El 31 de mayo marca el centenario del comienzo de la masacre racial de Tulsa cuando más de 35 cuadras de lo que se denominó Black Wall Street fueron quemadas, dejando al menos 39 personas muertas. La mera existencia del distrito de Greenwood, que en 1921 era la comunidad negra más rica de los Estados Unidos, rara vez se enseña en las aulas, y mucho menos su destrucción. Pero un nuevo documental del History Channel revela la devastación que ocurrió en la ciudad de Oklahoma entre el 31 de mayo y el 1 de junio.
Tulsa Burning: La masacre racial de 1921 es el nombre del documental de dos horas dirigido por Stanley Nelson, ganador del premio Peabody y Emmy, que saldrá al aire el domingo 30 de mayo a las 8 pm EST. Russell Westbrook, ex estrella de los Oklahoma City Thunder, es el productor ejecutivo de la película que explora uno de los peores actos de violencia racial en la historia de nuestra nación.
Anticipándose al documental y al podcast de seis partes que lo acompaña, Punto ciego: Tulsa Burning , que comenzará el 28 de mayo en asociación con WNYC Studios, hablamos con Westbrook sobre cómo ayudar a dar vida a la historia de este horrible evento y cómo está usando su celebridad para impactar en las comunidades desatendidas.
¿Por qué fue este un proyecto importante en el que te involucraste?
RUSSELL WESTBROOK: Para mí, personalmente, tengo algunos vínculos con Oklahoma, solo estar allí durante mucho tiempo y jugar allí. Y siempre estoy tratando de descubrir cómo traer nuestra historia de regreso y cómo se puede relacionar con nuestro presente y nuestro futuro, ya sea que lo veas a través de una película o lo veas a través, en este caso particular, la masacre de Tulsa Black Wall Street. . Para mí, me impactó y quería poder no solo entender la historia, sino también explicarla y expresarla para que la gente pueda entender exactamente lo que sucedió y cómo podemos ayudar a dar forma a nuestro futuro.
Lamentablemente, no creo que me enteré del distrito de Greenwood hasta que fui adulto. ¿Recuerda la primera vez que se enteró de Black Wall Street?
WESTBROOK: Sí, tuve la suerte de tener un campamento de baloncesto en Tulsa cada año durante aproximadamente cinco años seguidos. Pude ver dónde estaba el distrito de Greenwood en Tulsa, pero desafortunadamente, construyeron una carretera sobre él y sobre Black Wall Street. Eso me hizo querer aprender más sobre eso. Y siempre dicen que Black Wall Street está ahí, pero nunca lo entendí. Obviamente ahora con mi historia la entiendo mucho más.
Cuéntenos sobre la próxima iniciativa educativa relacionada con este documental que forma parte de su ¿Por qué no? Fundación
WESTBROOK: Siempre quiero tratar de encontrar una manera no solo de contar una historia, sino descubrir cómo puede afectar a nuestra juventud, o cómo servir a nuestras comunidades, nuestro sistema educativo y encontrar formas de poder conectarlo todo. . Creo que este es un proyecto y una película perfectos para poder hacer eso, con tanta historia y poca gente que la sepa. A través de mi fundación, quiero poder conectarme y hacer eso con la historia y con los productores con los que estoy coproduciendo para poder crear y hacer algo especial, especialmente para nuestras comunidades.
¿Qué otro tipo de trabajo realiza con su organización?
WESTBROOK: ¿Con el Why Not? Foundation en este momento, nos enfocamos mucho en las comunidades desatendidas, especialmente en nuestras comunidades afroamericanas a través de la educación, la creación de empleo y el tercer pilar en el que me he estado enfocando realmente es la salud mental y el bienestar mental. Utilizo esos tres pilares para poder conectarme con cualquier cosa porque siento que esas son las tres cosas más importantes de nuestra sociedad que pueden ayudar a cambiar y cambiar el trato que damos a nuestra juventud. Con mi fundación, trato de asegurarme de que todo aquello a lo que estoy apegado tenga un componente de educación, creación de empleos y generación de riqueza generacional en nuestras comunidades, especialmente en nuestras comunidades desatendidas.
Quema de la iglesia donde se almacenaron municiones durante Race Riot, Tulsa, Oklahoma, EE. UU., Colección de fotografías de la Cruz Roja Nacional Estadounidense, junio de 1921 (Foto de: GHI / Universal History Archive / Universal Images Group a través de Getty Images)
Pensando en lo que representaba la comunidad de Tulsa en términos de emprendimiento negro, ¿cuál ha sido la mejor lección financiera o empresarial que ha aprendido a lo largo de su carrera hasta ahora?
WESTBROOK: Solo sea paciente. Creo que lo más importante es que aprendes mucho más sobre negocios y acuerdos, puede haber muchos acuerdos diferentes y cosas diferentes que se te presenten, especialmente en mi posición de tanta gente entrando y cosas diferentes que pueden ser beneficiosas para ellos en ese momento. Y soy un gran impacto. Si no impacta ni inspira a las personas, entonces no quiero ser parte de él. Y así es como estoy personalmente en el lado comercial.
Parece que estamos llegando a un punto en el que los atletas ya no se sienten cómodos con la idea de que se supone que deben botar una pelota y no hablar sobre cosas que son importantes para ellos. Para ti, estando en ese mundo, ¿cuánta presión sientes para llamar la atención sobre asuntos como este y temas de justicia social o para no mezclar la política con tu trabajo?
WESTBROOK: Honestamente, no siento presión porque soy así. Esto es lo que hago. Siento que Dios me ha bendecido con esta plataforma para poder ayudar a inspirar y educar a otras personas. Y para mí, es así de simple.
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