Independientemente de la forma en que haya influido la música gospel en los últimos 20 años, siempre puedes contar con que Hezekiah Walker te dará ese buen sonido de coro por el que es tan venerado. El hombre del coro que se describe a sí mismo continúa alabando con su decimocuarto álbum, Azusa: la próxima generación (disponible el 11 de junio).
Habló con ESSENCE.com sobre trabajar con personas como Deitrick Haddon y Donald Lawrence, conseguir una audiencia multicultural y compartió sus consejos para la próxima generación de estrellas del Evangelio.
ESSENCE.com: Cada alabanza es tu single actual, pero tengo que decir que me encanta que rehiciste Break Every Chain de Jesus Culture. Es tan inesperado.
CAMINANTE DE EZEQUÍAS: Por supuesto que sabes que soy un hombre de coro y cuando escuché esa canción por primera vez, me decía a mí mismo: 'Me encantaría darle el tratamiento de coro'. Podía escuchar a mi coro cantar. Se lo traje y les encantó. Se nos ocurrió eso y salió muy bien.
ESSENCE.com: Presentas a Deitrick Haddon en la canción. ¿Qué te hizo elegirlo?
CAMINANTE: Mucha gente no sabe que Deitrick es un hombre de coro. Cuando me lo presentaron por primera vez, tenía un coro. Cantó una canción con su coro en su día llamada Chain Breaker y era similar a Break Every Chain. Solo escuché su voz en la canción.
ESSENCE.com: En Cada alabanza, dices que te inspiraste a reconocer cómo las diferentes personas alaban.
CAMINANTE: He tenido el privilegio de viajar e ir a diferentes lugares; voy a África todos los años, a Japón, a Londres. El solo hecho de ver a todos elogiar de manera diferente ha sido revelador. Crecí en un entorno que básicamente nos enseñó que si no lo haces así, lo estás haciendo mal. De viajar y ver tantas expresiones diferentes de alabanza, es asombroso cómo todos lo hacen de manera diferente, pero todo está ahí para alabar a Dios. Y es por eso que quería que todos supieran que aunque todos somos diferentes o adoramos lo mismo, todo nuestro trabajo está ahí para alabar a Dios. Estaba un poco nervioso por publicar la canción porque es un poco diferente del Hezekiah Walker normal, pero quería mostrarle a la gente que todavía puedes ser un coro y mantenerte relevante. Creo que lo más grande que ha sucedido es que en mi carrera nunca he tenido la oportunidad de actuar en iglesias multiculturales. Y en las últimas siete semanas, Every Praise ha golpeado a las iglesias multiculturales. Incluso Joel Osteen me llamó y me dijo: 'Ezequías, escuché Todos los elogios y tienes que venir y hacer esto en mi iglesia'. Nunca salgo de mi iglesia los domingos, pero cuando Joel Osteen llama, tú vas. Cuando miras las iglesias multiculturales y ves que sus coros tienen todo tipo de personas. Joel Osteen tiene todos los orígenes, todas las etnias. Creo que el coro es lo que une a la gente.
ESSENCE.com: Cuéntanos sobre el nombre Azusa.
CAMINANTE: El origen del nombre es un nombre de calle en California. En 1906, estalló un gran avivamiento en esa calle y realmente es de ahí de donde vino gran parte de la iglesia como la conocemos hoy, especialmente aquellos de nosotros que tenemos ese trasfondo pentecostal. En los años 80, un hombre llamado Obispo Carlton Pearson inició esta conferencia de Azusa. En el pasado, para muchos predicadores y cantantes, no eras realmente legítimo hasta que estabas en esa plataforma Azusa que el obispo Carlton había establecido. El obispo T.D. Jakes hasta el día de hoy le da crédito a esa conferencia de Azusa porque ahí es donde obtuvo su fama. Sentí la necesidad de retomarlo. Fui con el obispo Carlton y le dije que me gustaría continuar desde donde él se fue aportando la misma cantidad a la colaboración, de artistas y predicadores que él hizo. Me dio sus bendiciones y el año pasado hicimos nuestra primera conferencia de Azusa y fue simplemente increíble. Salió mucha gente. Deitrick Haddon fue parte de eso. El pastor Donnie McClurkin, Brian Courtney Wilson y John P. Kee también. Todos aparecen en este álbum.
ESSENCE.com: ¿Y consiguieron que Donald Lawrence coproduciera este álbum porque sentían que él también era un hombre de coro?
CAMINANTE: Si. ¿Qué haría el movimiento coral sin Donald Lawrence? Es un hombre de coro. Es otro que viene del coro; él conoce el sonido, así que tuve que usarlo. Hizo un trabajo fenomenal con la música. Con nuestra colaboración lo hicimos para que cuando lo escuchas, sea relevante. No es algo que te haga decir: 'Dios mío, suenan tan de la vieja escuela'. Nos aseguramos de que fuera relevante.
ESSENCE.com: Has dicho que es difícil mantenerse relevante.
CAMINANTE: Creo que solo es difícil si no prestas atención a la calle y no prestas atención a lo que la iglesia realmente necesita. Esa es una de las cosas buenas de que no he hecho un CD en los últimos cuatro o cinco años. Mi último álbum realmente me mantuvo en el camino hasta el punto en que realmente olvidé que no había grabado. Durante ese tiempo, pude mantener mi oído en las calles y en las mareas de la temporada en la que vivimos. Pude inventar canciones para ayudar a la gente en la transición de una temporada a la siguiente. Es difícil mantenerse relevante cuando no escuchas los latidos del corazón por lo que la gente está pasando. Me gusta sacar discos compactos que cuando la gente los escucha, dicen: 'Vaya, esta canción me animó'.
ESSENCE.com: Entonces, ¿qué crees que ha impulsado tu longevidad de 20 años en este negocio?
CAMINANTE: Para ser honesto con usted, habría pensado que algunos CDs se habrían terminado para mí porque he estado aquí tanto tiempo. Debo decir que mi longevidad se basa en el hecho de que Dios puede confiar en mí. Lo que quiero decir con eso es que hay gente aquí que tiene talento, pero Dios no puede confiarles a su gente. Muchas veces salimos y maltratamos a la gente, tomamos de la gente en lugar de dar. Siempre tengo presente que soy este recipiente que Dios está usando para bendecir a las personas, no para abusar de ellas. Todos tenemos deficiencias. Pero si Dios puede confiarle a su pueblo, entonces le dará longevidad. Tengo el propósito en mi corazón de no dañar al pueblo de Dios.
ESSENCE.com: ¿Cuál es su consejo para la próxima generación de recién llegados al Evangelio?
CAMINANTE: Yo diría que se mantenga relevante manteniendo su oído al latido del corazón de la iglesia y de la gente. Atiende lo que la gente necesita. Atiende dónde están. Cuida dónde está la iglesia y mantente siempre dedicado a tu propósito. Nunca dejes de soñar, y no te vuelvas egoísta porque todo lo que tienes dentro de Dios lo ha puesto dentro de ti para darlo a conocer. Y si puedes entrar así, Dios te dará longevidad.
De Ezequías Walker Azusa: la próxima generación está disponible el 11 de junio
