A menos que seas un adicto a la química, la transformación que experimentan los alimentos para alimentar tu cuerpo puede ser un misterio. ¡Pero no más! Este peculiar e ingenioso proceso se llama metabolismo, y los fabricantes que venden suplementos que estimulan el metabolismo y otros bailarines que lo culpan por su aumento de peso o lo acreditan por sus cuerpos delgados lo hacen correr la voz. Siga leyendo para obtener información sobre el metabolismo, para que pueda distinguir los hechos de la ficción.
Cómo funciona
La comida que consume se transforma en una de dos sustancias después de la digestión: glucosa, que alimenta su cerebro, órganos y músculos, o grasa, que su cuerpo almacena para uso futuro. La forma que tomará en su cuerpo ese sándwich de pavo que comió en el almuerzo depende en gran medida de la velocidad de su metabolismo o de la tasa metabólica: la rapidez o lentitud con la que su cuerpo descompone los alimentos.
Si la demanda promedio de energía de su cuerpo es alta, como cuando baila varios días a la semana, una segunda pieza de pan integral con su ensalada lo ayudará a mejorar en la clase de jazz, pero si pasa la mayor parte de sus días en el sofá , es posible que no desee (o necesite) una ayuda adicional. 'La tasa metabólica en reposo de una persona es un gran porcentaje del gasto energético diario total', dice Alice Bender, MSRD, dietista y nutricionista con licencia en el Centro de Salud de la Universidad de la Universidad de Georgia. 'Entonces, si su ritmo es bajo y no está activo, necesitaría ingerir significativamente menos calorías que alguien que tiene un metabolismo energético más rápido y es muy activo'.
Tu tasa metabólica se ve afectada por dos factores: la herencia y la composición corporal (¡así que no culpes de todo a mamá y papá!). Debido a que los músculos hacen gran parte del trabajo de su cuerpo por usted, necesitan (y consumen) la mayor cantidad de energía. Esto significa que cuanta más masa muscular tenga, más rápido su cuerpo utilizará los alimentos y viceversa. 'Un metabolismo más alto probablemente será el resultado de una mayor masa muscular', dice Bender. 'Y con un metabolismo más alto, puede comer más alimentos para ayudar a impulsar su actividad y tener una dieta más variada y nutritiva'.
Algunas personas piensan que el metabolismo cambia con la edad, pero la nutricionista y autora con sede en Seattle, Susan Kleiner, PhD, explica que la culpa es la disminución de la masa muscular, no la edad. “Los estadounidenses promedio están más en forma entre los 20 y los 20 años. Cuando nos volvemos sedentarios, ganamos grasa, lo que reduce la tasa metabólica ”, dice. Si su nivel de actividad se mantiene constante durante toda su vida, su metabolismo podría mantenerse alto hasta los 80 años.
Otra forma de ralentizar su RM es mediante una dieta rápida, ¡así que no lo haga! 'Si las personas muy activas comen muy poco, en realidad pueden más bajo su tasa metabólica. El cuerpo está interpretando la restricción energética como una hambruna y se volverá más eficiente energéticamente ”, dice Bender. En otras palabras, su cuerpo cree que se está muriendo de hambre, por lo que comienza a utilizar la menor cantidad de energía posible para almacenar la mayor parte de los alimentos en forma de grasa a largo plazo. (Es por eso que se siente cansado cuando no está comiendo adecuadamente). Una vez que vuelva a comer con regularidad, es posible que su metabolismo tarde un poco en acelerarse nuevamente. Eso significa que el plan de inanición no solo fue insalubre, sino también contraproducente porque se preparó para aumentar de peso en el futuro.
Una advertencia: si su metabolismo cambia radicalmente y su peso se desploma o se dispara en muy poco tiempo sin un cambio en la dieta o el ejercicio, debe consultar a un médico, dice Stacey Horton, artista de danza y nutricionista profesional en Columbia Británica, Canadá. . Esto puede indicar un problema con la glándula tiroides.
Comer para obtener energía
Para maximizar su metabolismo, coma seis comidas pequeñas al día para avivar el horno de su cuerpo. 'No es fácil acelerar el metabolismo, pero es muy fácil ralentizarlo', advierte Kleiner. 'Es importante alimentar su cerebro con regularidad, con una comida o un refrigerio que proporcione 200-250 calorías y una proporción de tres carbohidratos por proteína'. Cuatro bocadillos de muestra que siguen las recomendaciones de Kleiner son: una pieza de fruta y una porción de nueces, un bagel y pavo, un huevo duro y galletas integrales, hummus y zanahorias.
Kleiner también dice que ciertas combinaciones de alimentos pueden proporcionar más energía para un cuerpo activo. 'Me encanta cuando los bailarines llevan batidos y leche con chocolate en su bolsa de gimnasia, y lo toman justo después de haber estado bailando', dice. Esta combinación de carbohidratos, grasas y proteínas es ideal para tus músculos calientes. En esta etapa, 'los músculos son esponjas absolutas y la comida va a los músculos', agrega Kleiner, lo que evita el dolor y lo ayuda a mantenerse al día con un horario exigente de clases y ensayos.
Horton explica que su cuerpo necesita grasas para funcionar. 'Muchas vitaminas, como las vitaminas A y E, son solubles en grasa, por lo que no absorberá ninguna vitamina si no obtiene suficiente grasa'. Horton recomienda que los bailarines consuman una cucharada de aceites o grasas saludables por día en forma de nueces, semillas, aguacates o linaza. El agua pura y simple también es clave: ayuda a mantener los sistemas de su cuerpo, incluida la digestión, la circulación y la eliminación de desechos, funcionando a plena capacidad. 'Cada reacción bioquímica en el cuerpo ocurre en el agua', dice Kleiner, 'así que si no bebe suficiente agua, su metabolismo se ralentizará'.
Impulso o busto
Su farmacia local puede tener estantes llenos de productos que prometen mejorar nuestro metabolismo y reducir los kilos. ¡No les crea! 'Los únicos productos que estimulan el metabolismo, como la efedrina, son las drogas (o actúan como drogas) y pueden ser muy peligrosos', advierte Priscilla M. Clarkson, profesora de ciencias del ejercicio y decana asociada de la Facultad de Salud Pública y Ciencias de la Salud. en la Universidad de Massachusetts, Amherst.
Lo único que puede maximizar constantemente su metabolismo es aumentar su masa muscular, lo que se puede lograr a través del entrenamiento con pesas. “Algunos alimentos, como la cafeína, los pimientos picantes, las especias picantes y el té verde, pueden aumentar levemente el metabolismo durante períodos cortos de tiempo”, dice Bender, pero “levemente” es la palabra clave. Los efectos de estos alimentos en su MR general son fugaces, así que no espere perder peso con un burrito picante. Como ocurre con todo lo relacionado con la danza, no se puede tomar un atajo para acelerar el metabolismo. Una dieta sana y variada debería darte la energía para brillar.
Katia Bachko es editora senior enProfesor de baile.