En los albores del siglo XXI, los investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Texas A&M buscó las opiniones de 137 estudiosos de la oratoria estadounidense sobre el mejor discurso del siglo XX. Se pidió a los expertos que evaluaran a los de lengua plateada sobre la base del impacto social y político, y el arte retórico. El primer puesto fue para Discurso I Have A Dream del Dr. Martin Luter King Jr. , entregado, por supuesto, durante la marcha de agosto de 1963 en Washington.
Sobre la declamación n. ° 1, Martin Medhurst, profesor de comunicación oral en Texas A&M, dijo: la visión elocuente de {King} de un día en que sus propios hijos 'vivirían en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su personaje 'articuló persuasivamente el sueño americano dentro del contexto de la lucha por los derechos civiles.
El discurso del Dr. King es un texto fundamental del experimento estadounidense, pero las palabras no fueron transmitidas desde arriba. Fueron escritos durante varios años, el discurso y sus temas evolucionaron a partir de una variedad de fuentes más allá de la Santa Biblia, Mi país es de ti y la Proclamación de Emancipación. Incluso la exaltada repetición I Have A Dream fue inspirada por un compañero predicador, Prathia Hall, una activista que dirigió un grupo de oración en Sasser, Georgia el 10 de septiembre de 1962, la tierra santa. donde se encontraba la Iglesia Bautista Mount Olive un día antes . Fue reducido a cenizas por el Ku Klux Klan. Hall observando cómo la casa de culto se redujo a nada ya que no aparecieron bomberos para salvar el monte Olive.
Una multitud enorme pero ordenada escuchó a Prathia Hall (primer plano, izquierda), un trabajador del personal del Comité Coordinador de Estudiantes No Violentos en Selma, Alabama, pronunciar un poderoso discurso de 20 minutos sobre las condiciones en las ciudades del sur mientras los negros luchan por la igualdad racial, durante una manifestación masiva en Parliament Hill en protesta por la violencia racial en los Estados Unidos (Foto de Bettmann Archive / Getty Images).
La iglesia fue un lugar de reunión para el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), al que Hall se unió en 1962. Ella fue la primera mujer oficial de campo en la zona rural del suroeste de Georgia, que incluía el condado de Terrell, también conocido como Terrible Terrell, también conocido como Terrible Terrell. Territorio de Tombstone, un oscuro guiño a la omnipresente violencia que enfrentan los activistas. El sheriff local y sus lacayos amenazaron tanto reuniones como misas y celebraron enemistad particular por los agitadores externos como Hall y su socio organizador Rev. Charles Sherrod . El 6 de septiembre, tres días antes de que plantara la semilla del sueño en la mente de King, Hall sufrió una herida leve cuando jinetes nocturnos segregacionistas dispararon contra la casa donde ella se estaba quedando.
En medio de los escombros, Hall dirigió la vigilia a la que asistieron 50 afroamericanos, entre ellos el Dr. King y Rev. James Bevel . A los 22 años, Hall se había graduado recientemente de la Universidad de Temple con un título en ciencias políticas, pero era una veterana de los derechos civiles. Se sumergió en los principios de la no violencia durante la escuela secundaria en Fellowship House, una organización de justicia social en su ciudad natal de Filadelfia, Pensilvania. Mientras estaba en la universidad, fue arrestada intentando integrar Barnes Drive-In , un restaurante de Annapolis al lado de State House, por lo que estuvo en la cárcel. Hall también lo sabía desde el púlpito, ya que su padre fundó la Iglesia Bautista Mount Sharon en 1938 (el reverendo Berkeley Hall consideró a Prathia su sucesora, que llegaría a buen término en 1978 cuando ella asumió el cargo).
Hall era reconocida por sus habilidades de oratoria y se la consideraba pastora del movimiento de derechos civiles por derecho propio, mucho antes de que siguiera oficialmente su llamado. En Mount Sharon, la madre de Prathia, Ruby, hizo que los niños actuaran frente a la congregación, por lo que su discurso público comenzó joven y se convirtió en su tarjeta de presentación. Años después, La secretaria del SNCC, Judy Richardson, se conmovió hasta las lágrimas transcribiendo la cinta de audio de un sermón que Hall dio en Birmingham describiéndola como una mujer que podía magnetizar absolutamente una reunión masiva ... tal dominio del idioma. Ella era una líder espiritual de SNCC en todos los sentidos y siempre rápida con la Palabra. Los miembros del SNCC se burlaban de ella llamándola Prayer-thia Hall.
El Dr. King había conocido al Rev. Hall a través de Fellowship House y su compromiso mutuo con la justicia social. Según todos los informes, estaba enamorado de las talentosas habilidades oratorias de Prathia, y ambos fueron oradores destacados en la celebración del primer aniversario de la Proyecto Albany . La vigilia de Mount Olive comenzó con la reunión uniendo sus manos en una canción tranquila. Claude Sitton del New York Times dijo que el grupo cantó We Shall Overcome mientras una voluta de humo se elevaba de las cenizas de la iglesia… Los blancos en los automóviles que pasaban lentamente miraban y no dijeron nada. Después de la canción, Hall pronunció una oración que incluía las líneas Señor, vamos a ser libres. Queremos ser libres para que nuestros hijos no tengan que crecer con la cabeza gacha.
Cargando al jugador...
A lo largo de la oración, Hall también repitió la frase Tengo un sueño, seguida de llamados individuales a favor de la justicia racial y la igualdad. Las cosas específicas que Hall pidió se han perdido en los anales del tiempo, pero ciertamente dejaron una impresión en su amigo Martin Luther King Jr. Aquí está la biógrafa de Hall (y compañera de la tela) De Courtney Pace cuenta en Libertad Fe :
Después del servicio, King buscó y recibió el permiso de Hall para usar la frase Tengo un sueño en su propia predicación. Hall era una persona bastante reservada en general y ciertamente no buscaba atención. No se jactó de su conexión con King, aunque, más adelante en la vida, cuando sus amigos le preguntaron sobre su papel en Tengo un sueño, confirmó que King adaptó la frase de su uso. Se apresuró a decir que King hizo suyo el discurso y no la plagió.
Durante años, persistieron los rumores de que Hall contribuyó con la frase inmortal, pero la modestia por su papel en la obra maestra de King lo mantuvo en secreto. Años más tarde, el reverendo Bevel les diría a los historiadores que sí, la oración de Hall en Mount Olive fue la inspiración. Dado que no hay documentación oficial, cinta de audio o notas de testigos presenciales escritas a mano, algunos estudiosos siguen siendo sospechosos, aunque como señala Pace en su biografía:
Ya sea que ella fuera su única fuente o simplemente la chispa que culminó años de influencia, fue solo después de presenciar personalmente el sueño de Hall en el suroeste de Georgia que King comenzó a usar la frase en su predicación.
Un año más tarde, Hall se trasladó a Selma, donde fue testigo de las brutales secuelas de Domingo Sangriento . La violencia cambió el curso de su vida. En un ensayo sobre las consecuencias de los horribles eventos en el puente Edmund Pettus, escribió: Esta fue una crisis teológica para mí. Entré en un período de silencio muy profundo después de eso. Me retiré. Estaba profundamente traumatizado. Pronto dejé el sur. Estaba en conflicto, pero seguía comprometida con la no violencia. En 1966, cuando SNCC comenzó a vacilar en esos principios, Hall dejó la organización.
Los manifestantes por los derechos civiles, encabezados por el Dr. Martin Luther King, pasan junto a los guardias federales mientras se dirigen de Selma a Montgomery el 23 de marzo de 1965 en Alabama, en la tercera etapa de las marchas de Selma a Montgomery. La Marcha de Selma a Montgomery por el derecho al voto terminó tres semanas y representó el pico político y emocional del movimiento moderno por los derechos civiles. La primera marcha tuvo lugar el 7 de marzo de 1965 (Domingo Sangriento) cuando 600 manifestantes de derechos civiles fueron atacados por policías estatales y locales. (El crédito de la foto debe leer - / AFP a través de Getty Images)
Hall se casó con Ralph Wynn y cumplió su destino de unirse al ministerio. Pasó el resto de su vida en la iglesia y en el aula. En 1977, se convirtió en una de las primeras mujeres bautistas afroamericanas ordenadas por las iglesias bautistas estadounidenses y fue la primera mujer aceptada en la Conferencia de Ministros Bautistas de Filadelfia y alrededores en 1982. También alcanzó la cima de la academia, obteniendo un Ph. .D. del Seminario Teológico de Princeton en 1997. Oportunamente, pasaría a ocupar la Cátedra Martin Luther King de Ética Social en la Escuela de Teología de la Universidad de Boston.
Ébano nombrado Rev. Prathia Hall Wynn uno de los 15 predicadoras más grandes de mujeres negras, con una cita del Rev. Jeremiah A. Wright de Chicago que dice que ella está en una clase propia que eleva el evangelio a nuevos niveles, elevando a los oyentes simultáneamente con una comprensión de un Dios asombroso que no tiene paralelo. Hall murió de cáncer el 12 de agosto de 2002 a la edad de 62 años. Su vida y su legado están seguros, como activista comprometida, teóloga devota, oradora brillante y la musa desconocida detrás de las letras más beatíficas del Mejor discurso en la historia de Estados Unidos .