Flash de noticias: las mujeres negras conocen la belleza. Un abrumador 82 por ciento de nosotros dice que es importante estar bien arreglado, y el 52 por ciento de nosotros nos adherimos a un conjunto régimen de cuidado de la piel . Sí, hay una razón por la que Black no se agrieta. También estamos dispuestos a gastar dinero para lograr nuestros objetivos. Sin embargo, a pesar de ser clientes ideales, los productos adecuados para nosotros han estado notablemente ausentes de los estantes de las tiendas. Pero ahora las mujeres negras han desatado dos armas poderosas — nuestro dinero colectivo y nuestro espíritu empresarial — para crear un mercado que satisfaga nuestras necesidades culturales únicas.
PODER DE COMPRA NEGRO
Los afroamericanos gastan $ 1.2 billones cada año, y se proyecta que ese número aumente a $ 1.5 billones para el 2021. En 2018, la industria del cuidado del cabello negro recaudó un estimado de $ 2.51 mil millones, ya que los consumidores negros han hecho progresivamente el cambio de productos generales a aquellos que atender específicamente a ellos. En 2017, los afroamericanos capturaron el 86 por ciento del mercado de la belleza étnica, lo que representa $ 54 millones de los $ 63 millones gastados, informó Nielsen. En 2017, también gastamos $ 127 millones en ayudas para el cuidado personal y $ 465 millones en cuidado de la piel.
Y somos pioneros de tendencias: el gasto de los negros en artículos de salud y belleza ha llevado a un aumento en las ofertas que atraen no solo a las mujeres negras, sino también a la población en general. En años pasados, muchos de nosotros luchamos por encontrar opciones que funcionen para nosotros. Incluso las modelos negras se quedaron al margen, y muchas de ellas tuvieron que mezclar su propio maquillaje. En una publicación viral de Instagram de 2015, la supermodelo sudanesa Nykhor Paul se lamentó, ¿Por qué tengo que traer mi propio maquillaje a un espectáculo profesional cuando todas las chicas blancas no tienen que hacer nada más que presentarse? Kimberly Smith, de 39 años, de Washington, D.C., conoce muy bien ese sentimiento. Hace un par de años, estaba haciendo su carrera de maquillaje normal en Sephora cuando un vendedor le dijo que el producto que estaba buscando estaba agotado y que la tienda ya no lo vendería.
Ella buscó una alternativa y ninguna de las marcas tenía un tono de base que combinara con mi cutis, dice. Recuerdo que salí y pensé: ¡Qué genial sería si hubiera una tienda a la que las mujeres de color pudieran ir a donde pudiéramos ir de una marca a otra y si una no funcionaba, había otra opción! En enero de 2017, Smith lanzó Marjani Beauty, una tienda de maquillaje en línea para mujeres de color. Luego, en 2018, su amiga Amaya Smith (sin relación), de 40 años, estableció Product Junkie, un negocio en línea que nos ayuda a encontrar productos naturales para el cabello.
Los dos decidieron unir fuerzas y ese mismo año lanzaron The Brown Beauty Co-op, un espacio minorista en Washington, D.C., que ofrece artículos de belleza y cabello para mujeres de color. Más que una tienda de suministros de productos, The Brown Beauty Co-op les brinda a las mujeres negras una experiencia, dicen los fundadores. Nuestro enfoque es 'Creemos lo nuestro', dice Amaya Smith. Esta gran supervisión del mercado es nuestra ganancia. Si quieren dar por sentado este dinero, nos complace intervenir y crear una solución para un gran problema al que sabemos que nos hemos enfrentado.
Nuestro enfoque es 'Creemos lo nuestro'. Esta gran supervisión del mercado es nuestra ganancia.
—AMAYA SMITH
UNA ONDA EMPRENDEDORA
La emprendedora de belleza negra no es nada nuevo. A principios de la década de 1900, Madame C.J. Walker se hizo millonaria gracias a sus productos para el cuidado del cabello. A su maestra, Annie M. Turnbo Pope Malone, otra millonaria de belleza negra, se le atribuye ser la fundadora de la industria del cabello negro, según la Asociación de productos de belleza de propiedad negra. Un estudio de 2018 encontró que las empresarias afroamericanas representaban el 20 por ciento de todas las empresas propiedad de mujeres y tenían la tasa más alta de crecimiento en nuevas empresas entre 2017 y 2018.
Uno de esos emprendedores es Jamellah Ellis, de 48 años, quien en abril de 2017 abrió Curl Theory, un salón exclusivo para cabello natural en Bowie, Maryland. Cuando Ellis rechazó su relajante para abrazar sus bobinas en 2011, descubrió que tenía que comprar cosas que realmente no estaban hechas para nosotros y tratar de que funcionara. Abogada corporativa de profesión, Ellis se sentía cómoda con la investigación, por lo que aplicó esas habilidades y adquirió todo el conocimiento que pudo sobre cómo trabajar con su cabello texturizado.
Poco después de abrir su salón, Ellis se expandió a la venta de productos, con su línea Curl Theory debutando en los estantes de Target a principios de este año. Fenty Beauty de Rihanna también cambió el juego cuando se lanzó en 2017 con 40 tonos de base, muchos de los cuales complementan los tonos de piel más oscuros. Si bien 40 tonos se consideraron generosos en ese momento, otras marcas, incluidas Dior y Revlon, han anunciado desde entonces sus propias líneas de base de 40 tonos, todo a raíz del éxito comercial de Fenty Beauty: la compañía ganó más de $ 72 millones en valor mediático ganado. (exposición en las redes sociales obtenida gracias al boca a boca y a los rumores de la prensa) el primer mes después del lanzamiento.
MADAME C.J. WALKER
A PRINCIPIOS DEL 1900, SE CONVERTIÓ EN LA MUJER NEGRA MÁS RICA DE AMÉRICA AL FUNDAR SU PROPIA COMPAÑÍA DE CUIDADO DEL CABELLO.
Estadísticas:
$ 473 millones: la cantidad que los compradores negros gastan anualmente en el cuidado del cabello
$ 465 millones: la cantidad que los compradores negros gastaron en el cuidado de la piel en 2017
Otras empresarias negras se han hecho un hueco como protagonistas importantes de la industria. Melissa Butler, fundadora de The Lip Bar, tuvo su idea de una línea de maquillaje inclusiva derribada en Shark Tank, pero continuó hasta encontrar seguidores y éxito comercial. Forbes estimó el valor de la marca en casi medio millón de dólares. Mientras tanto, la sobreviviente de cáncer de mama Cashmere Nicole fundó la marca de cosméticos independiente Beauty Bakerie y obtuvo una inversión de $ 3 millones de Unilever, y la maquilladora Pat McGrath comenzó Pat McGrath Labs, luego obtuvo $ 60 millones en fondos de la firma de capital de riesgo Eurazeo Brands en 2018.
Para Lake Louise, de 55 años, el mayor enfoque estaba en una vida limpia, sostenible y saludable, por lo que quería un maquillaje que no obstruyera sus poros. Pero entre los productos orgánicos naturales, no había tonos marrones, dice. Para satisfacer la necesidad, Louise fundó Plain Jane Beauty en 2011. Nos referimos a nosotros mismos como belleza verde inclusiva, dice. Estamos trabajando en nuestro decimoctavo tono, que será un color muy oscuro y profundo cercano al tono de piel de Nykhor.
Los días en los que las mujeres negras no tienen ningún producto para elegir para acentuar nuestros rizos, nuestras características y nuestros tonos de piel ahora han quedado atrás, ya que seguimos utilizando nuestro conocimiento empresarial para forjar un nicho de miles de millones de dólares de nuestro propio. El cambio ha sido tremendo de una manera positiva, dice Ellis. Pero nosotros aún tenemos un largo camino por seguir.
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