Cuando vives para bailar, tu mayor temor es que una lesión pueda despojar repentinamente a tu cuerpo de sus capacidades. Después de un accidente a los 15 años que dejó a la estudiante de jazz y claqué Bonnie Lewkowicz paralizada del cuello para abajo, pensó que estaba experimentando esa pesadilla. Pero ahora, 38 años después, ha demostrado que todavía puede hacer realidad su sueño de bailar profesionalmente. Como miembro fundadora de AXIS Dance Company, un grupo contemporáneo que da la bienvenida a bailarines con o sin silla de ruedas, ayuda a las personas a comprender que las limitaciones físicas, cuando se ven desde una perspectiva diferente, en realidad presentan nuevas posibilidades para la autoexpresión. Hoy, Lewkowicz continúa bailando y enseñando en California y también es el autor de A Wheelchair Rider's Guide: San Francisco Bay and the Near Coast, un recurso para viajeros en silla de ruedas. —Ashley Rivers
Querida Bonnie,
Sabías desde el momento en que tomaste tu primera clase de baile que querías ser un 
bailarín. Te encantaba la fisicalidad, la euforia y el abandono absoluto de la danza. Soñaste con una carrera en los escenarios de Nueva York.
Luego, en un instante, pareció que ese sueño se había ido para siempre. En este momento, incluso los movimientos más simples, como llevar un tenedor a la boca, se sienten imposibles. Crees que tu cuerpo es tu enemigo.
Pero mantén viva la esperanza. Un fatídico día, alguien te sugerirá que vengas a explorar el baile. con otras personas discapacitadas y no discapacitadas. Si bien en este momento no puedes imaginar cómo podrías bailar con un cuerpo paralizado, o que podría ser agradable, te darás cuenta de que aunque tu cuerpo ya no puede moverse como solía hacerlo, el núcleo de quién eres ... bailarina, todavía está muy viva. Redescubrirás la emoción del baile.
Se necesitará valor para seguir este camino inexplorado. Tendrás que aprender a concentrarte en lo que puedes hacer en lugar de lo que no puedes, y no permitir que las ideas de otras personas sobre quién puede bailar resten valor a la pura alegría que obtienes de ello. Pero vale la pena. Con el tiempo, se dará cuenta de que, irónicamente, la discapacidad en realidad enriquece, no limita, su experiencia de baile.
Bonnie Lewkowicz
Foto de Matt Haber