Cuando Naeemah LaFond publicó su guía para marcas y empresas sobre la contratación de talentos negros, los creativos negros de todas partes dieron un aplauso figurativo colectivo. También Tekoa Hash y Yannize Joshua, las dos mujeres detrás La Agencia Teknique , una de las pocas agencias de talentos creativos propiedad de negros en el país.
Esta agencia boutique ha representado a algunos de los mejores maquilladores, peluqueros y otros profesionales de la industria de la belleza que hemos conocido, incluidos Mila Thomas (Nicki Minaj), Keita Kilprity Moore (Eva Marcille, Iman) y otros cuyo trabajo admiramos.
Todo comenzó en MAC, que en ese momento fue el lugar de nacimiento de muchos maquilladores negros debido a sus fórmulas altamente pigmentadas que se muestran vibrantes en la piel rica en melanina. Hash estaba maquillando en una tienda MAC mientras trataba de convencer a sus padres de que era una actividad lucrativa que pagaría las cuentas mientras trabajaba para otras empresas profesionales.
Cardi B en la Met Gala 2019, maquillaje de Erika La’Pearl
(Jennifer Graylock / Imágenes de PA / Getty Images)
Un día le pidieron a Hash que hiciera un concierto en la industria, y con la ayuda de un compañero de trabajo (no tenía su propio kit de maquillaje en ese momento, así que necesitaba pedir prestado uno), había ganado más dinero del que había ganado antes. en una semana en la tienda. El arte del maquillaje ya no era un ajetreo secundario, se convirtió en su trabajo a tiempo completo. Y después de trabajar para Bobbi Brown y maquillar la serie de Fox Cambio de imagen de emboscada , Hash comenzó a darse cuenta de que podía ofrecer más que sus preciadas manos.
A los maquilladores se les enseñó que uno debe ser visto y no escuchado, dice. Cada vez que escuchaba las conversaciones en el set, sabía que tenía más que ofrecer, pero también sabía que tenía que permanecer en mi posición. Yo siempre pensaria , Conozco a la persona perfecta que buscan y están discutiendo . Y encontré mucha alegría al conectar a las personas y darles oportunidades cuando escuchaba sobre ellas o las veía. Entonces, después de años de hacer eso, me di cuenta de que podía convertirlo en un negocio. Tengo mucha gente mucho trabajo.
Pero antes de ver un éxito real a largo plazo, Hash se sometió a la primera iteración de la Agencia Teknique y finalmente perdió todo. Con dos atletas profesionales que también eran amigos de la infancia como clientes, dejó sus pinceles y trabajó en su marketing. Pensó que lo había logrado y pronto no tenía nada. Ella se sintió humilde, pero también ansiosa por comenzar de nuevo.
Ingrese VH1 Amor y hip hop y su tenaz creadora Mona Scott-Young. Estaba tan enamorada de Hash, recordó, que la quería en todos sus proyectos. Y conocer a Scott-Young es saber que tiene en sus manos muchas empresas comerciales. Al comprender que no podía estar en cinco lugares a la vez, pero también sabiendo el poder de decir que sí, Hash pidió la oportunidad de contratar los diferentes puestos de trabajo de Scott-Young, y nació la segunda iteración de la agencia.
Love & Hip Hop de VH1, peinado y maquillaje de The Teknique Agency
(Cortesía de The Teknique Agency / VH1)
Esta vez Hash era mayor y entendía la importancia de trabajar por la longevidad. Le pidió a Joshua que se incorporara primero como su director de marketing y, finalmente, como su socio comercial.
Pero una vez a bordo, Joshua dijo: ella se dio cuenta de que no había una estructura empresarial real y los dos tenían que construirlo todo desde cero. Pero eso no fue antes de que la empresa sufriera graves pérdidas: clientes, artistas, dinero (en un momento, la empresa tenía 43,75 dólares negativos en el banco). Procedente de hair extension company Indique donde había ayudado a construir una marca de un millón de dólares de la nada, Joshua decidió que era donde quería estar.
No soy un jugador, ¡pero sabía que era una buena apuesta! dijo alegremente.
Finalmente, el negocio creció y al año siguiente tuvo su primer año de ganancias de siete cifras. Teknique ahora tiene sedes en Atlanta y Nueva York y representa a más de 75 creativos negros en varias industrias.
Los artistas de Teknique lucen glamorosos a Taraji P. Henson
(Cortesía de The Teknique Agency)
Pero como una agencia de talentos creativos propiedad de negros que representa en su mayoría a artistas negros, todavía tienen sus luchas. Mientras que la Amor y hip hop La franquicia abrió las puertas para Hash, Joshua y sus artistas, los prejuicios hacia los espectáculos negros de este tipo también crearon obstáculos.
Estamos cambiando la narrativa y no quiero que esos parámetros nos impidan seguir creciendo y estar en ciertas arenas y en ciertos espacios, explicó Hash. Porque nuestro corazón está para la gente y los artistas, y ponemos todo en apoyarlos y darles las mejores oportunidades que podamos.
Los críticos se apresuran a señalar lo que consideran un comportamiento problemático destacado en el programa en lugar de centrarse en el trabajo real que proporcionan los artistas de The Teknique Agency. Es un problema, dijo Hash, que prevalece en la industria y continúa encasillando el talento creativo negro. Incluso los artistas que trabajan con grandes nombres siguen experimentando microagresiones y disparidades salariales en los trabajos.
Cabello de Carlos Giles, Maquillaje de Marquis Ward - The Teknique Agency
(Durell Morgan)
Y COVID-19 ha afectado su negocio como lo ha hecho con los creativos negros en todo el mundo, dijo Joshua. Afortunadamente, supieron girar para evitar los escollos que pueden ocurrir cuando el negocio va lento o, en el caso del coronavirus, inexistente. Pero en lugar de dejar que sea un obstáculo, las damas lo han tomado como una oportunidad para apoyar a los creativos negros en todo el país, incluso a aquellos que no firmaron en su lista.
Junto con Aplicación Bonnti y el Beauty Relief Fund , La Agencia Teknique ha proporcionado fondos de ayuda financiera a corto plazo a los estilistas y maquilladores negros necesitados. Hasta ahora, han proporcionado aproximadamente $ 15,000 para ayudar a los profesionales que quedaron fuera de los programas federales de ayuda COVID-19 y que aún no han sido aprobados para el desempleo.
Incluso si se trata solo de una factura de supermercado o una factura de teléfono o una factura de luz, solo para aliviar parte de la carga, demuestra que nos importa, dijo Hash.
Hash (arriba) y Joshua (abajo)
(Cortesía de Tekoa Hash)
Pero más allá del alivio de COVID-19, las mujeres están trabajando incansablemente para que el talento creativo negro valga la pena y ayudarlas a ingresar a los sindicatos y círculos donde son elegibles para el mismo trabajo que sus contrapartes blancas.
También han comenzado la lista de belleza negra para que las marcas y los productores tengan un directorio para encontrar artistas negros. Los creativos negros, incluidos maquilladores, estilistas, peluqueros, técnicos de uñas y más, pueden agregarse a la lista completando un breve formulario. Teknique quiere responsabilizar a las empresas de sus compromisos de diversificar sus equipos con más artistas negros.
Cargando al jugador...Ésa es una de las cosas que tenemos que hacer como dos mujeres negras, concluyó Joshua. Entramos y luchamos todos los días por nuestros artistas. Entramos y luchamos por salarios justos. Luchamos por su derecho a administrar su arte. Esa ha sido siempre nuestra tarjeta de presentación. Por lo tanto, es gratificante para nosotros poder sentarnos al timón de esta empresa que, literalmente, es para nosotros.
ACTUALIZACIÓN: El segundo párrafo decía originalmente: Esta agencia boutique ha representado (y sigue representando) a algunos de los mejores maquilladores, peluqueros y otros profesionales de la industria de la belleza que hemos conocido, incluidos Mila Thomas (Nicki Minaj), Keita Kilprity Moore (Eva Marcille, Iman) y otros. cuyo trabajo apoyamos.
Esto no debía entenderse que la agencia Teknique actualmente representa a Mila Thomas o Keita Moore. Thomas está actualmente representado por la agencia propiedad de Black Camisa blanca básica LTD, encabezada por Erodney Davis. Moore está representado por TheOnly.Agency .