Durante siete años, miles establecieron sus horarios en torno al clásico drama de la pobreza a la riqueza. El Príncipe de Bel-Air para ver las alegrías y los dolores de la mayoría de edad del amado clan estadounidense The Banks, alimentado con cucharas de plata. Quizás nos recordaron El Show de Cosby Huxtables. Su botín y riqueza lo era todo Buenos tiempos James Evans soñó para su familia (bueno, er, tal vez no el mayordomo británico). Pero no podemos negar que muchos de nosotros vivimos indirectamente a través de Hilary Banks, la niña mimada del valle con un mal hábito de compras que solo su padre abogado podía ofrecer.
Hoy en día, Hilary Banks ha crecido. A los 41 años y malcriada a su propia familia, Karyn Parsons es esposa y madre de dos niños pequeños ocupados. Essence.com se puso al día con Parsons, quien habló sobre el impacto de O.J. Simpson tuvo un veredicto en el programa, abrazando su identidad birracial y por qué está enseñando historia a todos los niños afroamericanos una historia a la vez.
Essence.com: Felicitaciones por el éxito de su galardonada colección de DVD para niños afroamericanos, que se transmitió por HBO. ¿Cómo empezaste a escribir para niños?
Karyn Parsons: Mientras estaba en Príncipe fresco , mi madre, que era jefa de recursos de libros en la biblioteca de una universidad, me contó la increíble historia de Henry ‘Box’ Brown, un esclavo que se envió por correo en una pequeña caja de Virginia a Pensilvania para encontrar la libertad. ¡Habla de determinación! Esa fue una historia tan obvia para contar a los niños y se quedó conmigo. Unos años más tarde, hablé con mi esposo al respecto. Él también estaba realmente fascinado con eso y me empujó a hacerlo y darle vida a la historia.
Essence.com: Bueno, nos alegra que lo haya hecho. Esa es una historia reveladora que la gente necesita saber.
K.P .: Y realmente se han mostrado receptivos. Empecé mi empresa Sweet Blackberry en 2004 y El viaje de Henry 'Box' Brown fue nuestro primer DVD. Fue una manera fácil de presentar la esclavitud a los niños pequeños. Puede ser difícil para los padres y maestros explicar esa parte de nuestra historia. Fue una experiencia interesante y me mantuvo pensando, ¿Es eso demasiado? ¿Se rompe el látigo en esta escena? A todos nos encanta escuchar una buena historia, y Alfre Woodard fue increíble como narrador. Se emitió en HBO en febrero para el Mes de la Historia Afroamericana. Nuestra segunda historia fue Regalo de Garret , sobre un adolescente Garret A. Morgan, quien inventó el semáforo, y Queen Latifah narró para nosotros, lo cual fue genial.
Essence.com: estas películas dicen mucho sobre tu persona de la vida real; no te pareces en nada a Hilary Banks, tu papel más famoso de El príncipe fresco . Es fenomenal cómo el programa ha continuado una segunda vida en sindicación. ¿Alguna vez imaginó que sería un fenómeno?
K.P .: ¡Definitivamente no! Cuando hicimos el primer episodio, volví a mi trabajo como anfitriona de un restaurante. Will [Smith], James Avery (quien interpretó a su padre en pantalla, Philip Banks), Benny Medina (el creador y productor del programa) y todos los chicos venían y se reían y me señalaban a través de la ventana. Golpearían la ventana, ¿Qué estás haciendo aquí? Tenemos un programa de televisión. Estoy pensando, ¡No sé qué va a pasar con ese programa! Simplemente no lo sabes. Lo dejé una vez que lo recogieron. Lo mismo pasa con Will. Aunque sabes que es increíblemente carismático, no significa que pensaras, Oye, él va a ser esta megaestrella . No te sorprende, pero cuando estás saliendo con él, no estás pensando, Vas a ser el Rey del Universo algun dia .
Essence.com: ¿Cuál fue su primera impresión cuando se enteró del personaje de Hilary?
K.P .: Me dijeron que era modelo, una chica del valle y malcriada. Mi primera línea fue: 'Papá, necesito $ 500', y eso define quién es ella. No parezco un modelo, pero tienes que trabajar con lo que tienes. Tuve que tirar esos pensamientos por la ventana e intentarlo.
Essence.com: Definitivamente jugaste bien el papel, ¡completamente desorientado!
K.P .: (Risas) Y yo no soy ese personaje, así que cuando puse esa voz, todos se rieron a carcajadas.
Essence.com: ¿Hubo un momento en el que Hilary hizo algo en el guión del que te arrepientas?
K.P .: Se hicieron cambios todo el tiempo y realmente lo daríamos todo para intentar que el programa funcionara de la forma en que los guionistas lo imaginaron. Nuestro director más antiguo me enseñó eso. Sentiría que algo nunca podría funcionar y él diría: Inténtalo. Y realmente no pensaría que funcionaría y, a veces, me sorprendió gratamente. Ahora trato de aplicar eso en la vida. ¡Prueba las cosas!
Essence.com: ¿Fue entonces cuando su prometido Trevor murió en el programa mientras intentaba proponerle matrimonio?
K.P .: ¡Eso fue exactamente cuando aprendí la lección! Simplemente estoy caminando por la casa con este gran vestido de novia, tratando de decir esta línea como ellos quieren, y fue muy molesto y lo estaba pasando mal. El director intervino y dijo: Déjame resolverlo. Empieza a caminar, saca flores del florero y arroja el ramo sobre sus hombros mientras dice las líneas. Pensé, Eso es ridículo, no voy a hacer eso. . Él dijo: ¡Oh, vamos! Lo intentamos y me reí mucho cada vez que lo hice. Toda esa experiencia fue divertida. Cuando soltaron a Trevor [se estrelló en puenting desde un puente, mientras le proponía matrimonio a Hilary], el sonido [los técnicos] siguió jugando con diferentes sonidos: una manzana cayendo, algo mojado. Fue divertido.
Essence.com: ¿Sabías cuando leíste el guión hacia dónde iba la trama?
K.P .: Nadie lo supo. Mi primera reacción fue ¡Dios mío, Brian [Stokes Mitchell] está fuera del programa! Eso es lo que piensas; no, Trevor está muerto. Me encantó trabajar con él. Te sientes mal.
Essence.com: Verlos a los dos interactuar fue muy gracioso. Entonces, ¿cuál fue tu episodio favorito?
K.P .: La primera temporada en la que Hilary abandonó la universidad fue divertida. Todo el elenco lo pasaba mal cada vez que teníamos que sentarnos juntos. Todo el mundo empezó a reírse. El director estaba enojado con nosotros porque no podíamos dejar de reír. En este episodio, Will y Carlton (su hermano en la pantalla interpretado por Alfonso Ribeiro) se vuelven hacia mí, y el público comenzó a pisando fuerte, vitoreando y aplaudiendo. Y estoy pensando Dios mío, me odian. Cada vez que veo ese episodio me río de recordar.
Essence.com: ¿Alguna vez quisiste defender a Hilary?
K.P .: (Risas) No, tenía buenas intenciones. Ella tuvo problemas. Ella estaba simplemente perdida. Solo la dejo ser ella misma.
Essence.com: Jada y Will mencionaron en una entrevista con ESSENCE que había probado para el papel de Lisa, la novia de Will, que fue para Nia Long. ¿Alguna vez te mencionó a Jada?
K.P .: (Risas) Espera, pensé que era Tyra quien salió para ese papel. No sé. Pero había querido a Jada en el programa por un tiempo. Sin embargo, no sé para qué papel. Estaba enamorado de ella.
Essence.com: Entonces, ¿alguna vez te pidió consejos sobre las mujeres o las citas en Hollywood?
K.P .: (Risas) ¡Nunca necesitó consejos! Él tiene eso abajo.
Essence.com: no hay muchos programas que se hayan distribuido tan ampliamente como el Príncipe fresco . ¿Cuál es el secreto de la atemporalidad del programa?
K.P .: Sí, me sorprendió. Estábamos al mismo tiempo que Martín , y ese programa tuvo un gran éxito. Aunque creo que la diferencia fue Martín fue más difícil, y probablemente falló en ciertos mercados, donde casi todos los mercados del mundo compraron nuestro programa. Fue fácil de ver para toda la familia y todos participaron en la broma. Esa es una especie de atractivo universal de Will. Siempre estuvo involucrado en el guión y estuvo involucrado.
Essence.com: ¿Te mantienes en contacto con el elenco ahora?
K.P .: Sí, lo crea o no. Ahora estoy en Nueva York, pero cuando estoy en California, veo a James [Avery], Alfonso y Tatyana [Ali, que interpretó a su hermana Ashley Banks]. Es divertido ver las caras de las personas cuando estamos todos juntos. Obviamente, es más difícil mantenerse en contacto con Will, pero hablamos de vez en cuando. Ayudó a que Queen Latifah participara en la narración de mi DVD. Joseph Marcell, que interpretó a Jeffrey (el mayordomo de la familia), está de regreso en Gran Bretaña, pero cuando estuvo en California nos mantuvimos en contacto.
Essence.com: ¡Guau! Entonces Jeffrey era realmente británico (risas). Y sé que tienes una hija, Lana, 4, ¿a qué personaje del programa dirías que se parece más?
K.P .: ¡Hilary! ¡Todo es rosa! ¡Rosa! ¡princesa! Es una chica muy femenina e incluso trata de mover las caderas.
Essence.com: (Risas) ¿Alguna vez ha visto el programa?
K.P .: Lo pasamos por alto, pero no lo vemos. Ciertamente no ve a mamá como esa persona. Y, por supuesto, tengo que asumir parte de esa responsabilidad por su personalidad. Quiero decir, ¿No quieres ser como Ashley? ¡Tuvimos una sesión de fotos con mis dos hijos y ella está posando! Estoy tratando de luchar con mi hijo (Nico, 11 meses) y de repente me doy cuenta de que está a un lado posando. Ella simplemente me ignoró y se lo puso.
Essence.com: (Risas) Parece que tienes una estrella en tus manos. También protagonizaste Mezcla de Nia . ¿Fue más fácil para ti interpretar el papel ya que eres birracial como el personaje?
K.P .: Sí, lo fue. Leí el guión en el avión y pensé: Tengo que jugar este papel . El director y yo nos llevamos bien de inmediato. El guión realmente capturó la experiencia, y luego descubrí que el escritor no era birracial. Fue muy inteligente.
Essence.com: Tu madre es negra y tu padre, blanco. ¿Cuál ha sido su mayor desafío al ser birracial en Estados Unidos?
K.P .: Bueno, es difícil. Cuando vi el discurso de Barack sobre la raza, lloré y sentí que estaba el discurso que quería escribir. Llevo mucho tiempo pensando en escribir sobre razas. Es muy interesante cómo nos sentimos unos con otros en términos de raza. Cuando estoy con gente negra o blanca, siempre estoy en el medio. Especialmente cuando estoy rodeado de gente negra; realmente dirán lo que sienten por los blancos independientemente del hecho de que yo también soy blanco y tengo parientes blancos. Es muy interesante y puede ser muy difícil.
Essence.com: Definitivamente es un problema que nuestra sociedad aún enfrenta.
K.P .: Exactamente. Y estoy casada con un hombre blanco, y luego mi hija salió luciendo como la niña blanca más blanca con cabello rubio y ojos azules. Y yo soy como Dios mío, ¿ahora qué voy a hacer? Tiene los rasgos de mi madre y es más ligera que mi marido. Y mi chico es más moreno que yo. Ojos marrones y muy bronceado. La cuestión de la raza es algo con lo que seguimos lidiando y solo tenemos que aprender a amarnos a nosotros mismos y a los demás.
Essence.com: Definitivamente. ¿Y surgió alguna vez la raza mientras estabas en el programa?
K.P .: Príncipe fresco fue un momento interesante porque el O.J. El juicio [de Simpson] ocurrió en ese momento. Teníamos un equipo mixto con un elenco mayoritariamente negro y escritores y productores blancos. Vimos el veredicto anunciado mientras estábamos sentados en nuestra mesa leyendo. Fue devastador. En la mesa, todos los negros vitorearon, luego todos miraron a su alrededor en silencio. Simplemente fui a mi habitación y lloré. El caso era una cosa, y eso me dolió porque lo observé muy de cerca. Luego, vernos separarnos, en blanco y negro, una habitación de personas que se aman y se llevan separados por líneas de color fue una dinámica completamente diferente, así que lloré. Entonces Will y Tatyana vinieron a mi habitación. Will explicó lo que pensaba que era el triunfo, que cuando [O.J.] se bajó, era la ley que funcionaba para los negros de la misma manera que funcionaba para los demás.
Essence.com: Guau. Esa es una experiencia intensa. ¿Y cuál ha sido la lección más importante que ha aprendido en su carrera?
K.P .: Habla con tus amigos y conocidos. Una de las cosas más felices que salí de mí al hacer los DVD de Sweet Blackberry y Black History fue que aprendí que la gente quiere ayudarte. Ven a la gente y ábrete, y te hará sentir realmente bien. Te das cuenta de lo mucho que realmente queremos ayudarnos unos a otros. Todos tenemos dones y tenemos que estar abiertos a compartirlos. Cargando al jugador...
