Instagram / Toby Onwumere
ESSENCE: ¿Por qué te enamoraste de la actuación? Toby Onwumere: Cuando veo una buena actuación o veo una historia increíble, me hace cuestionarme y hacer un pensamiento introspectivo. Siempre que veo una película realmente genial… me pregunto, ¿qué haría en esa situación? Siento que se abre más empatía dentro de mí cada vez que veo historias realmente conmovedoras. En Imperio , tu personaje, Kai, es un reportero, que está en esta relación con Jamal. También tiene VIH. ¿Tuviste alguna inquietud como hombre heterosexual al asumir este papel? Absolutamente no. Estaba emocionado de asumir [el papel]. No hubo ninguna vacilación al respecto. Siempre busco más variedad y Kai no es un estereotipo. No es un personaje que se compadezca de sí mismo. El hecho de que tenga el VIH es una faceta de su vida; no es la totalidad. Él todavía tiene fuerza y todavía tiene… orgullo de sí mismo, independientemente de que tenga VIH.
Toby Onwumere y Jussie Smollett / Foto: Chuck Hodes / FOX.
No vemos muchos personajes en pantalla que tengan VIH, que no sean trágicos. Exactamente. Cada vez que veo a un personaje con VIH o algún tipo de dolencia, es de alguna manera terminal, ¿sabes? Y realmente me gustó que Kai no esté viviendo su vida de esta manera hosca. Todavía hay mucha alegría en su vida. Y me gustó [el papel] porque ayuda a cambiar la narrativa de lo que la gente ve. Cuando el VIH se introdujo por primera vez en la cultura dominante, fue etiquetado como la enfermedad privada de derechos, la enfermedad de los homosexuales, la enfermedad de los homosexuales, sin saber que cualquiera puede contraerlo. Pero ahora, con el avance en la atención médica y la tecnología, las personas tienen vidas muy sólidas, saludables y largas. Es probable que mueras más rápido, como dice Kai en el programa, con diabetes tipo dos que con VIH. Así que creo que parte del estigma que la gente todavía tiene sobre [el VIH] podría estar simplemente mal informado, o si tienen una mentalidad anticuada de la enfermedad, y estamos ayudando a reeducar a la gente sobre el tema.
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Todavía eres bastante nuevo en el negocio. Acabas de salir de la escuela hace un par de años y aterrizaste Sentido 8 y ahora Imperio . ¿Cuáles son algunos de los consejos que ha recibido en los últimos dos años a medida que avanzaba en este negocio? Todo esto es un maratón y no un sprint. Así que no te desanimes si las cosas no suceden en la línea de tiempo que las habías imaginado. O si sucede en la línea de tiempo que imagina, simplemente prepárese para todo eso. Y todo cuesta algo. En la vida, y obviamente en esta profesión, si quieres ser exactamente lo que quieres ser, cuesta algo. Puede que te aleje de tus seres queridos porque tienes que viajar y ellos tienen que quedarse en casa y tú tienes que trabajar. Otro consejo es si es un triunfo o un fracaso, todo se puede utilizar como herramienta de crecimiento.
Ver esta publicación en Instagram¿Quiénes son algunas de tus inspiraciones? Chiwetel Ejiofor, Michael Jackson, jazz y música house. Lana Wachowski - incluso antes de empezar Sentido 8 yo mirando La matriz como que abrió todo y que se convirtiera en una gran amiga y mentora mía ha sido fantástico. Mis padres. dijeMichael Jackson, ¿derecho? Subrayar, solo para enfatizar. ( Nota del editor: ¡Lo tienes, Toby! ) Y las galletas de azúcar realmente han sido una inspiración en mi vida. ¿Las cookies reales? Si. Es un sistema de recompensas en mi mente. Lo hago bien, puedo salir a buscar una galleta de azúcar. La Navidad debe ser entonces tu época del año. Creo que entiendes de qué se trata mi vida. Imagino que esta Navidad será bastante tonta. Estás en un exitoso programa de televisión y puedes conseguir todas las galletas de azúcar que quieras. Mira, podría tener una maleta entera de galletas de azúcar. Podría distribuirlos, podría comerlos todos, pero estarán en cubierta. Definitivamente estarán en cubierta. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.Una publicación compartida por Toby Onwumere (@tobyonwumere) el 12 de julio de 2018 a las 5:39 am PDT