Josephine Baker fue una pionera y la tendencia, en mi opinión, fue Blackness, dijo conmovedoramente el galardonado solista de ballet Gabe Stone Sheyer sobre el legado de la reconocida bailarina 100 años después de su debut en el musical de Broadway Shuffle Along. Tenía un enfoque asombroso sin filtros para hablar, vestirse y actuar sin diluirse.
Nacida como Freda Josephine McDonald el 3 de junio de 1906 en St. Louis, Missouri, la artista francesa criada en Estados Unidos fue una pionera por derecho propio y una de las artistas negras más exitosas que jamás haya vivido. A la edad de 15 años se escapó de casa para unirse a una compañía de teatro afroamericana después de crear sus propias oportunidades al bailando en las calles para cobrar dinero. 
La carrera de Baker comenzó después de convertirse en bailarina de vodevil, un género teatral popular de entretenimiento de variedades en el siglo XX. Con el tiempo, se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en parte de una de las épocas de mayor auge de la comunidad negra: el Renacimiento de Harlem. Shuffle Along , a novedad musical que se estrenó en 1921, celebró los matices y talentos de la comunidad negra a través de la comedia, el canto y el baile. A menudo se lo llama el primer musical exitoso totalmente negro y el difunto Langston Hughes lo considera el comienzo del Renacimiento de Harlem. Baker actuó en la producción itinerante del programa hasta que llevó su talento a París y puso en marcha su famoso espectáculo. Danza salvaje en el que bailaba por el escenario con una falda color plátano.
El impacto de Josephine Baker en la comunidad de la danza es ilimitado y atemporal, en particular su capacidad para ser única con su elección de movimiento, la forma en que se expresa a través del movimiento y la calidad de su interpretación, dijo Laurieann Gibson, visionaria creativa y coreógrafa nominada al Emmy. Su valentía es algo que me sigue inspirando y utilizando en mi proceso creativo. Cargando al jugador... 
Además de Baker, Shuffle Along también contó con actos famosos como Nat King Cole, Mamie Smith y Florence Mills y duró aproximadamente 504 noches. Fue escrito por Flournoy Miller y Aubrey Lyles, compuesto por Eubie Blake y escrito líricamente por Noble Sissle. Las canciones más notables de su partitura incluyen I'm Just Wild About Harry, que se usó durante la campaña presidencial del presidente Truman, y Love Will Find a Way.
Shayer, quien también es pareja de baile habitual de Misty Copeland y directora creativa de CHANEL’s NO DOS docuserie en cuatro partes, señaló que está particularmente enamorado de la capacidad de Baker para bailar al ritmo de su propio tambor. Muchas veces, como bailarina negra en una compañía clásica y predominantemente blanca, es fácil querer replicar lo que existe como lo 'mejor'. No se fomenta la diferencia de opinión, pero he eliminado esa diferencia de perspectiva y ese enfoque. que expresarse a través de una forma de arte es una ventaja y realza la riqueza de la humanidad. En resumen, abraza tu individualidad para convertirte en un verdadero artista. 
Gibson siente lo mismo cuando se trata de pensar fuera de la caja. Me llevé mucho de eso cuando trabajé con Nicki Minaj, Lady Gaga y todas las mujeres poderosas que no solo forjaron una perspectiva original, sino que son audaces, hermosas y lo suficientemente valientes como para respaldar su interpretación artística, dijo Gibson. Josephine Baker me inspira a ser todo lo que soy. Su interpretación del poder y la presencia de ser una hermosa mujer negra, tanto sexual como internamente, es una de las cosas más asombrosas que me siguen inspirando.
