Temprano en Maya Angelou: Y aun así me levanto , dice la poeta Nikki Giovanni sobre el tema de la película, Maya era bailarina. Ella cantó. Ella era actriz y, por supuesto, era escritora. Ella es una intérprete consumada. Entonces, creo que sea lo que sea, esta es una vida vivida en el escenario.
Suena como una evaluación sencilla, ¿verdad?
Difícilmente.
Lo que sigue en el documental American Masters ricamente tejido, que recibió una presentación teatral para consideración del Oscar antes de transmitirse en PBS a principios de 2017, agrega textura a la visión de Giovanni.
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Dirigida por Rita Coburn Whack y Bob Hercules, Y aun así me levanto es el retrato de una artista que era muy consciente del hechizo que podía lanzar con esa voz, esa altura imponente, esa mirada. También es una película consciente de las verdades profundas, los deseos y las heridas, que apuntalan a esa persona. Con su tesoro de imágenes de archivo y entrevistas, la película les recuerda a los espectadores que la turbulenta historia de Estados Unidos giraba alrededor de Angelou y fluía a través de ella.
Y aun así me levanto cubre la difícil infancia de Angelou en Arkansas y su violación cuando era niña en St. Louis, pero también nos lleva a una brillante noche de abril de 2014 en el Smithsonian, donde se estaba revelando su retrato de la Galería Nacional. (Murió al mes siguiente, a los 88 años). La película nos lleva a París en la década de 1950. Allí conoció a James Baldwin. También la sigue a Ghana, adonde había ido en la década de 1960 después de casarse con su segundo marido. (Había tres). En África, conoció a Malcolm X.
Sentada elegantemente en su casa en Wilmington, Carolina del Norte, Angelou le da a la película su tracción narrativa. Hay justicia poética en eso. Después de todo, muchos llegaron a conocer a Angelou a través de sus memorias, comenzando con el best-seller de 1969 Sé por qué canta el pájaro enjaulado . Como dice la actriz Alfre Woodard, recuerdo haberme sentado, abrir un libro y sentir que estaba leyendo por primera vez. Cargando al jugador...
La otra voz profundamente esencial es la del hijo de Angelou, Guy Johnson. Ofrece una visión de un icono desde una perspectiva singular, a veces cruda, a veces llorosa, siempre orgullosa.
Los puntos altos son elevados. Algunas forman parte del registro histórico. ¿Recuerda su lectura de On the Pulse of Morning en la primera toma de posesión del presidente Bill Clinton?
Otros pueden llegar como una revelación.
En 1961, Angelou interpretó a la Reina Blanca en la producción Off Broadway de Jean Genet Los negros . Otros compañeros de reparto en esa legendaria puesta en escena: James Earl Jones, Roscoe Lee Browne, Cicely Tyson, Lou Gossett Jr., Godfrey Chambers.
El ex presidente Clinton y Hillary Clinton son solo dos de los pesos pesados que se muestran tiernos al relatar el lugar de Angelou en sus vidas y en la cultura estadounidense. Tampoco faltan testimonios de catalizadores culturales: el director John Singleton, el intérprete Common y, sí, Oprah Winfrey. Su casa de Carolina del Norte se convirtió en un punto final para las peregrinaciones artísticas.
Fue alentador escuchar la voz de Angelou recitando La familia humana durante los Juegos Olímpicos de verano, pero su majestuosa cadencia es más que una marca, más que un tono de iPhone. Es un regalo. Así que la historia que cuenta de no hablar durante cinco años después de que su violador tuvo un final violento es aún más notable.
De niña, se dio cuenta, aunque incomprendida, de que las palabras tenían fuerza en el mundo. Mi lógica de siete años me decía que mi voz mató a un hombre, así que dejé de hablar. dice Angelou.
Y aun así me levanto ofrece un poderoso río de razones para estar agradecido e ilustra perfectamente exactamente por qué no podía quedarse en silencio.