A veces, cuando se sienta en clase, Lamya Cammon, de siete años, hace girar las cuentas de colores que adornan sus trenzas. Su madre, Helen Cunningham, dice que lo hace quizás por nerviosismo o distracción. El 28 de noviembre, la maestra de primer grado de la niña en la Escuela Primaria Congress en Milwaukee, Wisconsin, se sintió frustrada cuando Cammon siguió jugando con su cabello y le dijo a la niña que caminara hacia el frente de la clase. La niña obediente obedeció y, para su sorpresa, su maestra tomó unas tijeras y cortó una de las trenzas de Lamya.
Una carcajada llenó la habitación y la pequeña Cammon volvió a su asiento, apoyó la cabeza en el escritorio y lloró. Al final del día, se fue a casa y se lo contó a su madre, quien al principio no le creyó. No podía ver a un maestro haciendo algo así, dice Cunningham.
ESSENCE.com habló en exclusiva con la madre trabajadora. Nos cuenta lo que pasó cuando habló con la maestra, qué castigo cree que debería recibir la maestra y la razón que dio la maestra para cortarle el pelo a su hija.
ESSENCE.com: Cuéntanos qué pasó.
HELEN CUNNINGHAM: Mi hija fue a la escuela. Era el lunes después del Día de Acción de Gracias y se había arreglado el pelo durante las vacaciones. Ella estaba girando sus cuentas en su cabello y su maestra me dijo que ella le aconsejó que no girara sus cuentas. Lamya siguió haciéndolo y su maestra le dijo que si seguía haciéndolo, la mantendría alejada del recreo. Ella me dijo que sí la retuvo del recreo y que después del recreo Lamya seguía haciendo girar sus cuentas. Fue entonces cuando la maestra la llamó al frente del salón de clases.
Mi hija me dijo que su maestra le dijo que le iba a dar unos dulces. Cuando se acercó al escritorio, la maestra agarró las tijeras, agarró una trenza y se la cortó. Luego le dijo, si sigues haciéndolo, voy a cortar un poco más. Mi hija empezó a llorar porque sus compañeros de clase se reían de ella.
ESSENCE.com: ¿Cuál fue tu primera reacción?
CUNNINGHAM: Cuando mi hija llegó a casa de la escuela, dijo: Mamá, mi maestra me cortó el pelo. No le creí porque no podía ver a un maestro haciendo algo así. Entonces dije, voy a llamar a la escuela mañana y averiguar qué está pasando.
Llamé a la escuela y hablé con la trabajadora social de la escuela. Ella dijo, no he escuchado nada como eso ... una maestra cortando el cabello de un niño. Es posible que desee llamar a la maestra y preguntarle si es cierto. Entonces, fui a la sala de profesores en persona. Admitió que estaba frustrada porque mi hija no dejaba de retorcerse el cabello. También me dijo que la retuvo del recreo porque seguía jugando con su cabello. Y luego, dijo, siguió haciéndolo, así que le corté el pelo. Ella dijo que solo se cortó la punta de su cabello. Miré el cabello de mi hija, porque es muy largo, y pensé que estaba al menos a ocho centímetros de su cabeza. Y ella dijo: Bueno, lo corté y ella dijo que si sigue haciéndolo, entonces cortaré un poco más, mientras está parada allí como si lo que ella hizo no estuviera mal.
ESSENCE.com: ¿Su hija tiene tendencia a jugar con su cabello?
CUNNINGHAM: En realidad no, a menos que esté nerviosa. Creo que el trabajo para ella fue un poco desafiante, por lo que probablemente lo estaba girando para concentrarse. Ya sabes, cómo a veces, cuando algo te distrae, te inquietas. Pienso que cuando juega con su cabello es por el trabajo.
ESSENCE.com: ¿Su hija llegó a casa llorando?
CUNNINGHAM: Sí, estaba muy emocionada.
ESENCIA. con : ¿Qué crees que debería pasar con el profesor?
CUNNINGHAM: En realidad, las Escuelas Públicas de Milwaukee (MTS) no han hecho nada contra el maestro. Llamé a la Oficina de Bienestar Infantil de Milwaukee y fui al departamento de policía y le dieron una multa de $ 175 por conducta desordenada.
ESENCIA. con : ¿Crees que debería haber sido más?
CUNNINGHAM: Creo que debería haber sido abuso infantil. Puede que no sea físico, pero es su cabello y su cabello forma parte de su cuerpo.
ESENCIA. con : ¿Ha tenido algún problema en el pasado con este profesor?
CUNNINGHAM: No. Cuando empezó a ir a la escuela, Lamya tenía problemas, pero este año le ha ido bastante bien en la escuela.
ESENCIA. con : ¿El profesor se disculpó?
CUNNINGHAM: No, porque sintió que lo que hizo no estuvo mal.
ESENCIA. con : ¿Por qué dices eso?
CUNNINGHAM: Ella seguía diciendo, no le corté el pelo, le corté esta raya. Y dije, ese es su cabello. Su cabello es realmente largo. Creo que algunos de los profesores están acostumbrados a que muchas niñas pequeñas usen micro trenzas o extensiones. Y esa es otra cosa que se mencionó. Estaba tratando de decir que no sabía que ese era su verdadero cabello.
ESENCIA. con : ¿De qué etnia es el maestro?
CUNNINGHAM: Ella es blanca y la escuela está en un vecindario predominantemente negro.
ESENCIA. con : ¿Qué le ha pasado desde entonces al pequeño Lamya?
CUNNINGHAM: La trasladaron a otro salón de clases. No está feliz porque ha estado con esos niños durante dos años, ya sabes, son sus amigos, se han unido.
ESENCIA. con : Como madre, ¿cómo te hace sentir esta situación?
CUNNINGHAM: Al principio estaba en shock. Pasó de la conmoción a un poco de enojo después de que hablé con la maestra de mi hija. Me siento decepcionado porque muchas de nuestras escuelas han sido cerradas debido a la baja asistencia y algunos padres están enviando a sus hijos a escuelas autónomas, así que estoy poniendo mi fe en MTS para brindar la mejor educación posible a mis hijos.
Siento que cuando mis hijos vayan a la escuela, deberían estar seguros. Sabes, ellos miran a sus maestros como modelos a seguir. Y estas son las personas que los están preparando para salir y lidiar con el mundo. Ahora, le estás mostrando a mi hija que cuando sales al mundo, está bien frustrarse y hacer algo malo con una persona.
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