Enamórate de ColeusLas macetas de coleo 'El Brighto' lucen deslumbrantes con las hortensias francesas 'Nikko Blue'. | Crédito: Van ChaplinEs casi imposible no cultivar coleo. Hay tantos colores, formas y tamaños, uno que te encantará sin duda te llamará la atención.
Algunos crecen grandes y tupidos. Otros se arrastran por el suelo o caen en cascada sobre los lados de una canasta o maceta. Los bordes de las hojas pueden ser lisos, dentados, deshilachados, festoneados o profundamente lobulados. ¡Y habla de color! Las hojas pueden ser sólidas o pueden combinar tres o cuatro colores en patrones psicodélicos.
David Clark sabe tanto como nadie sobre la cría de coleo. Desde 2003, ha estado realizando pruebas con 30.000 a 40.000 nuevas plantas al año en la Universidad de Florida en Gainesville. Muchas de las nuevas y emocionantes selecciones de coleus que ves en los centros de jardinería salieron de su programa. David ha agregado varios rasgos nuevos a los viejos tipos de coleo para mejorar la tolerancia a la sequía, el sol y el calor, creando plantas aún mejores. Pase la página para ver nuestros favoritos.
3 razones para probar nuevos híbridos de Coleus:
1. Mayor tolerancia a la sequía
En climas cálidos, el viejo coleo se marchitaba en un instante y necesitaba riego casi tan a menudo como las Kardashian necesitan atención. Mientras que los nuevos no soportan tanto la sequía como la lantana o el bígaro, puedes remojarlos un día y hacer que se vean bien al siguiente. Los tipos extendidos de hojas pequeñas, como la serie Ducksfoot, son los más tolerantes a la sequía.
2. Tolerancia al sol y al calor
Ponga a pleno sol los viejos coleos cultivados con semillas y se fríen como el tocino. Pero los nuevos que han crecido en esquejes, llamados 'sun coleus', toman meses de sol abrasador y calor abrasador sin un gemido. 'Los ponemos a pleno sol en láminas de papel de aluminio y también los cultivamos en un 50% de sombra', dice David. 'Buscamos aquellas que crecen bien en ambos entornos y no cambian de color'.
3. Muy pocas flores
Las espigas altas de diminutas flores azules en el coleo son una desventaja, no una ventaja. Le restan valor al follaje, que es el espectáculo principal. 'La mayoría de los coleos comienzan a florecer en junio o julio', señala David. 'Seleccionamos plantas que no florecen hasta septiembre'. Incluso entonces, las flores son pocas. Continúa el trabajo de David para producir coleo nuevo y mejorado; de hecho, ahora está trabajando en uno que crece 1½ pies de alto y se extiende 5 pies de ancho. ¡Eso sí que es una planta de cama!