En el 80 aniversario de la obra literaria más popular de Zora Neale Hurston, exploramos cómo continúa viviendo en la cultura pop y en la liberación negra.
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Zora Neale Hurston fue intencional en las historias que documentó y dejó atrás.
El antropólogo capacitado de la HBCU y la Ivy League recopilaron historias, escribieron historias y compartieron historias de verdad. Sus ojos miraban a Dios fue lanzado en 1937 después de que Hurston obtuviera una beca Guggenheim para estudiar las prácticas religiosas de Obeah en Jamaica y Haití. Sus ojos fue lanzado 10 años después del huracán Okeechobee, también conocido como Sun Huracán de Felipe Segundo, que sirve de escenario a la novela.
El manuscrito original de Sus ojos se encuentra en la Universidad de Yale. Valerie Boyd, autora de Envuelto en arcoíris: La vida de Zora Neale Hurston, dice que el manuscrito original parecía provenir de Zora. Escrito en siete semanas, contiene pocos cambios con respecto a su versión publicada.
Y ochenta años después, el libro aún suscita reacciones intensas: en los años posteriores a su publicación, Sus ojos fue criticado por retratar a las mujeres en control de su sexualidad. Eso fue criticado por desafiar el modelo de literatura edificante para la raza negra que surgió del Renacimiento de Harlem. Sus ojos ofreció varias perspectivas de la liberación negra y la liberación femenina a través de un personaje. Fue a todos los efectos, revolucionario tanto para su tiempo como para el nuestro. Y por esa razón, estaba casi enterrado en las normas sociales que desafiaban directamente la idea de feminidad y agencia.
Cuando finales de la década de 1970 marcó el comienzo de los estudios feministas negros, proporcionó el paisaje perfecto para el renacimiento del aprecio por Hurston y Sus ojos. Alice Walker, Maya Angelou y Toni Morrison dan crédito a Hurston como inspiración para su propio trabajo y sus vidas. Alice Walker estaba tan conmovida por la vida y la agencia de Hurston que fue en busca de su tumba como se publicó en Ms. Magazine. Con esta publicación, Hurston renació. La reedición de Sus ojos miraban a Dios vendió sus 75.000 copias en un mes en 1978.
La resurrección no se detuvo allí. Oprah y Harpo Studios renacieron Sus ojos en adaptación cinematográfica, pero recibió muchas críticas por no incluir los temas de raza y sexualidad a pesar de ser una película hecha para televisión producida por ABC. La erudita de Chautauqua, Phyllis McEwen, renace a Hurston con cada actuación cuidadosamente escrita que escribe. Los críticos culturales dicen que Beyoncé hizo renacer a la autora cuando usó imágenes de Sus ojos en Limonada . Valda Morris del Proyecto de vida folclórica en la Biblioteca del Congreso Hurston renace cuando comparte los archivos de su colección antropológica.
Los maestros mantienen vivo a Hurston en el preescolar a través del folclore. Los maestros la mantienen viva en la escuela primaria a través de la música y la danza a través del Harlem Renaissance. Los maestros mantienen viva a Hurston en la escuela secundaria a través de sus entrevistas con el Proyecto Federal de Escritores. La mantienen viva en la escuela secundaria a través de exámenes de Sus ojos miraban a Dios . La mantienen viva en la universidad a través de su activismo. A través de la resistencia, la belleza, la academia y el amor, hemos conservado a Hurston. Y ha demostrado que su influencia y enseñanzas son relevantes a lo largo de ocho décadas mientras celebramos uno de los escritos más preciados de la literatura negra.
Y eso nunca ha sido más evidente a medida que nos levantamos de las secuelas del huracán Irma y Harvey, como este libro surgió de San Felipe Segundo.
Hurston es un antepasado intencional. Y ella vive.
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