Los fanáticos de Earth, Wind & Fire solo necesitan escuchar algunas notas del icónico falsete de Philip Bailey antes de comenzar a desmayarse, balancearse y cantar. Desde los años 70, el cantante principal y la banda ganadora del premio Grammy le han dado al mundo éxitos como Reasons, September y Head to the Sky, por nombrar algunos.
Hoy, a los 69 años, Bailey sigue actuando con sus compañeros originales Verdine White y Ralph Johnson, su hijo Philip Bailey Jr. y otros músicos que continúan el legado musical del fallecido fundador del grupo, Maurice White.
La pandemia de Covid-19 ha significado posponer una gira planificada para 2020 con Santana. El miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll ha utilizado parte del tiempo de inactividad de la cuarentena para centrarse en el trabajo humanitario a través de su Fundación Music Is Unity . Esta noche (3 de diciembre), la organización sin fines de lucro organizará un evento virtual para recaudar fondos durante las fiestas para beneficiar a los jóvenes afectados por el cuidado de crianza. Se invita al público.
(De izquierda a derecha) Verdine White, Ralph Johnson y Philip Bailey de Earth Wind & Fire en Napa Valley Expo el 25 de mayo de 2018 en Napa, California. | Foto de Steve Jennings / WireImage
Mientras contamos los días para terminar un año desafiante, también celebramos nuestra fuerza, resistencia y esperanzas para el futuro, dijo Bailey a ESSENCE por teléfono. Mi fundación está terminando el año con un enfoque renovado en nuestra misión de brindar a nuestros jóvenes de crianza temporal emancipados un futuro más brillante.
Nacido en Denver, Colorado, Bailey estudió ópera en la universidad antes de unirse a Earth, Wind & Fire a los 21 años. Se describió a sí mismo como un barítono natural con un rango de cuatro octavas. El animador vive en Los Ángeles y tiene siete hijos adolescentes / adultos y varios nietos. Afectuosamente llama a su tribu, The Bailey Nation.
Él y su hija, Trinity Bailey (quien administra la banda) cofundaron la fundación Music is Unity en 2007. Su defensa se centra en ayudar a los jóvenes con apoyo y recursos en su transición fuera del sistema de crianza.
No puedo imaginar a mis seres queridos estando en este mundo sin nadie a quien acudir, sin ningún apoyo o estímulo, orientación de cualquier forma, forma o modo, dijo Bailey. Pero hay una población tan grande de personas y esa es su difícil situación. Por causas ajenas a ellos. A veces los padres mueren, a veces los padres no pueden cuidarlos, todo tipo de desgracias. Y se encuentran en hogares de acogida. Estos jóvenes de crianza a menudo no son reconocidos y están desatendidos.
Philip Bailey con invitados | Foto cortesía de Music Is Unity Foundation
Datos federales muestra que más de 400,000 jóvenes, desde bebés hasta 18 años (o 21 en algunos estados) están en el sistema de cuidado de crianza de Estados Unidos. Un estimado 26,000 los jóvenes en hogares de acogida se emancipan (lo que se conoce como 'envejecimiento') en todo el país cada año. Estudios han demostrado que los jóvenes en hogares de crianza corren un mayor riesgo de quedarse sin hogar, la tubería de la prisión y el tráfico sexual.
Cuando están saliendo [del sistema], simplemente se lanzan al mundo, dijo Bailey. Muchas veces sin comida, refugio ni necesidades.
La fundación brinda apoyo financiero a numerosas agencias sin fines de lucro que brindan programación y apoyo para ayudar a los jóvenes de crianza a hacer una transición exitosa a la edad adulta. La organización ofrece subvenciones, becas y acceso a la educación musical a través de su programa Backstage Soundcheck.
'He conocido a los jóvenes en nuestros espectáculos y algunos han visitado mi casa para compartir su difícil situación', le dice Bailey a Essence, señalando que un porcentaje de las ventas de entradas de los conciertos Earth, Wind & Fire están designados para la fundación. Las fuentes adicionales de financiamiento incluyen individuos y corporaciones.
Cargando al jugador...La Gala de Navidad Virtual Music Is Unity comienza el jueves 3 de diciembre de 7-8: 30 pm ET. La noche contará con una actuación especial para las fiestas de Bailey, además de una sesión de preguntas y respuestas dirigida por la audiencia. Reserva Woodford , el evento será organizado por personalidades de Washington D.C., DJ Sheesh y DJ Flava y ofrecerá un cóctel de recepción personalizado, una degustación de vinos con el viticultor de Mount Peak Wineries, Brenae Royal, y más. Los boletos cuestan $ 30 y se pueden comprar a través de EventBrite.com.
Bailey le dijo a ESSENCE que las ganancias beneficiarán a los jóvenes de crianza que necesitan atención, comida, refugio y otros recursos durante la pandemia. Los fondos se distribuirán a agencias de cuidado de crianza sin fines de lucro que incluyen: Jóvenes de crianza en acción , Fundación Rise Above , Conexiones elevadas , Niños en el centro de atención y Más allá de la emancipación.
Mientras tanto, Bailey todavía está en un viaje para usar la música como una forma de elevar a la humanidad. El año pasado, el cantante lanzó su tercer álbum de jazz en solitario titulado El amor encontrará un camino (Verve Records). Espera que los fanáticos continúen apoyando sus esfuerzos artísticos y los esfuerzos de la fundación para brindar a los jóvenes de crianza un futuro mejor.
Es realmente triste que haya más publirreportajes en la televisión para adoptar un perro o un gato, o salvar una ballena, y luego millones de seres humanos de carne y hueso, dijo. Es un problema enorme y, a veces, la gente simplemente mira para otro lado. Pero si puedes hacer todo lo que puedas, te lo agradezco enormemente.
Para obtener más información sobre la Fundación Music Is Unity, visite www.musicisunity.org .