Durante su actuación en Joe's Pub en Nueva York el verano pasado, Mythili Prakash, de 26 años, apareció en el escenario con un traje fucsia vibrante y una sonrisa tranquila en su rostro enjoyado. Cuando comenzó el sitar y el canto encantador, se arremolinó en el primer extracto de danza lleno de intrincados movimientos de manos, elegantes poses y animadas expresiones faciales que marcan la danza clásica india. Aunque para algunos de los espectadores esta fue su primera experiencia al ver Bharata Natyam (danza tradicional del sur de la India), la presencia acogedora de Mythili y su técnica estelar dejaron un zumbido de nuevo interés en el género que circuló entre la multitud, incluso después de que ella dejó el escenario.
Y esto es justo lo que quiere Mythili. 'Mi mayor objetivo es llevar la danza tradicional india a la corriente principal', dice. “No es solo una forma de danza clásica y antigua. Es relevante para hoy, eso es lo que inicialmente me atrajo, y estoy trabajando para hacerlo aún más '.
Esta prioridad fue el catalizador de uno de los mejores aspectos de su interpretación: después de completar una sección abstracta, Mythili se detuvo para dirigirse a la audiencia antes de interpretar una pieza narrativa. Explicó que en algunas danzas indias un gesto es como una palabra, y se pueden unir para formar oraciones, ¡e historias! Animó a la audiencia a descubrir qué significaban los diferentes gestos y, a medida que gritaban frases y ayudaban a completar una oración de ejemplo, la comprensión colectiva aumentó. Cuando volvió a actuar, la enorme ronda de aplausos demostró que había tenido éxito en su objetivo: una audiencia joven y moderna de Nueva York comprendía, y amaba, su versión de la danza antigua.
El papel de Mythili como defensor de la danza india no es una coincidencia. Aunque creció en Los Ángeles, es descendiente de un verdadero legado: su madre, Viji Prakash, es una querida maestra y gurú de muchos bailarines de Bharata Natyam. Cuando era una niña con un talento obvio que imitaba a los alumnos de su madre, Mythili recibió un entrenamiento serio a la edad de 4 años. Luego, a los 8 años, hizo su debut como solista en un templo en la India y continuó visitando su tierra natal a menudo desde luego.
Aunque el intenso programa de entrenamiento de Mythili continuó durante toda la escuela secundaria, definitivamente tuvo períodos de duda mientras veía a sus amigos irse a otras actividades después de la escuela. Incluso se especializó en comunicación de masas en la Universidad de California, Berkeley, para tener espacio para decidir si la danza sería su carrera.
Pero después de graduarse en 2004, pasó cinco meses aprendiendo en India, y eso solidificó su elección de carrera. “Ese fue mi despertar”, dice ella. 'Aunque la danza siempre había estado en mi vida, fue entonces cuando tomé una decisión consciente y me comprometí con ella'.
Desde este punto de inflexión, Mythili ha estado rondando festivales en India, Europa y Estados Unidos. Ella continúa en su búsqueda para crear danza india moderna, divertida e interesante a través de giras alrededor del mundo, DVD y apariciones. Para construir una conexión con estilos más contemporáneos, al considerar el fraseo y las formaciones en su coreografía, hace referencia a las clases de danza moderna que tomó cuando era adolescente en Beverly Hills High School.
“¡Las piezas tradicionales de la India son pertinentes! Solo tengo que darle esa perspectiva más moderna ”, dice Mythili. “Me tomo este desafío en serio. Quiero mejorar mi técnica y mi capacidad de emocionar y seguir haciendo que todo sea relevante hoy '.
Mythili está seguro de que con este enfoque, el público verá lo importante que es la danza india, ¡y es más probable que los bailarines la prueben! “La danza es muy gratificante espiritualmente y la danza india lo es aún más porque una actuación es una ofrenda”, dice ella. 'Te da una sensación de plenitud y satisfacción como ninguna otra cosa'.