Lechuga, Violas y MamásCrédito: Foto: Southern LivingES Bien en casa, en el huerto, en macetas o en el borde de las flores, la lechuga presenta sabores frescos del jardín y colores como joyas que el dinero simplemente no puede comprar. Y ningún mercado de productos agrícolas puede igualar la frescura y variedad de lechugas que puede cultivar en su propio jardín.
Cómo cultivar lechuga
Desde principios de la primavera hasta el verano, la lechuga crece rápida y sabrosa. Elija un lugar que reciba luz solar directa durante un mínimo de cuatro a seis horas. La lechuga requiere un suelo rico y bien drenado. Enmiende los suelos arcillosos con abono o corteza finamente molida.
La forma más económica de obtener la mayor variedad de selecciones es cultivar lechuga a partir de semillas. Los trasplantes comprados son más rápidos, pero sus opciones pueden ser menos.
Las semillas de lechuga germinan mejor en suelo fresco. Si desea asegurarse de obtener la cosecha más temprana posible, comience de dos a cuatro semanas antes de la última helada esperada. Eso es febrero en el Medio Sur y marzo en el Alto Sur. Los jardineros de la zona baja y de la costa sur pueden cultivar lechugas durante todo el invierno, comenzando con la primera siembra en octubre.
Las semillas son económicas, así que siembrelas cada dos o tres semanas en diferentes camas. En los años en que no se congele, tendrá una cosecha temprana. El sabor de la primera ensalada de cosecha propia de la temporada se parece mucho al primer tomate maduro del verano. Es un regalo muy esperado.
Recuerde comenzar con las selecciones de lechuga más tolerantes al frío en los meses fríos y luego sembrar las que tolera el calor más tarde para ayudarlo a pasar los días cálidos de la primavera.
Las semillas de lechuga requieren luz para germinar. Espolvoree semillas sobre la tierra y cúbralas ligeramente o rásquelas en la cama justo debajo de la superficie de la tierra. La lechuga debe mantenerse húmeda durante su temporada de crecimiento.
A medida que las plántulas maduran, es necesario aclararlas. Cuando tengan 2 o 3 pulgadas de alto, saque suavemente las plantas más grandes. Estos harán tu primera ensalada, aunque sean pequeños. Deje de 6 a 8 pulgadas entre las plantas restantes para que haya suficiente espacio para madurar. Si le resulta difícil arrancar las plántulas, pellizquelas en su lugar.
Cuándo cosechar lechuga
Espere comenzar a cosechar lechuga de hoja 45 días después de la siembra y las selecciones de semicompas en aproximadamente 50 días. Escoja primero las hojas de afuera; la planta seguirá creciendo y produciendo activamente. O corte toda la planta 2 pulgadas por encima de la base. Es posible que las nuevas plantas no tengan la hermosa forma de la original, pero se producirán más hojas. Para almacenar la lechuga, remójela inmediatamente en un baño de agua helada durante cinco minutos. Luego escúrralo y guárdelo en bolsas plásticas con cierre hermético en el refrigerador.
Cultivar lechuga en contenedores
Para obtener lechuga fresca justo en la puerta de su casa, intente cultivar contenedores en un porche o terraza soleada. Siembre las semillas directamente en macetas grandes, junto con las verduras de principios de la primavera como la rúcula, el cilantro y la capuchina. Le darán más sabor a la ensalada.
También puede comenzar los trasplantes en interiores en pleno invierno sembrando de cinco a siete semillas por maceta. A medida que crecen las plántulas, transplante a recipientes más grandes. Sin embargo, mantenga las macetas lo suficientemente pequeñas para moverlas fácilmente. De esa manera, puede llevarlos adentro durante el clima severo.
Cuándo dejar de cultivar lechuga
Con días más cálidos y noches de finales de la primavera, la lechuga comienza a brotar. Crece alto y se vuelve amargo. Luego florece y da semillas. Ahora es el momento de sacarlo y plantar verduras y flores de verano. Pero recuerde, puede tener lechuga fresca nuevamente en otoño.
TIPOS DE LECHUGA
Lechuga de clima frío
Arctic King (verde, semicircular)
Winter Brown (verde, semi-encabezado)
Rojo invierno (rojo, tipo lechuga)
Winter Marvel (verde, semi-encabezado)
Lechuga de clima frío
Buttercrunch (verde, semipartido)
Four Seasons (rojo y verde, semi-encabezado)
Lolla Rossa (rojo, lechuga de hoja)
Royal Oakleaf (verde, lechuga de hoja)
Tom Thumb (verde, semi-encabezado)
Lechuga tolerante al calor
Simpson de semilla negra (verde, lechuga de hoja)
Craquerelle du Midi (verde, tipo romano)
Caperucita Roja (roja, semi cabecera)
Two Star (verde, lechuga de hoja)