas sonoras o TV y películas. Mi objetivo es la longevidad y espero que Dios me lo permita.
Puedes escuchar la música de Alex Isley aquí y asegúrese de seguir la estrella en Instagram donde hace selecciones de canciones semanales para los fanáticos.
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