Ahora James está rindiendo homenaje a una de sus heroínas musicales con un nuevo álbum de portadas llamado Amarte más ... En el espíritu de Etta James . Habló con ESSENCE.com sobre la presentación de los éxitos menos conocidos de Etta a una nueva generación, atreviéndose a cubrir su mayor éxito, At Last, y luciendo el cabello rubio en el espíritu de Etta.
ESSENCE.com: ¿Qué te hizo querer hacer un cover de la música de Etta James?
LEELA JAMES: Uno de los ejecutivos de mi sello sugirió que hiciéramos una canción en dedicación a Etta. Comenzó como una canción y luego el proyecto evolucionó. Con su muerte y todo eso, pensamos, ¿qué tal si hacemos todo este proyecto en dedicación a ella porque era una artista tan increíble? Sentí que no recibió mucho respeto y apoyo mientras estaba viva. Dije que necesitamos mantener su música y su legado y esta sería una excelente manera de reintroducirla a una generación completamente nueva. Tiene mucho material. Ella era una dama asombrosa. Tomamos algunas de sus canciones, las volteamos y les dimos un sonido completamente nuevo pero con el mismo espíritu. También hago un par de originales en el álbum.
ESSENCE: ¿Qué significó Etta James para ti?
JAIME: Me encantan las sangers reales. Y ella era una de esas grandes. Ella, junto con Aretha Franklin, Gladys Knight y Betty Wright, esta gente puede cantar. Ella era la personificación de una cantante de blues.
Cuando era joven y comencé a cantar, la gente decía: Nos recuerdas a un bebé Etta. Mi voz siempre fue grande y ronca, y también cruda y blues. Actué en el Festival de Jazz de Montreal hace unos años y me presentaron como la nieta de Etta James. Dije, no soy su nieta, pero lo aceptaré. Es una conexión personal para mí.
ESSENCE.com: Te atreviste a rehacer el mayor éxito de Etta, At Last. Esa es una canción importante para tocar.
JAIME: Para ser honesto, no íbamos a grabar esa canción por esas razones. A propósito, me iba a mantener alejado de él porque lo han tocado varias veces. Mi objetivo era hacer canciones que la gente no supiera que le pertenecían, pero hacia el final de la grabación pensamos cómo podemos hacer un tributo y no esa canción. Decidimos darle la vuelta realmente al convertirlo en un dúo. Ahora me alegro de haberlo hecho porque tiene un enfoque nuevo.
ESSENCE.com: También estás luciendo el cabello rubio en estos días.
JAIME: Está en el espíritu de Etta. Fuimos rubias para capturar todo su look para el proyecto. Todavía estoy feliz y feliz aquí abajo. Dame mi fro, déjame ir.
ESSENCE.com: ¿Conociste a Etta?
JAIME: No, nunca tuve la oportunidad de conocerla. Pero, por otro lado, tuve la oportunidad de conocer a personas que trabajaron con ella, así que eso me ayudó a aprovechar su espíritu.
El último álbum de Leela James Amarte más ... En el espíritu de Etta James ya está disponible.
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