Todo es posible en la tierra de Oz. La superestrella Ne-Yo estaba seguro de que quería interpretar a Scarecrow en The Wiz Live !, el papel que Michael Jackson hizo famoso en la película de 1978, pero el destino tenía algo más en mente.
De hecho, fui por Scarecrow, dice, entre ensayos. Me tomé un tiempo y realmente aprendí tres versiones diferentes de las líneas y entendí las canciones. Me tomé un tiempo de mi agenda para estudiar para el papel del Espantapájaros. Hice lo que pensé que era una audición increíble, ¿verdad? Entonces [el director] Kenny [Leon] dijo: 'Genial. ¿Te importaría mirar al Hombre de Hojalata y ver qué puedes hacer con eso?
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El 3 de diciembre, el cantante y compositor de 36 años asume el papel del Hombre de Hojalata en The Wiz Live (transmitido a las 8 pm ET en NBC). Ne-Yo ha llegado a amar al personaje sin corazón, y no tiene rencor por el hecho de que el actor Elijah Kelly interprete a Scarecrow. Ese es mi hermano. Buen amigo mio. Puede cantar. Él puede bailar. Está todo bien.
La transformación en el Hombre de Hojalata, a quien Ne-Yo describe como el protector de Dorothy, implica un disfraz complicado con mucho maquillaje y prótesis. La primera vez que [se lo pusieron] tomó alrededor de tres horas armarlo todo. El proceso se simplifica a unos 25 minutos, pero el conjunto metálico sigue siendo tan incómodo como imagina. Es un poco pesado. Hay piezas que te golpean y no puedes moverte como quieres, pero son sacrificios por el arte. Debo decir que ayuda. El hecho de que no pueda moverme como quiero ayuda al personaje de Tin Man. Tomas todos los negativos y los utilizas como positivos.
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Ne-Yo explica que el evento en vivo no es una nueva versión de 1978. El mago (o incluso la versión de 1974 en el escenario). Esta producción es un híbrido de la versión de Broadway y la película. Son diferentes. No está basado en los años 70. Está basado en 2015. La parte más difícil es quién es el Hombre de Hojalata hoy y cómo respondería a las cosas que suceden a su alrededor. ¿Qué voy a agregar al legado de este personaje?
¡El Wiz Live! también cuenta con Queen Latifah como el Mago, Mary J. Blige como la Malvada Bruja del Oeste, Uzo Aduba como Glinda la Buena Bruja, David Alan Grier como el León Cobarde, Común como el Gorila de la Ciudad Esmeralda, Stephanie Mills (quien originó el papel de Dorothy en The Wiz) como la tía Em y la recién llegada Shanice Williams como Dorothy.
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Con solo unos días hasta la noche del estreno, el calendario de ensayos es riguroso incluso para este artista experimentado. Definitivamente es una carga de trabajo por decir lo menos, dice Ne-Yo. El ensayo es absolutamente todos los días. Normalmente tenemos libres los fines de semana, pero ellos han estado encontrando cosas para agregar los fines de semana. Son de seis a ocho horas al día y es todo, el guión, el baile y las canciones.
Entonces, ¿tiene algún nerviosismo? Por supuesto. El día en que no me pongo nervioso antes de un programa es el día en que lo dejo porque ya no me importa en ese momento, admite. Los nervios se trata de querer hacer lo mejor humanamente posible. Todos son conscientes de nuestra responsabilidad. Es nuestra responsabilidad llevar esta historia icónica a la próxima generación.
The Wiz Live se transmite por NBC este jueves 3 de diciembre a las 8 p.m. ET / 7c
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