Aunque tuve la oportunidad de ver Reina y delgado Antes de su estreno en Acción de Gracias, esperé intencionalmente hasta el fin de semana de estreno para ver la tan esperada película, dirigida por Melina Matsoukas y escrita por Lena Waithe, con las masas para poder reaccionar y discutir en tiempo real. Entré con un conocimiento básico de la trama. Salí del teatro sintiéndome revitalizado con el recordatorio de que sí, el amor es una fuerza poderosa. Pero el amor negro es revolucionario.
* Spoilers a continuación *
Queen (Jodie Turner-Smith) y Slim (Daniel Kaluuya) tienen una química helada mientras se sientan uno frente al otro en un restaurante. Queen es una abogada que está completamente decepcionada por Slim durante su primera cita. Ella es cortante y cerrada. De hecho, ella solo respondió a su mensaje de Tinder de hace tres semanas porque se encontró en necesidad de compañía después de que el estado condenó a muerte a su cliente.
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Se intercambian algunas bromas en el viaje en auto a casa, lo que lleva a Queen a robar en broma el teléfono de Slim y navegar a través de su lista de reproducción. Cuando se acerca para recuperar su dispositivo, Slim se desvía y la pareja es detenida por un policía demasiado entusiasta que revisa el automóvil en busca de cualquier contrabando que pueda justificar un arresto. Antes de que te des cuenta, las cosas se intensifican. Queen sale del auto exigiendo el número de placa del oficial, lo que hace que el policía enojado le dispare en la pierna. Se produce una lucha entre Slim y el oficial, y cuando el arma se escapa, Slim debe tomar una decisión en una fracción de segundo entre la vida del policía o la suya propia. Agarra el arma y dispara en defensa propia. Queen convence a Slim de que deben huir de la escena en lugar de entregarse. Y así, sus vidas cambian para siempre.
En la superficie, Reina y delgado se clasifica más fácilmente como una iteración moderna de Bonnie y Clyde. A diferencia de los héroes folclóricos glamorosos, el estatus de fugitivo de Queen y Slim no era algo que fueran a buscar, era simplemente el resultado del enigma del lugar equivocado, el momento equivocado que a menudo viene con ser negro en Estados Unidos.
En esta película bellamente filmada, el dolor simplemente se convierte en el telón de fondo de una conmovedora e improbable historia de amor. Incluso con el peligro en cada esquina, los dos encuentran pequeños espacios de tiempo que se llenan de alegría e intimidad, como cuando bailan lentamente en un humeante lugar de música en el sur profundo mientras los clientes que observan en silencio guardan su secreto. La intrepidez de Slim mientras monta un caballo por primera vez. Los dos se turnan para bañarse al aire libre mientras cuelgan hasta la mitad de la ventana del automóvil. Riesgos que asumen porque nunca saben cuándo darán su último aliento. Todo nos recuerda que el amor, como siempre, es nuestra constante en un mundo donde nuestros cuerpos negros son ignorados y perseguidos.
Se nos recuerda que el amor negro es nuestro mayor remedio incluso en un momento en el que todo parece perdido. También nos sirvieron raciones de esta verdad a través de la historia del tío Earl de Queen. Es un proxeneta que brevemente les proporciona refugio en su casa de Nueva Orleans. Una de las novias de Earl, Goddess (interpretada por Indya Moore) le dice a Queen por qué ama a su tío, incluso cuando él no se lo merece. Ahí fuera, no es una mierda. Pero aquí, él es un rey.
(de izquierda a derecha) Slim (Daniel Kaluuya) y Queen (Jodie Turner-Smith) en Queen & Slim, dirigida por Melina Matsoukas.
Luego está la escena del amor. Acurrucados en su Pontiac Catalina azul estacionado, la química hirviente de Queen y Slim llega a ebullición. Mientras Queen relata entre lágrimas las circunstancias que rodearon la muerte de su madre, Slim le da un beso dulce y reconfortante en la mejilla. El beso inocente se convierte en un acto amoroso apasionado. No fue hasta que dejé el teatro que algo sobre este momento de su historia me hizo clic. Estrujé mi cerebro tratando de recordar cuándo había visto por última vez a dos amantes de piel oscura participar en una escena sexual consensuada y apasionada en la gran pantalla, en una película de estudio importante. No hay obscenidades ni toques de comedia. Lo cierto es que Hollywood siempre se ha mostrado reacio a convertir a las actrices negras en objeto de cariño y ternura, pero sobre todo de las de piel más oscura. Fue refrescante que el erotismo en una película negra se manejara con tanto cuidado.
El amor aparece, incluso en las luchas de poder donde la militancia de Queen choca con los intentos de Slim de ser sensato. Incluso cuando no están de acuerdo con su enfoque de supervivencia, están de acuerdo en que deben sobrevivir por todos los medios necesarios. Es su compromiso El uno al otro que los mantiene vivos en algunas de las circunstancias más sombrías de la película.
Juntos, imaginaron que la carrera agotadora e incierta terminaría con su red de susurros liderando el camino hacia una existencia sin preocupaciones en Cuba. Cuando una flota de coches de policía se detiene detrás de ellos en la pista, se encuentran con un final devastador. La libertad ya no es una posibilidad, pero Queen le promete a Slim que nunca le soltará la mano. Su vínculo intenso se mantiene hasta el trágico final de la película, cuando mueren abrazados. Póstumamente, son inmortalizados con camisetas y murales en honor a su legado. Dos rebeldes negros que encontraron el amor durante su búsqueda para escapar. A través del dolor y la incertidumbre, se mantuvieron y se convirtieron en el legado del otro.
Durante una época en la que el amor puede ser desencadenante o sentirse imposible de conseguir, el suyo fue el centro del escenario para existir e inspirar. Me alegro de que tengamos personajes como Queen y Slim para explorar la complejidad y la gloria del amor negro. Es un legado del que no podemos prescindir.