Sesenta años después, la esperanza y la promesa de Nigeria sigue siendo solo eso: la esperanza y la promesa de un Es una beta personas, lideradas por un liderazgo político cínico que pastorea a una población, muchos de los cuales, si se les pregunta, probablemente describirían el sueño nigeriano como la capacidad de dejar el país para cumplir con las capacidades de uno, mientras continúan contribuyendo a la nación e incluso amándola, preferiblemente desde un océano de distancia. Catorce años después de su plan para llevar a cabo sus ambiciones de avance, 2020 ha sido, en cambio, un año caracterizado por el coronavirus, una pandemia que ha dejado 1 millón de personas muertas en todo el mundo. En ese frente, Nigeria, que cuenta con una población de casi 200 millones, ha registrado hasta ahora más de 1000 muertes , evitando la calamitosa pérdida de vidas y las crisis médicas que asolaron a muchas naciones occidentales a pesar de las odiosas predicciones del continente en general. (Dejaré que Occidente solucione sus deseos aparentemente arraigados por los africanos fracasos y muertes , aunque sospecho que la falta de una narrativa del salvador blanco juega un papel aquí).
Sinivie Boltic del equipo de lucha olímpica de Nigeria lleva la bandera de su país durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 | Foto de Ryan Pierse / Getty Images
A pesar del evento singular del coronavirus y su enorme impacto en cómo se registrará la historia este año, Nigeria nunca estuvo en camino de convertirse en el país de su visión de 2020. Si el problema principal era que los objetivos del país eran demasiado elevados, especialmente en sus objetivos económicos, se podría determinar que tal delito es perdonable y atribuirlo a una previsión mal calculada del progreso posible en el período de tiempo dado. Después de todo, aunque Nigeria no ha logrado su estatus como una de las 20 principales economías del mundo, sigue siendo el país africano. economía más grande . Pero junto con este logro tan publicitado, si es que podemos llamarlo así, Nigeria tampoco ha logrado abordar las desigualdades que permiten 40% de sus habitantes a vivir en la pobreza, se negó a mejorar las terribles condiciones humanas y ambientales de su región productora de petróleo, la Delta del Níger , y ha hecho poco impulso para alejarse de un economía dependiente del aceite.
Luego, está la cuestión de Nigeria insuficiencias al derrocar a Boko Haram y aliviar las circunstancias que permitieron que el grupo terrorista emergiera a principios de los años, desestabilizando el noreste del país y luego extendiéndose a sus vecinos cercanos, Chad y Níger . También existe la protección mediocre del país, en la ley y en la práctica, de sus grupos de intereses especiales, incluidas las mujeres, las personas con discapacidad y los niños, además de sus violaciones de derechos humanos contra los nigerianos LGBTQIA que permanecen criminalizado ciudadanos por el simple hecho de existir.
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Una publicación compartida por El guardián (@guardiannigeria) el 24 de septiembre de 2020 a las 3:30 am PDT
Rara vez se ha enfrentado adecuadamente los desafíos de larga data sobre cómo unir a un país bajo una identidad nacional, cuya diversidad representa a cientos de grupos étnicos, sin perder la distinción de sus etnias minoritarias. De hecho, las minorías étnicas se borran de las historias nacionales, y la discriminación que enfrentan estos grupos se ignora rotundamente incluso cuando impregna todos los aspectos de su - nuestra - existencia en el estado, incluso por aquellos que deberían saberlo mejor. Nigeria nunca hizo un esfuerzo nacional serio para resolver los conflictos religiosos, esparcidos por todo el país, esporádicos a lo largo de la historia de la nación, pero apareciendo con gran intensidad en diferentes momentos. En cambio, el país preferiría hacerse pasar por una posibilidad futura de pluralismo religioso, aunque no ha hecho cálculos civiles de cómo sus religiones mayoritarias, el islam y el cristianismo, han contribuido a la desaparición de las religiones y espiritualidades tradicionales africanas. O cómo los ciudadanos y los líderes religiosos de ambas religiones han discriminado contra los de otras religiones o ninguna en absoluto.
No, el estado-nación nigeriano rara vez hace balance del pasado, incluso cuando lo celebra, como lo hará en nuestro 60 aniversario. Pero tal vez si la nación lo hiciera, el gobierno y los gobernados, tendríamos los medios para contextualizar mejor la multitud de crisis que enfrentamos como nigerianos, en casa y fuera, comenzando con nuestros inicios como una antigua colonia británica.
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Si escuchas la cancion Otra historia del músico nigeriano de Afrofusion, Burna Boy, comienza con una introducción de voz en off del banquero de inversión convertido en cineasta periódico Jide Olanrewaju Naij: Para entender Nigeria, es necesario apreciar de dónde viene. Las palabras, extraídas del documental de Naij de 2008, Una historia de Nigeria , que examina los orígenes del pasado colonial del país y su posterior independencia, hasta su era poscolonial en el milenio. Si bien es imposible narrar más de 150 años de historia en poco más de dos horas y media de película, los esfuerzos de Naij son dignos de mención en un país que pasó más de una década sin historia como parte de su educación pública primaria y secundaria. plan de estudios , reinstalado solo el año pasado.
De hecho, para comprender Nigeria, uno debe comprender que, como muchos estados-nación africanos de hoy, comenzó fundamentalmente como un proyecto económico del imperio británico y sus empresas mercantiles, en su caso, comenzando oficialmente en 1851 (aunque su influencia en la región comenzó siglos antes). Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, Gran Bretaña anexó el dominio de una nación tras otra, las naciones a las que ahora nos referimos negligentemente y simplemente como grupos étnicos, un gran territorio finalmente se dividió en el Protectorado del Sur de Nigeria y el Protectorado del Norte de Nigeria, respectivamente. Luego, en 1914, el repugnante Gobernador colonial Frederick Lugard supervisó una fusión de las regiones de díada que habían sido tratadas por separado y diferentemente bajo la administración británica, cuyos efectos duraderos se manifiestan en la división regional musulmana-cristiana, también informada por segmentaciones étnicas.
Pasarían 46 años desde la fusión de Nigeria antes de que el nuevo país lograra la independencia formal de sus colonizadores el 1 de octubre de 1960. Sin embargo, el nacionalismo del país se había afianzado a principios de siglo, cimentado por Herbert Macauley , un topógrafo en el servicio colonial que más tarde fundó el primer partido político de la nación, el Partido Nacional Democrático de Nigeria (NNDP) en 1923. Aunque las contribuciones de Macauley a la historia de la descolonización de Nigeria son invaluables, a menudo eclipsa a las mujeres nigerianas contribuciones (como lo hace toda la historia de Nigeria), incluido el aliado político de Macauley, Jefe Alimotu Pelewura , líder de la Asociación de Mujeres del Mercado de Lagos. El historiador nigeriano Uche Uwaezuoke Okonkwo también postula que un análisis imparcial habría ganado líderes decoloniales por derecho propio, Margaret Ekpo, Janet Mokelu o Funmilayo Ransom-Kuti, como madre del nacionalismo nigeriano.
Madre del nacionalismo nigeriano Funmilayo Ransom-Kuti | Foto cortesía de Face2FaceAfrica + litcaf.com
Tres años después de que Nigeria lograra su independencia, el estado renunció a la reina Isabel II como su cabeza y se convirtió en una república. Su gobierno también fue capitulado por el sangriento golpe de estado de 1966, encabezado por soldados nigerianos amotinados, que resultó en el asesinato del primer primer ministro. Abubakar Tafawa Balewa , dando paso al primer jefe de estado militar del país, el general de división Johnson Aguiyi-Ironsi. Caracterizado por resentimientos y tensiones étnicas, religiosas y regionales, el golpe de 1966 también fue el principal responsable de hundir al país en otro evento sangriento: la guerra de Biafra, la guerra civil de Nigeria, que duró de 1967 a 1970. Según los registros, los militares Las bajas se estiman en 100.000 personas, mientras que algunas estimados sugieren que entre medio millón y 2 millones de ciudadanos del estado de Biafra (que consiste en su mayoría, pero no solo, personas igbo, junto con otros minorías incluyendo un gran número de personas Efik, Ibibio e Ijaw) que habían intentado separarse del estado nigeriano, murieron de hambre.
Para muchos nigerianos, especialmente para aquellos de nosotros cuyas familias se vieron directamente afectadas por la guerra, que somos muchos de nosotros, ya sea por la pérdida, el desplazamiento o de otra manera, las narrativas de la guerra de Biafra siguen siendo tan personales como políticas. Cuantas más narrativas podamos consumir en la literatura de ficción y no ficción, en las variadas historias orales transmitidas, más cerca estaremos de darnos cuenta de la imagen completa de la guerra, que hoy todavía no tenemos.
Podría decirse que, junto con la devastadora guerra del país, se podría argumentar que Nigeria todavía está obsesionado por el golpe de estado del 66 y la guerra civil, que estableció las condiciones para que una serie de dictaduras militares pudieran gobernar el país hasta 1999. Hoy, Nigeria está técnicamente bajo un gobierno democrático. Pero entre sus ejecuciones extrajudiciales , su largo historial de abusos de derechos humanos , sus límites en libertades de prensa , la influencia descarada de los prejuicios religiosos en las aplicaciones legales y sociales de la ley y práctica política En cambio, a menudo elijo caracterizar a mi país como una plutocracia funcional entrelazada con una teocracia multirreligiosa, disfrazada de estado-nación democrático, impregnada de etnocentrismo. Y sí, aunque no podemos culpar a los británicos para siempre, ciertamente siempre tendremos que agradecerles mientras el país continúa su navegación a menudo descuidada por el futuro.
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A pesar de la historia de Nigeria, los nigerianos son un pueblo esperanzado, a veces, de forma ilógica, además de ser un pueblo orgulloso. Si compartimos las características nacionales, son estas dos, las que tienen su origen en las naciones en las que existíamos antes de que existiéramos como estado-nación. Los nigerianos a menudo critican a nuestro país con poca moderación, a veces de manera desordenada y sin la complejidad que se brinda a los demás, pero también esperamos ser los que hagamos las condenas más duras y, a menudo, somos escépticos de los forasteros cuya visión del país está limitada por la falta. de experiencia o prejuicio. Además, a pesar de nuestra incesante pontificación de los males del país y su difícil pasado, no carecemos de nuestros puntos brillantes.
En esta novela galardonada, Chimamanda Adichie nos presenta a Ifemelu, un nigeriano que viene a Estados Unidos para ir a la escuela. Con sus reflexivas observaciones sobre el cabello, la escuela, Boston y el amor, Adichie también teje una historia sobre el amante de Ifemelu, Obinze, cuando los dos se reencuentran unos 15 años después.
Desde su independencia, Nigeria se ha destacado en la literatura y las artes, desde iconos como Chinua Achebe, Wole Soyinka y Flora Nwapa, hasta pesos pesados contemporáneos como Chimamanda Adichie y Teju Cole. Los pioneros de la música del pasado, desde Fela Kuti hasta Evi-Edna Ogholi, son parte de la base sobre la que han surgido una multitud de artistas nigerianos actuales en los mercados globales actuales. La industria cinematográfica del país, Nollywood , por todo su defectos y criticas es la segunda industria más grande del mundo y es fintech la industria está en auge. A pesar de sus deficiencias de infraestructura, el país también ganó reconocimiento por su gestión de la crisis del ébola en 2014, y está manejando el coronavirus mejor de lo esperado. Fuera de casa, la diáspora nigeriana en muchas partes del mundo ha contribuido a la reputación de ser personas altamente educado e innovador. Desde la medicina hasta la música, en casa y fuera, los nigerianos creen que tenemos la salsa, y no tenemos miedo de decírselo.
La otra cara de la moneda de este relato brillante es que los nigerianos también son vistos como personas arrogantes provenientes de un país corrupto que han exportado su corrupción al extranjero en forma de estafas de internet . El estereotipo, sean cuales sean las realidades (Nigeria ni siquiera está entre los 10 primeros muchos liza de países con la tasa más alta de delitos cibernéticos), es una percepción que sigue a una nación ya históricamente conocida por sus inestabilidades políticas y demasiadas preocupaciones humanitarias actuales. Aunque esto puede parecer solo un problema que se puede resolver con mejores relaciones públicas, las consecuencias materiales de (junto con algunas de sus restrictivo políticas económicas), ha llevado a muchos menos inversión extranjera que el país podría tener de otra manera y la nación conserva un bajo rango en el índice de pasaportes poderosos en relación con otras naciones. Por encima de todo, para consternación de sus ciudadanos, cuando se considera en su totalidad, Nigeria como país tiene el estigma entre los países poderosos de ser, en última instancia, una nación con mucho ruido y pocas nueces, una nación que siempre ansía un futuro del que es capaz, pero que nunca ha tenido adecuadamente. preparado para.
Mientras que aquellos con actitudes chovinistas hacia el país o sus ciudadanos pueden obtener placer de este necesario control de la realidad, las consecuencias de los fracasos de los nigerianos se extienden mucho más allá del gobierno y sus ciudadanos directos. En un mundo en el que los nigerianos van a tener 800 millones personas para el 2100, además de su diáspora mundial de rápido crecimiento, no está en el mejor interés de la población mundial. patrones de migración debido al cambio climático, entre otras razones, para que el país se encuentre con tantas fallas como tiene.
Lagos, Nigeria | Foto por Temitayo Aina en Unsplash
También apostaría a que, como la economía más grande de África y la nación más poblada, los fracasos de Nigeria están arrastrando el progreso de África en su conjunto. Como el continente está constituido actualmente, no se puede tener un panafricanismo exitoso económica, social y culturalmente, mientras su nación más grande se tambalea. Yo apostaría además, que en el espíritu del panafricanismo que incluye a los negros de todo el mundo, las deficiencias de la nación más negra de la tierra son perjudiciales para el progreso de todos los negros, en todas partes. No solo porque la funcionalidad del país es necesaria para pueblos con una larga historia en él, sino para dar la bienvenida a aquellos que imaginan la posibilidad de espacios mayoritarios negros como balizas para construir un mundo diferente.
En el análisis final, a los 60 años, Nigeria sigue siendo un país joven con culturas antiguas. Culturas que necesitan que se les recuerde que las tradiciones se pueden rehacer de nuevo, un pueblo que necesita ser tan crítico como optimista, y con líderes que son tan estratégicos y deliberados - y que trabajan teniendo en cuenta los mejores intereses del pueblo - como son políticos con meras ideas y un tedioso deseo de poder. Si no lo hacemos, el paso del tiempo para todas nuestras visiones no tiene por qué importar, seguiremos siendo un país del futuro, y el 1 de octubre pasará de año en año con celebraciones gloriosas pero vacías.
Kovie Biakolo ( @koviebiakolo ) es un escritor, editor y estudioso del multiculturalismo especializado en cultura e identidad.