Es imposible cuantificar el impacto que ha tenido Aretha Franklin en la música y la cultura populares estadounidenses. Ella apareció en Billboard Más de 70 veces en las listas de éxitos y recibió 18 premios Grammy. Luego está la forma en que transformó canciones como Respect (originalmente de Otis Redding), Bridge Over Troubled Water (de Simon & Garfunkel) y You’ve Got a Friend (de Carole King).
Y no olvidemos el espacio que Franklin guarda eternamente en nuestros corazones por ser sin disculpas y divinamente negras, una portadora de la antorcha cultural que estuvo entre las primeras mujeres negras en adornar la portada de Hora . A veces, como en 1970, Franklin estaba dispuesto a rescatar a Angela Davis, arrestada injustamente. A veces, como en 1985, Aretha viajaba en un Cadillac rosa. 
En 1970, Franklin estaba firmemente establecida como la Reina del Soul y comenzó la década con un Grammy (el quinto) por Don’t Play That Song.
Durante toda su carrera, canalizó nuestra melancolía en canciones como Misty, It Hurts Like Hell y Chain of Fools. Su encarnación de la emoción para masas de gente tenía que ser agotadora, sin embargo, Franklin continuó dominando las listas de éxitos durante los años sesenta, setenta y principios de los ochenta.
La influencia duradera de la cantante en los artistas de hoy se ve en su deseo de capturar el rango emocional y vocal de la Reina del Soul. Sin embargo, para los cantantes de hoy, no se trata solo de una canción determinada. Se trata de la complejidad del talento de Franklin, la claridad de su instrumento y ambición musical, su activismo espiritual y la negrura de su blues. 
A finales de este año, Cynthia Erivo rendirá homenaje a Franklin cuando protagonice la serie de Nat Geo Genius: Aretha.
Cynthia Erivo tendrá el privilegio de interpretar a Franklin en la próxima serie de National Geographic Genius: Aretha. . Franklin también se puede escuchar en la música de artistas para quienes abrió un camino. Cuando Mary J. Blige debutó en 1992 con ¿Qué es el 411? , inmediatamente fue etiquetada como Aretha de la Generación X.
Blige fue, y es, muy ella misma, pero Franklin fluye a través de la voz de Mary J. de manera más vívida en su éxito de 1997 Seven Days. En la concurrente alegría y ansiedad de la letra del jueves / las cosas no fueron / lo mismo, Aretha vive y respira. Sube el volumen cuando Alicia Keys canta, mi amor se siente como ooooo , en You Don’t Know My Name de 2003. 
La voz de Mary J. Blige en sus dos primeros álbumes, inspirada en Franklin, la convirtió en la reina del Hip-Hop Soul en 1994.
Como la de Franklin, la voz de Keys se espesa con puro anhelo. Cuando Janet Jackson lidera con el coro suave y pisando fuerte de I Get Lonely, Franklin está ahí arriba con una inclinación de cabeza aprobatoria. Lo mismo ocurre con el esfuerzo de Deborah Cox en 1998, Nobody’s Supposed to Be Here, y el éxito de Karyn White en 1988, Superwoman.
Sí, la lista incluso se extiende para incluir atascos de fiesta acelerados y dos pasos. Puedes escuchar el amor desbocado de Franklin's Day Dreaming en Dreamlover favorito de Mariah Carey en 1993. Y la efervescente oferta de Beyoncé en 2011, Love on Top, tiene el brillo de sombrero de copa y colas de las actuaciones de Franklin en la era de los setenta.
Se trata de la complejidad del talento de Franklin, la claridad de su instrumento y ambición musical, su activismo espiritual y la negrura de su blues. Cargando al jugador... —DANYEL SMITH , CRÍTICA CULTURAL
¿No ves? / El brillo en el cristal de la ventana se hace eco estilísticamente de Aretha. Me gusta el tipo de formas / Nos divertimos. Y la vibra de los setenta de Franklin vibra a través del sencillo de 1999 de Whitney Houston It’s Not Right But It's Okay también. El aura de Aretha es casi omnipresente.
El tono triste de su This Girl's in Love With You está en la desgarradora Next Lifetime de Erykah Badu. El éxito de 1994 de Brownstone, If You Love Me, es prácticamente un tributo, de los miembros Monica Doby, Nicci Gilbert y Charmayne Maxwell, a las intensas lamidas gospel de la propia Reina. 
Los grupos de R&B como Brownstone eran conocidos por favorecer las canciones gospel de Franklin.
Y hay mucho en el estado de ánimo de Boo’d Up de Ella Mai que habla de la profunda fusión de Franklin entre lo asertivo y lo tierno. El audaz éxtasis de Aretha también está vivo en el booty-pop: Inclínate, gran rover / Vamos a romper el porro, de Megan Thee Stallion.
¿Todo este desvergonzado compartir del deseo, del amor? Es la razón por la que lloramos, como lo hizo el presidente Obama, cuando nuestra valiente Aretha toca esas notas. Lleva a todas las mujeres que vinieron antes en su obra: Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Mahalia Jackson y más, artistas que llevaron el jazz y el gospel de los circuitos chitlin a las salas de conciertos integradas. 
Durante 2015 Honores del Centro Kennedy , El presidente Obama se emocionó visiblemente cuando Aretha Franklin interpretó (You Make Me Feel Like) A Natural Woman, la melodía escrita por Carole King que la Reina del Soul volvió a grabar y se convirtió en un himno.
Medir el efecto de Aretha Franklin en la música y la cultura populares estadounidenses podría ser imposible, pero hay alegría en el intento. Al igual que la negrura en la cultura pop y el trabajo de las mujeres negras en todas las cosas, la influencia de Aretha Franklin, incluso cuando no la ves, incluso cuando no puedes escucharla, siempre está ahí, rasgueando debajo de todo.
La ganadora del Oscar Jennifer Hudson, quien interpretará a Franklin en la próxima película biográfica Respect, cantó en el funeral de Franklin en 2018. Hudson bien puede ser el heredero aparente de Franklin, un ícono cultural de poder y rango vocal similares. Pero al igual que con Franklin, hay mucho trabajo en el amor de Hudson por nosotros. 
Jennifer Hudson (vista aquí en 2019) fue elegida por la Reina para interpretar a la cantante icónica en la película biográfica Respect (en cines seleccionados el día de Navidad).
Como ella y todos los demás que continúan con el legado de Franklin saben muy bien, solo estamos escalando montañas más altas, tratando de llegar a casa; y la reina Aretha está allí con nosotros, iluminando el camino.
Danyel Smith ( @danamo ) es escritor y crítico cultural. Su próximo libro, Shine Bright: Cómo las mujeres negras se apoderaron de la música pop y cambiaron la cultura para siempre (One World / Random House) , llega en febrero de 2021.
Esta entrevista apareció originalmente en la edición de mayo / junio de 2020 de la revista ESSENCE, disponible ahora en los quioscos.