En 1997, un elenco de estrellas se unió para compartir la historia de una disfuncional pero adorable familia de Chicago. Narrado por Brandon Hammond, Comida para el alma siguió a una familia negra que luchaba por mantenerse unida a través de sus altibajos, especialmente después de la muerte de su matriarca, Mother Joe, interpretada por Irma P. Hall. ESSENCE.com se puso al día con dos de las heroínas de la película: la enamorada peluquera Bird, interpretada por Nia Long, y la siempre animada Maxine, interpretada por Vivica A. Fox. Las actrices charlaron sobre sus recuerdos, las escenas más difíciles de filmar y secretos nunca antes contados sobre cómo hacer la película.
ESSENCE.com: Nia, ¿cómo fue trabajar tan de cerca con Vivica A. Fox y Vanessa L. Williams?
NIA LARGO: Amo a Vivica. Ella era como una hermana y siempre será mi hermana, la comida del alma. Ella es una actriz asombrosa. Cuando la veo, no me importa si pasan tres años, es como si no hubiera pasado el tiempo. Recuerdo que me asombró Vanessa L. Williams cuando llegó al set el primer día. Solo pensé que esta es una mujer icónica que realmente ha resistido la prueba del tiempo y ha creado un espacio para sí misma. Le tengo mucho respeto. Ella es otra hermana mayor, es mi otra hermana de comida del alma.
ESSENCE.com: Vivica, esas escenas contigo y Vanessa L. Williams fueron muy intensas por momentos.
VIVICA A. FOX: Creo que las dos somos mujeres bastante atrevidas y testarudas. Tanto para estar básicamente en batalla por quién tomará el lugar de mamá como para pensar que ella era la hermana demasiado buena. Sabes que existe en todas las familias, esa buena competencia familiar. Tú eres el educado y yo podría haber tenido hijos demasiado pequeños, no pienses que eres mejor que yo. Yo lo he visto. Básicamente fingí ser mi hermana mayor Shuggie, quien es el pegamento que mantiene unida a mi familia. Entonces sabes que tomé mucho de su espíritu y lo agregué a mi personaje. Así que lo pasé muy bien trabajando con Vanessa. No hubo tensión. Lo acabamos de traer.
ESSENCE.com: Nia, ¿sigues en contacto con Mekhi Phifer?
LARGO: Vi a Mekhi el otro día. Estuve en el cine en The Grove. Vi a Mekhi con su familia. Nos reímos cada vez que nos vemos porque tuvimos esa escena en el baño. No podemos evitar reírnos cuando nos vemos como, ¡Guau, éramos tan jóvenes!
ESSENCE.com: Nia, ¿cómo fue filmar esa escena de sexo ardiente?
LARGO : Filmar esa escena fue tan incómodo como puede ser: tener sexo en el lavabo del baño. Fue incómodo pero divertido. Lo mejor de ser artista y actor es que puedes hacer que cualquier momento sea real comprometiéndote con él. Y cuando te comprometes con lo que tienes que hacer, la escena surge de forma más natural. Esperas tener una gran escena. Ahí es cuando sabe que está trabajando con profesionales porque es posible que se haya comprometido con algo que puede haber sido escrito de manera incómoda. Las escenas de amor siempre son incómodas, no importa cómo las mires. Cuando respetas a la persona y confías en la persona con la que estás trabajando, generalmente resultan bastante buenos.
ESSENCE.com: ¿Qué es lo que a los fans les sorprenderá saber sobre la película?
LARGO: Probablemente cada escena alrededor de la mesa de la cena tomó horas y horas porque tienes que cubrir a todos los actores. Puedes comer [la comida] si quieres. Pero después de sentarse allí durante tres horas, estás un poco lleno con solo mirarlo. Estuvo bien, te lo diré. Hicieron que un proveedor especial viniera y preparara toda la comida para el alma para que fuera auténtica. Una cosa que probablemente sorprendería a la gente, porque mi personaje Bird no sabía cocinar, es que yo realmente puedo cocinar. Puedo preparar una cena de comida para el alma cuando sea necesario.
FOX: La única escena en la que Brandon Hammond y yo estábamos caminando, a todos les encanta esa escena cuando dije, te cargué durante 9 meses, 23 días, 4 horas y 19 minutos, esa escena fue el día más frío en Chicago. Creo que hacía seis grados con el viento. Gritaban corte y, literalmente, corríamos hacia la camioneta y bebíamos chocolate caliente y nos calentamos y tomábamos otra toma. Cargando al jugador...
ESSENCE.com: ¿Dónde crees que estarían Bird y Lem hoy?
LARGO: No sé. Creo que todavía pueden estar juntos. Creo que tiene su salón. Tal vez tenga un buen trabajo decente y probablemente ya tengan algunos hijos. Probablemente la vida sea buena. Ese es mi deseo para ellos. Sé que esos personajes están en nuestra comunidad. Hay muchos pájaros y lems por ahí. Mi deseo es que la familia permanezca siempre unida.
ESSENCE.com: Vivica, ¿dónde estarían Maxine y Kenny hoy?
FOX: Maxine seguiría siendo entrometida. Probablemente tratando de decirle a su hijo cómo manejar su casa, tratando de asegurarse de que [tenga] hijos y de que se case con el tipo de esposa adecuado. Probablemente sería la descarada tía Maxine, todo en los asuntos de todos. Probablemente ponga de los nervios a la gente, pero los haga reír. Ella se aseguraría de que la gente se reuniera para cenar.
ESSENCE.com: Nia, Bird es peluquera en la película. ¿Sabes peinar?
LARGO: ¡Sé cómo peinarse! Mi abuela fue una de las primeras mujeres negras en tener un salón de belleza en Brooklyn. Ella ganó a la Sra. Clairol y tiene todo tipo de elogios. El cabello es algo que es una gran parte de mi vida. A veces, cuando no puedo conseguir que alguien lo haga, lo hago yo mismo. A menudo juego al salón de belleza aquí con mis amigas en la cocina. ¡Sacaremos una prensa y rizaremos de vez en cuando!
ESSENCE.com: ¿Qué aprendiste de esta experiencia que trajiste a tu propia familia?
LARGO: Si pudiera cenar en familia todas las noches, sería increíble. La vida se mueve rápido. Tienen que forjar esos momentos juntos y hablar sobre lo que está sucediendo, quién está haciendo qué y quién necesita qué; esos son los valores fundamentales de mi propia familia. Creo que me resuena más. Al final del día, creo que el mensaje general para todas las familias es que tomarse un tiempo para su familia es probablemente lo más importante.
FOX: Dios, para asegurarnos de que siempre estemos juntos para Acción de Gracias. Mi familia y yo, es nuestra tradición cada Día de Acción de Gracias que, sin importar dónde estén todos, todos venimos a la casa de mi madre, a la casa de mi hermano o a la casa de mi hermana y tenemos esa comida del alma para abrazarnos. Solo da gracias porque todos seguimos vivos un año más.
