Objetivos de viaje! Este hombre creó una semana de yates solo para negros

Si alguna vez navegó por los mares de Croacia o Tailandia para The Yacht Week, una serie de festivales flotantes que ocurren simultáneamente en múltiples ciudades internacionales, entonces sabrá que falta algo importante en la experiencia general: la melanina. Si bien es posible que vea algunas especificaciones de color aquí y allá, el evento no se diseñó pensando en los viajeros negros. Entonces, la empresaria Kelsey Horton buscó cambiar eso. El nativo de Chicago, que hace tres años, desarraigó su vida para sumergirse por completo en la belleza de África, decidió no solo crear una experiencia de festival de yates que a los negros les encantaría y disfrutaría, sino que también promovería los viajes a la diáspora, específicamente , Este de Africa. A partir de ahí nació Yacht Week East Africa. El evento, que ha duplicado su tamaño en solo dos años, está cobrando impulso por el momento. Habiendo zarpado en Tanzania, Zanzíbar y Seychelles, Horton quiere seguir mostrándole a la gente por qué ama tanto África Oriental. Y eso comenzará con viajes expandidos en 2019 y planes para lanzar experiencias terrestres también en el futuro. En esta entrevista con ESSENCE, Horton explica por qué creó Yacht Week East Africa y para la cultura. ¿Por qué fue importante para usted llevar el concepto de Yacht Week a África? Yacht Week East Africa es realmente una combinación de algunas cosas. Primero, proviene de identificar una brecha. Durante los últimos 10 años más o menos, ha habido eventos de vela y yates que tienen lugar en Europa y cuentan con una gran asistencia. Incluso han comenzado a expandirse fuera de Europa a Asia y América. Mientras asistía a los eventos de navegación en Europa, una cosa que noté a través de esa expansión es que pasaban por alto África por completo. África no estaba en su radar en absoluto. He estado viviendo en África Oriental durante los últimos tres años, y mientras estoy en estos eventos en Europa, me digo a mí mismo: Están mirando a África cuando es tan hermosa, si no más hermosa que donde el Se llevan a cabo eventos de actualidad. Luego el otro fue mi espíritu emprendedor, junto con mi pasión por la navegación. Incluso antes de todo eso, fue mi compromiso y dedicación a África y la diáspora, como panafricana, y reescribiendo la narrativa. Quería mostrar lo hermosa y sofisticada que es realmente África Oriental. ¿Qué hace que Yacht Week East Africa sea diferente, fuera de su ubicación geográfica? En primer lugar, Yacht Week East Africa se ha creado pensando en las personas de color. Cuando visité esos eventos de navegación en Europa, me di cuenta de que, aunque aprovechamos al máximo la experiencia allí, no nos sentimos necesariamente como si estuviera organizada pensando en nosotros (las personas de color). Para Yacht Week East Africa, no es solo una experiencia de navegación y viaje, también es una iniciativa de la diáspora. Como panafricano, creo que somos más fuertes cuando estamos conectados. He tenido un tiempo increíble aquí en Tanzania estos últimos tres años, y quería compartirlo con la mayor cantidad posible de mis hermanos y hermanas. Te mudaste a Tanzania hace tres años. ¿Qué despertó el deseo de mudarse al continente? Soy del lado sur de Chicago y crecí en una comunidad panafricana. Nos enseñaron a respetar y honrar a África y sus tradiciones, idiomas e historia. Me enseñaron todo eso cuando era niño. África me ha enamorado desde que era joven. A medida que fui creciendo y comencé mi carrera y mis viajes personales, busqué oportunidades que eventualmente me llevarían al continente. Era mi objetivo final. Hace tres años, comencé un puesto que tenía su sede en Tanzania. Una vez que terminó ese alcance de trabajo, decidí quedarme. Todavía estoy aquí y es una de las mejores decisiones que he tomado. ¿Cómo espera cambiar la mentalidad de aquellos que pueden tener estereotipos generalizados o representaciones negativas de África? Me considero a mí mismo a la vanguardia de la reescritura de esa narrativa sobre lo que es África, lo que significa y lo que podría ser para nosotros. Si se trata de una persona a la vez, un grupo de personas a la vez, o una cohorte de navegantes de Yacht Week East Africa a la vez, entonces estoy totalmente de acuerdo con eso. Realmente creo que hay un fuerte contingente de afroamericanos que están muy interesados ​​en visitar África. Es posible que simplemente no sepan por dónde empezar o qué país visitar, ya que es un continente enorme con tantas experiencias disponibles. En última instancia, lo que quiero hacer es compartir la experiencia y darles a muchas personas la experiencia, para que puedan regresar y contarle a otros, para que podamos reescribir esta narrativa juntos y traer gente al continente. ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos a los que se enfrentó con la primera edición de Yacht Week East Africa navegando en 2017, e incluso en su segundo año? Hemos aprendido mucho. Hemos aprendido sobre nuestro público objetivo: nuestros hermanos y hermanas afroamericanos. Hemos aprendido cómo responden en el agua y en los yates. Existe un cierto estándar de yates que debemos usar. Hay ciertas comodidades que queremos asegurarnos de tener. Para muchos de nuestros clientes e invitados, es la primera vez que viajan en un yate. Por lo tanto, entendemos que debemos ser lo más informativos posible antes del evento y brindar oportunidades educativas para que la gente esté realmente preparada para estar en el agua. Para muchos de nosotros, esta es nuestra primera vez, por lo que queremos equilibrar la cantidad de tiempo que estamos en el agua y también brindar a las personas la oportunidad de desembarcar para que las personas puedan bajarse del bote y explorar. También es muy importante para nosotros brindar una experiencia lo más diversa posible. Además de la navegación y la fiesta, también está el aspecto cultural, que es una parte realmente importante de Yacht Week East Africa. También queremos dar tiempo para la relajación y la autoexploración. ¿Cuáles son sus planes para expandir Yacht Week East Africa? Definitivamente nos expandiremos varias veces al año, como ya lo hemos hecho. Leeremos la demanda y la ofreceremos según sea necesario. Se llama estratégicamente Yacht Week East Africa porque quiero mostrar toda la región y toda la costa si es posible. El año pasado estuvimos en Tanzania y Zanzíbar, este año y el próximo estaremos en Seychelles, y también estamos considerando la celebración de Kenia y potencialmente Mozambique. También buscamos crear una división en tierra, porque estos hermosos lugares por los que navegamos son tan hermosos como los exploras a pie. Y queremos ofrecer otras excursiones como la subida al Kilimanjaro, seguida de unos días en Zanzíbar en la playa. Estamos buscando seleccionar diferentes tipos de experiencias. Por ahora, nos enfocamos principalmente en África Oriental y parte de eso se debe a que estoy en una posición única porque estoy en el terreno y vivo aquí. ¿Cómo ha afectado esta experiencia a las comunidades locales de África Oriental? Nuestros hermanos y hermanas de Tanzania, Zanzíbar y Seychelles nos han recibido con los brazos abiertos cuando he traído a los grupos. Además, la oficina de turismo local, los hoteles y diferentes proveedores también nos han dado la bienvenida y han sido realmente increíbles. La mayoría de nuestros clientes provienen de EE. UU., Pero también buscamos apuntar a otras naciones africanas. Tenemos muchos hermanos y hermanas que están realmente interesados ​​en conocer el resto del continente. No hay suficientes viajes intercontinentales en África y definitivamente estoy presionando por eso. Veo gente de Sudáfrica, Nigeria y otros países que vienen al este de África y lo veo como una oportunidad. Y como ocurre con la mayoría de los lugares, los lugareños no necesariamente ven los lugares de interés o quieren visitarlos tan rápido como los visitantes o las personas de fuera del país, pero hay algunos que están realmente interesados ​​y quiero aprovechar eso.