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Por qué es tan importante definir la belleza en sus propios términos
Hasta donde puedo recordar, siempre quise ser bonita. Sé que suena muy superficial, pero este es un espacio seguro, ¿verdad? ¡Estupendo! Entonces, como decía, mi mayor objetivo en la vida cuando era niña era crecer para ser bonita. Sabía que este no era un objetivo de vida aceptable, así que cuando los adultos me hacían esa pregunta obligatoria, ¿qué quieres ser de mayor? Sabía recitar las respuestas respetables estándar que se supone que recitan los niños negros. Cargando el reproductor ... Con mucha sinceridad, diría, quiero ser médico o veterinario. Me gustaría hacer ambas cosas, pero ya veremos. Y aunque mi madre se enorgullecía de su ambiciosa niña, supe todo el tiempo que eso era una tontería. A decir verdad, nunca supe con certeza y compromiso la carrera específica que quería. Lo que sabía con certeza era que quería ser rico, tener éxito en algo y, sobre todo, quería ser bonita. ¿Qué provocó este ardiente deseo? En primer lugar, crecí en los 90; el apogeo del cine y la televisión negros. Durante ese tiempo, no faltaron imágenes de hermosas mujeres negras de todos los colores y formas ... y cuya belleza era alcanzable. La primera vez que vi Una vergüenza sucia , fue Peaches (Jada Pinkett-Smith), no Angela (Salli Richardson), con quien me obsesioné. Quería ser Debbie (Nia Long), no la Sra. Parker (Kathleen Bradley), en viernes . El personaje que realmente me selló fue Natalie (Halle Berry) en Estrictamente empresarial . ¿Notas un patrón? Más sobre eso más tarde. En segundo lugar, tengo el privilegio de pertenecer a una comunidad negra aislada en Atlanta, East Point, para ser exactos. Hay un gran beneficio de crecer entre personas que se parecen a ti, pero que no son un monolito. Los negros que nacieron y se criaron en Atlanta ven la negrura en cada parte del espectro, desde los muy ricos hasta los muy pobres. Además, existe una yuxtaposición muy estrecha de los que tienen y los que no tienen. Por esta razón, nunca supimos que la negrura significara minoría o menos. Crecimos con el conocimiento de que no hay una sola forma de ser negro, ni una única forma de ser bella, porque la negritud incluye tantas identidades adicionales. Siempre he visto la negrura como ilimitada, no limitante. En tercer lugar, las mujeres negras que me criaron se comportaron con cierto aire. Nunca escuché a ninguno de ellos hablar negativamente sobre su apariencia. Nunca escuché a mi madre compararse con las mujeres blancas, o anhelar sus rasgos. Con sus pómulos altos, piel impecable, labios carnosos y caderas, mi mamá me hizo saber desde el principio a través de sus acciones que era una mujer negra sin complejos que se enorgullecía de su ser. La belleza parecía un objetivo razonablemente alcanzable, ya que estaba rodeada de ella en todo momento de mi vida. Fui a todas las escuelas negras con todos los maestros negros que sin saberlo alimentaron este secreto deseo mío. Mi madre, muy orgullosa y consciente de la moda, me vestía de punta en blanco todos los días para la escuela. Tanto es así que yo era el favorito de mis profesores, y me enviaban a las aulas de otros profesores para mostrarles mi look del día. No estoy bromeando ni exagerando aquí; esa era mi vida. En mi mente, ese tipo de aprobación fue el colmo del logro, y estaba viviendo activamente mi objetivo. Luego vino mi fase incómoda y el objetivo de mi vida se fue a la mierda. Fue en la escuela secundaria cuando supe que rara vez, si es que alguna vez, sería considerada la chica más bonita de cualquier habitación, sin importar cuánto intentara parecerme a los demás. Quería ser la chica que eligieron todos los chicos, pero aprendí sobre el vacío que surge de buscar ese tipo de aprobación cuando el primer chico al que besé dijo que solo lo hacía porque nadie más lo haría porque yo era feo. La belleza se convirtió entonces en algo que odiaba y me molestaba. Ese fue mi primer rechazo real y se me quedó grabado. Interioricé la creencia de que no era una de las chicas bonitas, y me di cuenta de lo ridículo que era ese objetivo. En respuesta, hice lo que la chica que se considera la amiga menos atractiva del grupo se ve obligada a hacer en la adolescencia: desarrollé una personalidad porque no podía depender de las miradas para salir adelante. Cuanto más cómodo me sentía conmigo mismo como alguien inteligente, divertido, franco, encantador y talentoso, más aprendí a sentirme hermosa en mis propios términos. Desde ese rechazo inicial, la belleza, según la definición de cualquier otra persona, se volvió cada vez menos importante para mí. A medida que mi personalidad crecía, vi que eso era lo que buscaba de esos personajes de películas que admiraba cuando era niña. No estaba obsesionado con ellos solo porque fueran bonitos, era su confianza lo que quería. Melocotones era ruidoso, divertido y feroz. Debbie fue valiente y sin esfuerzo. Natalie se movía por la vida nocturna de la ciudad de Nueva York como si fuera dueña de todo y no tuviera miedo de ir tras lo que quería. Crecer de raza negra en Atlanta en los años 90 me enseñó a definir la belleza en mis propios términos. Es el conocimiento y la confianza en uno mismo lo que da a luz la verdadera belleza; del tipo que no está sujeto a los ideales de nadie. No podemos buscar la aprobación del mundo, porque esa meta siempre está en movimiento. Lo que podemos hacer es mirarnos de cerca y descubrir esas cualidades únicas que nos fortalecen. En última instancia, la única persona cuya percepción de tu belleza puedes controlar es la tuya.
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