Azalea Bush - Ericaceae
- Arbustos de hoja perenne y caducifolios
- Para las zonas, consulte a continuación
- Luz solar filtrada
- Agua regular a abundante
- Las hojas son venenosas si se ingieren
Los rododendros y las azaleas son posiblemente los arbustos favoritos del sur. Mucha gente piensa en ellas como plantas completamente diferentes, pero ambas pertenecen al género Rhododendron, que comprende más de 800 especies y 10,000 selecciones con nombre. Incluso para el ojo inexperto, una diferencia entre los dos grupos es obvia: los rododendros generalmente tienen hojas mucho más grandes. Desde un punto de vista técnico, las flores de rododendro tienen forma de campana y tienen diez o más estambres, mientras que las flores de azalea suelen tener forma de embudo y cinco estambres.
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Al hacer sus elecciones con cuidado, los jardineros en casi todas las partes del sur pueden disfrutar de algunas de estas plantas, incluso si eso significa cultivarlas en contenedores. A los rododendros generalmente les va mejor en el sur superior y medio, aunque una serie de selecciones prosperan en el sur inferior. Las azaleas, sin embargo, son más complacientes; con la atención necesaria al suelo, la luz y la selección adecuada, se pueden cultivar en todo el sur.
Los rododendros y las azaleas tienen los mismos requisitos básicos para el suelo y el agua. Necesitan un suelo ácido, bien drenado y enriquecido orgánicamente que no debe secarse demasiado ni permanecer empapado. Plantar en arcilla pesada es un no-no: a menudo sobreviene la pudrición de la raíz, indicada por el amarillamiento, el follaje marchito y el colapso de la planta. La siembra en suelo calcáreo y alcalino es otro error; la falta de hierro da como resultado rápidamente clorosis (hojas amarillas con venas verdes). Sin embargo, el suelo alcalino no ha desanimado a los amantes de las azaleas en Texas y Oklahoma. La práctica recomendada es construir lechos elevados de 15 a 18 pulgadas de profundidad y llenarlos con una mezcla mitad y mitad de corteza finamente molida y turba de esfagno gruesa (asegúrese de mezclar bien los dos con agua antes de llenar los lechos) . La irrigación con agua alcalina aumentará lentamente el pH; para mantenerlo en el rango deseado de 5.0 a 6.0, prepare una mezcla de 3 partes de azufre de jardín por 1 parte de sulfato de hierro, luego aplíquelo a razón de 1 libra por cada 100 pies cuadrados de cama de jardín. Esto debería reducir el pH en un punto.
Plante azaleas y rododendros con la parte superior del cepellón ligeramente por encima del nivel del suelo. No cultive alrededor de estas plantas, ya que tienen raíces poco profundas. Debido a que absorben agua a través de su follaje, moje tanto las hojas como la zona de las raíces cuando riegue. El riego por encima de la cabeza con aspersores funciona bien, pero para prevenir enfermedades fúngicas, hágalo por la mañana para que las hojas se sequen por la tarde. Evite el riego por goteo, ya que no moja el sistema radicular de manera uniforme.
En primavera, justo después de que las flores se desvanezcan, aplique mantillo y fertilice con un fertilizante formador de ácido de liberación controlada, como harina de semilla de algodón o alimento comercial de azalea / camelia. No cubra con mantillo en otoño; esto mantendrá el calor en el suelo y retrasará el inicio de la latencia, aumentando las posibilidades de daños por el invierno. Y no fertilices antes de bloom: fomentarás el crecimiento de las hojas en el momento equivocado.
La tolerancia al sol de las azaleas y los rododendros varía según la especie y la selección. En general, la mayoría de los tipos prefieren el sol parcial o la sombra filtrada debajo de árboles altos. Los lados este y norte de la casa son mejores ubicaciones que el oeste y el sur. Demasiado sol blanquea o quema las hojas; muy poco da como resultado plantas larguiruchas que no florecen.
Los insectos y las enfermedades rara vez molestan a las plantas sanas y vigorosas. Sin embargo, los rododendros que crecen en arcilla pesada a menudo son víctimas de Phytophthora , un hongo mortal transmitido por el suelo que causa la muerte regresiva. Las azaleas que crecen a pleno sol a menudo están plagadas de insectos chupadores llamados chinches de encaje. Para encontrar soluciones a ambos problemas, consulte la Solucionador de problemas de Southern Living Garden .
Los rododendros enumerados aquí son todos de hoja perenne; Las especies e híbridos de azaleas pueden ser de hoja perenne o de hoja caduca. Los tamaños de las plantas varían algo dentro de los grupos, pero la mayoría de las plantas individuales son aproximadamente iguales en altura y ancho.
Podar rododendros es simple, solo siga estas pautas generales. Pellizque las plantas jóvenes con los dedos para hacerlas tupidas; Pode las plantas más viejas y de piernas largas para restaurar su forma recortando una rama lateral, una espiral de hojas o un grupo de yemas latentes. Realice una poda extensa a fines del invierno o principios de la primavera. La poda en este momento sacrificará algunos capullos de flores, pero las energías de la planta se desviarán hacia los capullos de crecimiento latente, que luego estarán listos para impulsar su nuevo crecimiento temprano en la temporada de crecimiento. Puedes darle forma mientras las plantas están en flor; use ramas cortadas en arreglos. Para evitar la formación de semillas, que pueden reducir la floración del próximo año, corte o rompa los racimos de flores gastados, teniendo cuidado de no dañar los brotes de crecimiento en la base de cada racimo.
Las azaleas de hoja perenne son plantas densas, generalmente bien formadas; retroceder, la rama caprichosa ocasional restaura la simetría. Para mantener los arbustos compactos, pellizque la punta con frecuencia, comenzando después de que finalice la floración y continuando hasta mediados de junio. Pode las azaleas de hoja caduca mientras estén inactivas y sin hojas. No tiene que podar las azaleas con tanto cuidado como los rododendros: las hojas están espaciadas de manera bastante uniforme a lo largo de las ramas, con un brote en la base de cada hoja, por lo que brotará un nuevo crecimiento en casi cualquier lugar que corte (ya sea en hojas desnudas o frondosas madera).
Tipos de rododendros
La mayoría de la gente conoce a los rododendros como arbustos grandes de hojas coriáceas con racimos redondeados ('armazones') de impresionantes flores blancas, rosadas, rojas o púrpuras. Estos son principalmente híbridos de rododendro catawba, R. catawbiense , que es nativa de los Apalaches. Pero también hay enanos de unos pocos centímetros de altura, gigantes que alcanzan los 40 pies o incluso los 80 pies en su sudeste asiático nativo, y una gran cantidad de especies e híbridos de tamaño intermedio. Los híbridos con ascendencia asiática pueden mostrar colores exóticos de amarillo, albaricoque y salmón; lamentablemente, las plantas con estos colores suelen ser menos tolerantes al calor del verano del sur.
Las siguientes secciones colocan selecciones con nombre en categorías para ayudarlo a decidir si son adecuadas para su jardín y cómo emplearlas.
Híbridos tolerantes al calor. Estas son algunas de las selecciones que aceptan los largos y calurosos veranos del Bajo Sur: 'A. Bedford & apos ;, 'Álbum Elegans & apos ;,' Anah Kruschke & apos ;, 'Anna Rose Whitney & apos;,' Belle Heller & apos ;, 'Caroline & apos ;,' Cheer & apos ;, 'Chionoides & apos ;,' Cynthia & apos ;, 'English Roseum & apos; Pleno & apos; , 'Ginny Gee & apos ;,' Holden & apos ;, 'Janet Blair & apos ;,' Jean Marie de Montague & apos ;, 'Lee & apos; s Dark Purple & apos;,' Nova Zembla & apos;, 'Purple Splendor & apos;,' Roseum Elegans & apos ;, 'Scintillation & apos ;, Trude Webster & apos ;, 'Vulcan & apos ;.
Híbridos resistentes al frío. La mayoría de los híbridos enumerados aquí son bastante resistentes al frío. Lo siguiente puede llevar temperaturas de al menos -20 ° F: 'Album Elegans & apos ;,' America & apos ;, 'Boule de Neige & apos ;,' Catawbiense Album & apos ;, 'Catawbiense Boursault & apos ;,' English Roseum & apos ;, 'Nova Zembla & apos ;,' PJM & apos ;, 'Presidente Lincoln & apos ;,' Ramapo & apos ;, 'Roseum Elegans & apos ;.
Vireyas para interiores y espacios libres de heladas. Los rododendros de Vireya, de los trópicos del sudeste asiático, se las arreglan muy bien en zonas libres de heladas y casi sin heladas. También son buenas plantas en macetas (incluso en interiores), por lo que se pueden cultivar en zonas más frías si se llevan adentro durante el invierno. Necesitan una mezcla para macetas de drenaje especialmente rápido (muchas especies son epífitas en la naturaleza); una combinación de partes iguales de turba, corteza molida y perlita funciona bien. Por lo general, las plantas florecen de forma intermitente durante todo el año en lugar de en una temporada de floración. Tienen flores de textura cerosa en emocionantes tonos de amarillo, dorado, naranja, bermellón, salmón y rosa, además de crema, blanco y bicolores. Algunos cultivadores especializados ofrecen especies, híbridos con nombre y plántulas sin nombre.
Entre los mejores que probablemente encontrará se encuentran R. aurigeranum (un híbrido de R. brookeanum normalmente aparece como 'Gracile & apos;' R. javanicum, R. konori, R. feliz, R. Locher, R. macgregoriae; y los híbridos 'George Budgen & apos; (amarillo anaranjado), ‘Ne Plus Ultra & apos; (un híbrido de flores rojas entre R. animando y R. zoelleri ) y 'Taylori & apos; (Rosa).
Rododendros de bajo crecimiento. Estas selecciones crecen hasta 3 pies de altura o menos: 'Blue Diamond & apos ;,' Bow Bells & apos;, 'Dora Amateis & apos ;,' Elizabeth & apos;, 'Ginny Gee & apos ;,' Molly Ann & apos ;, 'Patty Bee & apos ;,' Ramapo & apos ;, ' Zafiro & apos ;, 'Scarlet Wonder & apos ;.
¿Rododendros en suelos arcillosos o alcalinos? No les gusta. Plantar en camas elevadas que estén entre 1 y 2 pies por encima del nivel original del suelo es la forma más sencilla de dar a estas plantas las condiciones que necesitan. Mezcle generosamente material orgánico en la parte superior del suelo nativo, luego llene el lecho con una mezcla de 50 por ciento de material orgánico, 30 por ciento de tierra y 20 por ciento de arena de construcción. Esta mezcla retendrá el aire y la humedad mientras permite que el exceso de agua se drene.