¿Qué haría usted si alguien le entregara un cheque por $ 10,000? ¿Ir de compras por París? ¿Comprar un coche nuevo? ¿O seguir tus sueños hasta Israel para aprender un enfoque completamente nuevo de la danza y el movimiento?
Doug Letheren, de 23 años, optó por el último. Recién salido de la Juilliard School de Nueva York, ya ha sido destacado por bailarines como Mikhail Baryshnikov. La primavera pasada, Baryshnikov nominó a Doug para recibir un premio Movado Future Legends, que se otorga anualmente a cuatro artistas jóvenes con una promesa extraordinaria. Con el honor, Doug recibió un cheque de $ 10,000. Ahora, este bailarín dinámico con alma poética está utilizando su premio para esforzarse como artista.
Doug creció en Manchester, NH. A los 7, tomó su primera clase de baile, una clase de funk estilo MC Hammer para niños, y al instante se sintió como en casa. Continuó bailando cuando fue al prestigioso internado St. Paul en Concord, NH. Doug pasó su tercer año de formación en el Conservatoire Nationale de la Region en Rennes, Francia, y regresó listo para una audición para Juilliard.
Impresionó a sus profesores de Juilliard desde el principio. 'Es un artista extremadamente carismático con el potencial de convertirse en un artista importante en la danza', dice Lawrence Rhodes, director de la división de danza de la escuela. Cuando todavía era un estudiante de segundo año, Doug fue uno de los pocos bailarines seleccionados para actuar en Hell's Kitchen Dance de Baryshnikov. También actuó con el Public Dance Theatre, ahora llamado Borderline Dance Circle, una compañía que quiere llevar la danza a las comunidades empobrecidas. Un viaje de un mes con PDT, para enseñar y actuar en Perú, ayudó a moldear la perspectiva de Doug sobre la danza.
“Entramos en un gueto de Lima”, dice. “Era un verdadero barrio de chabolas con chozas polvorientas hechas de basura. Durante la última actuación, estábamos muertos de cansancio, pero dándolo todo '. En ese momento, se dio cuenta de que la danza estaba destinada a ser compartida, que podía tener un impacto mayor.
Con la esperanza de desarrollar la visión y la habilidad para marcar la diferencia, Doug decidió ir a Israel a bailar con el Batsheva Dance Ensemble. No solo será guiado por el director artístico Ohad Naharin (uno de sus héroes), sino que también coreografiará. (Batsheva proporciona a sus bailarines todo lo que necesitan para llevar a cabo sus visiones).
Doug quiere seguir su corazón. “La danza, en muchos sentidos, es una educación, un programa de divulgación”, dice. “Puede ser un espejo que te haga sentir y pensar. Y eso puede inspirar cambios '.