En respuesta a una demanda federal de varios grupos prominentes de salud pública, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Emitió una anuncio de prensa declarando un compromiso para avanzar con dos estándares de productos de tabaco durante el próximo año, incluida una propuesta para prohibir el mentol.
Prohibir el mentol, el último sabor permitido, en los cigarrillos y todos los sabores en los cigarros ayudará a salvar vidas, particularmente entre las personas afectadas de manera desproporcionada por estos productos mortales. Con estas acciones, la FDA ayudará a reducir significativamente la iniciación de los jóvenes, aumentará las posibilidades de dejar de fumar entre los fumadores actuales y abordará las disparidades de salud experimentadas por las comunidades de color, las poblaciones de bajos ingresos y las personas LGBTQ +, todos los cuales tienen muchas más probabilidades de use estos productos de tabaco, dijo la comisionada interina de la FDA, Janet Woodcock, MD
En 2009, el Congreso otorgó a la FDA autoridad reguladora sobre los productos de tabaco y simultáneamente prohibió todos los sabores de cigarrillos con la excepción del mentol. Si bien esta prohibición propuesta no requiere la aprobación del Congreso, afectaría a más de un tercio de las compras de cigarrillos en los EE. UU. Sin embargo, una decisión final podría demorar meses o incluso años en entrar en vigencia dado el extenso y prolongado proceso de elaboración de reglas. y el período de comentarios públicos que lo acompaña.
A pesar de los probables beneficios para la salud pública, esta prohibición todavía se considera controvertida. Los críticos de la prohibición propuesta están preocupados porque anticipan el desarrollo de un mercado clandestino clandestino y la aplicación de la ley que lo acompañaría, lo que aumentaría las confrontaciones entre negros y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Esta es una preocupación válida, cuando investigar muestra que los negros tienen 3,23 veces más probabilidades de ser asesinados por la policía que los blancos en los EE. UU.
Uno puede mirar hacia atrás al arresto de Eric Garner en 2014 que finalmente causó su muerte prematura a manos de la policía porque supuestamente estaba vendiendo sueltos (cigarrillos sueltos de un paquete) como prueba de que este temor está bien fundado. En 2019, este estudio de caso se utilizó para derrotar la prohibición del mentol en la ciudad de Nueva York. Cargando al jugador...
De acuerdo con la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , el mentol es un compuesto químico que se puede encontrar en la naturaleza en la menta y algunas plantas similares, y se usa en productos de tabaco para causar una sensación refrescante al inhalar y hacer que el humo se sienta menos áspero. Los cigarrillos mentolados se consideran una puerta de entrada para experimentar con el tabaquismo, especialmente para los jóvenes. Siete de cada 10 jóvenes afroamericanos de 12 a 17 años que fuman usan cigarrillos mentolados. Además, un mayor porcentaje de adultos negros que fuman empezaron a consumir cigarrillos mentolados (93%) que los adultos blancos que fuman (44%).
Un informe, Detener el mentol, salvar vidas: poner fin al marketing depredador de las grandes tabacaleras hacia las comunidades negras , publicado en febrero pasado (2021) documenta cómo la industria tabacalera se ha dirigido a las comunidades negras durante más de 60 años. Estas tácticas depredadoras han tenido un impacto adverso en las vidas de los negros: el consumo de tabaco es la principal causa de muerte evitable entre los afroamericanos. De echo, investigadores han descubierto que los vecindarios con la mayor concentración de tiendas que venden productos de tabaco y cigarrillos tienen un alto porcentaje de residentes negros o pobres.
Dr. Phillip Gardner, copresidente del Consejo de Liderazgo para el Control del Tabaco de los Afroamericanos, dicho COVID-19 expuso el trato discriminatorio al que se han enfrentado las personas negras durante cientos de años. Es precisamente en este momento cuando necesitamos fuertes medidas de salud pública. La administración Biden ha dicho están comprometidos a eliminar las disparidades raciales en salud, y muchos legisladores y grupos de salud negros apoyan la prohibición propuesta.