La 'Historia de las palabrotas' de Netflix, la serie documental de comedia corta presentada por el actor Nicholas Cage, comprende seis episodios diferentes centrados exactamente en lo que implica el título: la historia detrás de algunas de las palabras más populares de cuatro (e incluso cinco) letras. Curiosamente, dos de los episodios destacan brevemente el impacto de la cultura negra, y más aún de las mujeres negras, recuperando esas palabras y usándolas para nuestro beneficio.
El episodio titulado B — h explora algunos de los primeros ejemplos de mujeres que se empoderan con la palabra b en la música. Detallando cómo el uso de un lenguaje poderoso, incluidas las palabrotas, libremente tanto en la conversación como en la canción, fue una forma importante de expresión en la comunidad negra ya en las décadas de 1920 y 1930, el programa presenta (o reintroduce) a los espectadores a la leyenda que es Lucille Bogan.
Bogan fue un intérprete de blues clásico que saltó a la escena en los locos años 20 con letras atrevidas y sexualmente explícitas, clasificadas como música de blues sucio. Muchas de sus canciones han sido grabadas por otros músicos de Blues y Jazz, incluido BB King. Como tal, se la considera una de las intérpretes de blues más influyentes en tener tales letras comprometidas en los registros públicos. Un hecho divertido que se menciona en el programa es que la última línea de la exitosa canción de los Rolling Stones, Start Me Up, es un tributo a la canción de Bogan Till The Cows Come Home.
Desde reconocer el impacto de Bogan en la música durante los años 20, el programa avanza rápidamente hasta la resurrección de la recuperación de la palabra con Hip-Hop en los 90. Naturalmente, U.N.I.T.Y. de Queen Latifah. ¿El ejemplo notable se debe a la infame letra de Who you callin ’a b-h?
Luego avanzamos en el tiempo nuevamente hasta el presente y destacamos el éxito Truth Hurts de Lizzo, donde ella reclama el título para resaltar el empoderamiento, e incluso algunos podrían decir, el amor propio. No es ningún secreto que las mujeres negras del hip-hop se han ganado la palabra y han logrado hacer un arte excepcional a partir de ella.
Otro episodio de la docuserie titulado P —y es, por supuesto, autoexplicativo. En la última parte del episodio, el enfoque de la palabra dentro de la música surge cuando se habla de grupos de rap masculinos de los noventa y su contenido emergente. Como señala la profesora Mireille Miller-Young:
Si bien grupos como 2 Live Crew, hasta Ice-T y NWA, estaban superando los límites de la censura, estaban siendo absolutamente convencionales y problemáticos cuando se trataba de oprimir a las mujeres en sus videos y en su música. Y entonces realmente se necesitó una gran revolución entre las mujeres ... para poder hablar y responder a los hombres.
La serie acredita a raperas como Lil Kim y Foxy Brown, entre otras, por tomar el control de la narrativa y enfatizar que en realidad eran ellas las que tenían el control, lo que sigue siendo impactante hasta el día de hoy.
Como era de esperar, el episodio también analiza la reciente canción conmovedora que es WAP. Cuando la canción se estrenó por primera vez, rompió el récord del mayor debut de 24 horas para una colaboración femenina en YouTube. También incitó el elogio de los fanáticos y compañeros y provocó indignación y crítica de los comentaristas conservadores. De cualquier manera, las mujeres negras continúan encontrando formas de reclamar lo que es legítimamente nuestro, especialmente en el ámbito de la música.
Aunque la exploración de la serie de estos ejemplos empoderadores fue sucinta, era importante que se reconocieran las contribuciones de las mujeres negras. Seguimos dando forma a la narrativa de nuestra nación y eso es evidente ya sea que estemos hablando de la palabra b, papeletas o simplemente de ser negros.