Los donantes y ex alumnos han amenazado con retirar el apoyo financiero de la Universidad de Texas si la escuela cede a la presión para retirar su canción de alma mater, The Eyes of Texas, que está profundamente arraigada en el racismo.
El año pasado, a raíz de los asesinatos policiales injustificados de George Floyd y Breonna Taylor, los estudiantes deportistas exigieron que la Universidad hiciera varios cambios, incluido el cambio de nombre de los edificios del campus y el reemplazo de la canción de la escuela, a la que se refirieron como racista y ofensiva.
The Eyes of Texas fue escrito en 1903, y desde entonces ha sido una tradición que los estudiantes canten la canción antes y después de todos los eventos deportivos de UT. Algunas de las letras incluyen, Los ojos de Texas están sobre ti, todo el día en vivo. Los ojos de Texas están puestos en ti, no puedes escapar. No creas que puedes escapar de ellos. Por la noche o temprano por la mañana. Los ojos de Texas están sobre ti. Hasta que Gabriel toque su cuerno. A primera vista, se podría argumentar que las letras en sí mismas no son racistas. Sin emabargo, según para el profesor de la Universidad de Texas, el Dr. Edmond Gordan, la canción era satírica y se interpretó en espectáculos de juglares donde los artistas blancos vestían la cara negra.
'Los ojos de Texas' también se deriva de la frase del comandante confederado Robert E. Lee, 'los ojos del sur están sobre ti', agregó Gordan. Este dicho se hizo popular luego por el ex presidente de la Universidad, William Lambdin Prather.
Según un informe de El Texas Tribune , muchos de los donantes de la Universidad apoyan a The Eyes of Texas y no ven nada malo en sus orígenes o en cómo puede afectar a la comunidad negra. La publicación lanzó correos electrónicos enviados entre la Universidad y sus donantes. Cargando al jugador...
Larry Wilkinson , un donante que se graduó en 1970, dijo: Menos del 6% de nuestro cuerpo estudiantil actual es negro. No se puede permitir que la cola mueva al perro… .. y el perro debe defender lo que es correcto. Nada obliga a esos estudiantes a asistir a UT Austin. Anímelos a seleccionar una escuela alternativa ... ¡AHORA!
Es hora de que pongas el pie en el suelo y dejes perfectamente claro que la herencia de Texas no se perderá, dijo otro donante, cuya identidad fue censurada por la Universidad. Es triste que ofenda a los Black. Como dije antes, los negros son libres y es hora de que se muden a otro estado donde todo esté a su favor.
A pesar de los pedidos de reforma, la historia de la canción o los matices raciales asociados con la canción del alma mater, la Universidad decidió ponerse del lado de sus donantes y mantener The Eyes of Texas, insistiendo en que la controversia serviría como un momento de enseñanza.