La tierra del cieloEstá previsto que Julia Starr Sanford y Bruce White comiencen a construir esta primavera en Sky, una comunidad prototipo en el condado de Calhoun que combina el lujo con una vida sostenible.En el corazón del Panhandle, rodeado por un campo de hierba alta, dos figuras solas reflexionan sobre el futuro: el de ellos y el nuestro. Aquí, a millas de la ciudad, la carretera o la playa más cercana, Julia Starr Sanford y Bruce White amablemente apaciguan a un par de visitantes que quieren tomar una fotografía en medio de esta extensión verde y marrón.
Mientras una suave brisa matutina dobla la hierba y las nubes de algodón se revuelcan en el azul de arriba, Bruce señala un área de hierba apisonada donde un ciervo quizás había disfrutado del mismo paisaje antes. Julia se acerca, mira hacia abajo y luego hacia arriba, donde la tierra y el cielo se cruzan en el borde de este espacio abierto. “Cuando trajimos gente aquí por primera vez para discutir el desarrollo”, dice, “pensaron que llenaríamos estos campos con edificios. Pero mucho de esto es lo que conservaremos. Parte de ella se volverá a convertir en tierras de cultivo; otras partes quedarán tal como las ve ahora, salvajes y abiertas.
Un gran salto
Esta es la tierra que Bruce y Julia llaman Sky, una comunidad planificada que se construirá en el condado de Calhoun a una hora al suroeste de Tallahassee. Sky puede indicar la última evolución en desarrollos tradicionales de vecindarios. Programado para inaugurar esta primavera, es un concepto en gran parte no probado que se ha convertido en un proyecto definitorio para estos dos floridanos, quienes, como directores detrás de White Starr, Inc., han invertido una cantidad considerable de tiempo, energía y dinero en su desarrollo. Al hablar con ellos, sin embargo, uno tiene la impresión de que sentían que no tenían otra opción, que la creación de tal comunidad era su vocación.
Para ayudar a garantizar que Sky sea un éxito, Julia y Bruce reunieron un equipo de arquitectos, constructores y pensadores. Han escuchado lecciones valiosas de las aldeas agrícolas del viejo mundo y las comunidades del Nuevo Urbanismo y han emparejado esos conceptos con las últimas tecnologías de energía sostenible y prácticas de vida ecológica. En resumen, los planes exigen que los residentes participen en el cultivo de sus propios alimentos, que vivan en vecindarios compuestos en su totalidad por hogares que están certificados por Leadership Energy and Environmental Design (LEED) y, quizás, en la ruptura más sorprendente de la comunidad con desarrollos actuales de alta gama, para crear su propia energía. Sky será 'la primera ciudad de lujo fuera de la red construida en este país', dice Bruce.
'Sky es un gran paso adelante', dice Alys Beach Andrés Duany, cuya firma de Miami Duany Plater-Zyberk & Company (DPZ) se ha asociado con Julia y Bruce en el diseño de la comunidad. Andrés es un defensor del nuevo urbanismo y un planificador clave para comunidades como Seaside, Rosemary Beach y Alys Beach. 'Los otros lugares que hemos desarrollado son implícitamente ambientales, utilizando vegetación nativa y fomentando caminar en lugar de conducir, entre otros elementos', dice. “El cielo será intrínsecamente ambiental. Es más autosuficiente debido al componente agrícola y las tecnologías energéticas que esperan emplear ''.
Cultura y superficie
En esencia, Sky será una especie de comunidad de granjas y jardines de alto nivel. Tendrá comodidades como instalaciones para montar a caballo y tenis, pero 154 de sus 571 acres serán designados como agrícolas. Piense en Rosemary Beach o Alys Beach con la vida centrada en granjas y jardines en lugar de arena y surf.
Julia, una diseñadora que ha trabajado en proyectos que van desde comunidades planificadas hasta largometrajes, divide su tiempo entre Amelia Island y Rosemary Beach. Bruce, desarrollador y analista de sistemas, vive en Rosemary Beach. Ambos enfatizan la necesidad de preservar la cultura agrícola y la superficie cultivada. 'Sky es un modelo de desarrollo rural', dice Julia. 'Prescribe una forma de vida que permite preservar la última frontera terrestre del estado, las tierras de cultivo y los ranchos ganaderos'.
Si bien el equipo de Sky planea cuidar las extensiones de tierra más grandes con la ayuda de los agricultores locales y los estudiantes de las escuelas y universidades del área, parte de la misión de Sky será ayudar a los residentes a aprender a cultivar un huerto orgánico a través del Sky Institute, un Centro de enseñanza, investigación y conferencias en uno que se ubicará en la comunidad.
Un laboratorio habitable
El equipo de desarrollo de Sky planea no solo emplear las últimas tecnologías energéticas cuando comience la construcción, sino también ayudar a desarrollar y probar más de ellas a medida que pasa el tiempo. Para empezar, Sky, junto con el Centro de Sistemas de Energía Avanzados de la Universidad Estatal de Florida, recibió una subvención de $ 1.8 millones del estado para estudiar e implementar un plan de servicios públicos en la ciudad.
Entre las tecnologías bajo consideración se encuentran una planta de energía solar, un sistema de cisternas que se utilizará como fuente de agua auxiliar y una planta enfriadora que bombeará agua fría a todos los edificios para un sistema de enfriamiento de aire ultraeficiente. La comunidad también servirá como una especie de laboratorio para nuevas tecnologías de energía sostenible. 'Tenemos planes para cinco aldeas', dice Bruce. “Cada aldea tendrá una construcción de tres años de principio a fin. Por eso, cada aldea sucesiva podrá utilizar la próxima generación de tecnologías '.
Por y de las edades
Sin embargo, Sky no se trata solo de las últimas tecnologías. Los cinco pueblos de Sky, que abarcarán un poco más de la mitad del área total urbanizable, estarán rodeados y separados por terrenos agrícolas y espacios abiertos. Según lo planeado, las aldeas ofrecerán terrenos que varían en tamaño desde 125 de acre a 3 acres. Julia dirigirá gran parte del protocolo de diseño de Sky. 'Estudié y viví en Europa cuando era joven, y me llamó la atención la permanencia de los edificios y jardines públicos', dice Julia. “Es ambientalmente responsable construir estructuras que duren. Esperamos crear edificios que duren un milenio. 'Sky es una oportunidad para que Florida asuma un papel de liderazgo en la implementación de soluciones para un mundo sostenible', agrega. 'Con suerte, en 20 años, Sky habrá inspirado a cientos de comunidades similares'. •
Para más información visite www.skyflorida.net . Para obtener más información sobre los planes del Sky Institute, haga clic aquí.
El Instituto del Cielo
Según sus desarrolladores, una de las piedras angulares de Sky será el Sky Institute. Un centro de enseñanza, investigación y conferencias todo en uno que se construirá en 2 acres, el instituto proporcionará una instalación para la investigación y el desarrollo de diversas prácticas de vida sostenible. 'El Instituto, en su esencia, estará allí para proporcionar un brazo de investigación para las ideas básicas que está persiguiendo Sky', dice Steve Mouzon, director del New Urban Guild, que está en la junta del Sky Institute.
Además de desarrollar nuevas tecnologías energéticas respetuosas con el medio ambiente, técnicas de agricultura orgánica y otras prácticas de vida ecológica, el instituto también trabajará para perfeccionar aún más las definiciones de comunidades y edificios sostenibles. Esto es lo que Steve y el instituto están trabajando ahora.
Una comunidad sostenible debe incorporar las siguientes características.
- Alimentable: Debe poder alimentar a sus residentes.
- Útil: Todas las necesidades diarias deben estar a poca distancia.
- Accesible: Ya sean médicos, maestros o personal de emergencia, las personas que brindan los servicios deben vivir cerca.
Un edificio sostenible debe incorporar las siguientes características.
- Amable: 'Debe ser adorable', dice Steve, 'o lo llevarán a un vertedero'.
- Durable: 'Debemos concebir la creación de edificios milenarios de nuevo'. Pero, añade Steve, 'el mito de la falta de mantenimiento es cierto si planeas demolerlo en 15 años'. Los edificios deben ser cuidados y adaptables, lo que lleva al siguiente punto ...
- Flexible y reciclable: El interior debe ser adaptable para que los residentes puedan adaptarse a las nuevas tecnologías.
- Frugal: Los edificios deben ser eficientes para reducir el desperdicio.
'The Land of Sky' es de la edición de abril de 2008 de Florida Livings, una sección especial de Southern Living para nuestros suscriptores en Florida.