Si le hubieras preguntado a Lesley Thornton hace 10 años sobre sus sueños profesionales, el arte del maquillaje habría estado en la parte superior de su lista. El lanzamiento de una marca de cuidado de la piel sostenible probablemente ni siquiera hubiera sido una consideración. Pero era un destino decidido a encontrarla sin importar lo que hiciera para perseguir otras pasiones.
Al crecer en Compton, su madre trató de involucrarla en tantas actividades como fuera posible para evitar que se metiera en problemas, incluidos concursos y desfiles de moda. Así que desde los 6 años empezó a jugar con los ojos ahumados y los labios rojos, defendiéndose entre la gran cantidad de mujeres adultas que también desfilaban en los espectáculos. No es de extrañar que cuando era adolescente comenzó una carrera en belleza, peinando a sus compañeros de clase por dinero y, finalmente, pasando al maquillaje.
Solo sabía que amaba las cosas de belleza. Crecí en una comunidad mayoritariamente asiática, por lo que estaba presionando el cabello de las chicas asiáticas. No había planchas. No existía YouTube. Mi papá estaba viendo el partido de fútbol en la sala de estar y yo estaba en la parte de atrás presionando el cabello de las niñas, recuerda con cariño.
Consiguió su primer trabajo de maquillaje minorista a los 18 años, y pronto lo aprovechó para puestos en Laura Mercier, Estée Lauder y MAC, donde realmente agudizó sus habilidades de aplicación de maquillaje. Con un título del Fashion Institute of Design and Merchandising, se aventuró por su cuenta como maquilladora independiente, perfeccionando rostros para bodas y otras ocasiones especiales. En un momento, incluso consiguió un concierto en el programa de TLC. Randy al rescate como residente experto en maquillaje y piel. Pero aún había más en la tienda para Thornton, quien, sin saberlo, estaba haciendo pequeños movimientos hacia el inevitable lanzamiento de su marca.
El joven Thornton en un desfile de modas
(Cortesía de Lesley Thornton)
Alrededor de 2010 me di cuenta de que mucha gente se maquillaba, pero nadie hablaba realmente de piel. Me sentaba con alguien en la silla de maquillaje para una editorial o para una boda o lo que fuera, y los clientes me preguntaban cómo cuidar su piel. Simplemente no tenía la respuesta, dijo.
No tenía la educación. Como maquillador no entendía las formulaciones. No entendí los ingredientes. No entendía cómo funcionaban en la piel. Así que volví a la escuela para convertirme en esteticista, y me di cuenta, cuando me maquillo, alguien se va a casa y se lava mi trabajo. [Con el cuidado de la piel] podrían venir a verme una y otra vez.
Avance rápido hasta 2012 y Thornton está abriendo su primera tienda en Los Ángeles, tratando la piel y eliminando gradualmente sus trabajos de maquillaje. Estaba frustrada por la falta de conocimiento de la mayoría de las personas sobre cómo cuidar adecuadamente su piel, y también por la mala información que se difunde en las redes sociales. Como parte de su práctica, la mujer de 37 años comenzó a formular productos para que sus clientes pudieran cuidar su piel en casa entre sus citas con ella. Y, naturalmente, la gente quería esa cosa buena en abundancia. Ese fue el catalizador para el lanzamiento de KLUR, una marca de prestigio limpio y ético formulada para todos, y especialmente incluyente de pieles ricas en melanina.
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Durante tres años, Thornton trabajó con químicos en las formulaciones. Obtuvo ingredientes localmente para poder mantener el costo de producción y venta minorista lo más bajo posible sin reducir la calidad, y trabajó en cómo podría incluso hacer que el empaque fuera ecológico y sostenible.
Me encanta CVS, pero a veces quiero la experiencia de darme un capricho o encontrar algo que tenga un ingrediente de mayor calidad o un empaque hermoso. Entonces pensé, ¿cómo puedo cumplir con todos estos objetivos? ¿Cómo puedo configurar esto de una manera que tenga un precio justo? Thornton le dijo a ESSENCE.
No tiene por qué ser un lujo escandaloso por nada, porque con el cuidado de la piel no obtendrá ningún resultado si no puede permitirse volver a usarlo. ¿Y cómo puede ser hermoso, cómo puede ser una experiencia hermosa, cómo puede ser limpia y sostenible? Quería que fuera intencional y reflexivo porque si iba a hacerlo, tenía que hacerlo bien.
El resultado es una colección de 7 piezas que incluye sueros, aceites faciales, un limpiador y un polvo exfoliante llamado Skin Soil que se mezcla con su limpiador para destapar los poros y estimular la renovación celular, un elemento importante para quienes sufren de hiperpigmentación. Y son productos que Thornton realmente puede respaldar como experto en el cuidado de la piel.
Suelo de piel KLUR, $ 36, klur.co
Hay muchas marcas que no tienen buenas intenciones. Creo que esta es una marca tan bien pensada y curada, y está bien considerada en todos los sentidos. Klura es una expresión sueca donde dicen 'esto está pensado. Esto se reflexiona '. Acabo de soltar la A.
Si bien la marca se lanzó oficialmente como KLUR que es hoy (comenzó a vender la línea como productos a medida únicamente para sus clientes en 2014, pero admite que el empaque dejaba mucho que desear), Thornton tiene grandes planes para hacer crecer a este bebé que acaba de nació. Ha logrado mucho en tan poco tiempo, pero todavía está trabajando en lo que quiere que sea el impacto y el legado de la marca a largo plazo.
Creo que a las mujeres negras nunca se les dio permiso para soñar y mucho menos aspirar a crear legados. No estoy segura de cómo será un legado futuro para KLUR, dijo. Pero sí sé que para lograr un legado uno debe estar plenamente presente en todos y cada uno de los momentos del proceso de construcción, y aquí es donde estoy.