Sobre el significado de 'disturbios raciales'

2019, como cualquier fecha del calendario, marca un aniversario de la violencia estadounidense. En este caso, 2019 es el centenario del racimo de violencia organizada y terror contra los negros que se conocería como el Verano Rojo, así llamado por el novelista, poeta, activista y líder de la NAACP James Weldon Johnson. A medida que la participación de Estados Unidos en la Gran Guerra llegaba a su fin, los veteranos negros seguían luchando contra las fuerzas del infierno en Estados Unidos, según W.E.B. Madera - luchando por ser considerados aptos para vivir, habiendo regresado de la guerra, como habían estado aptos para morir entrando en ella. La membresía de la NAACP aumentó y los trabajadores negros fortalecieron los sindicatos y formaron otros nuevos. El éxodo hacia el norte de los estadounidenses negros, que se había producido desde el comienzo de la guerra, se intensificó. Se estaban moviendo y buscando una oportunidad, dondequiera que pudieran encontrarla o hacerla realidad. Desde el momento en que los emigrantes pisaron el norte y el oeste, se les culpó de los problemas de las ciudades a las que huyeron, escribe Isabel Wilkerson en su premio Pulitzer. El calor de otros soles . Ni el gobierno ni los blancos, que operaban en gran parte como uno solo, se sentían cómodos con la idea de la ciudadanía negra. Los blancos tomaron medidas. Se derramó sangre. Murió gente. La historia ha llamado a estos eventos disturbios raciales. Disturbios raciales es un nombre inapropiado. Cuando los blancos marcharon en Hard Scrabble en 1824, en Cincinnati en 1829, en Snow Town en 1831, en Cincinnati en 1836, en Cincinnati en 1841, en Filadelfia en 1842, en Detroit en 1863, en Nueva Orleans en 1866, en Memphis en 1866, en Phoenix en 1898, en Wilmington en 1898, en Atlanta en 1906, en Charleston en 1919, en Memphis en 1919, en Macon en 1919, en Bisbee en 1919, en Scranton en 1919, en Filadelfia en 1919, en Longview en 1919, en Baltimore en 1919, en Washington, DC, en 1919, en Norfolk en 1919, en Nueva Orleans en 1919, en Darby en 1919, en Chicago en 1919, en Bloomington en 1919, en Siracusa en 1919, en Hattiesburg en 1919 , en la ciudad de Nueva York en 1919, en Knoxville en 1919, en Omaha en 1919, en Elaine en 1919, en Ocoee en 1920, en Tulsa en 1921, en Perry en 1922, en Detroit en 1943 y en Charlottesville en 2017, fue no más disturbios raciales que cuando Dylann Roof, de 21 años, abrió fuego contra el grupo de 12 reunidos en oración en Charleston el 17 de junio de 2015. Los disturbios raciales son una distracción. Hemos hecho que el término sea tan práctico mientras la vorágine de la historia gime por todas partes, como una pelota de béisbol lanzada al ojo de un huracán. El uso de la raza modificadora omite deliberadamente la cuestión de quién y quién, quién ataca a quién, quién lincha a quién, quién masacra a quién, quién bombardea a quién, quién no descansará hasta que el aliento no pueda ser sostenido por quién en este país. Riot no es mejor, haciendo que los asesinatos premeditados se parezcan más a los crímenes pasionales, una categoría de abusos que Estados Unidos tiende a perdonar. No había ninguna razón para llamar a estos eventos de otra manera que lo que son, excepto para suspender la tragedia y fomentar la incredulidad. Porque, como el poeta Steve Light Señala , ya existía un término que podría haber sido utilizado para los ataques y masacres antes mencionados: pogrom. Del yiddish al ruso, un pogrom es un ataque organizado, oficialmente tolerado, contra cualquier comunidad o grupo, según el Oxford English Dictionary, y originalmente se aplicó a las masacres organizadas de judíos en Rusia en el siglo XIX. Los frecuentes pogromos de Estados Unidos no fueron, al igual que sus numerosos linchamientos individuales, no motivados por la necesidad de defender la pureza mítica de las mujeres blancas. Ha pasado más de un siglo desde que el periodista Ida B. Wells disipó la idea equivocada de que los blancos habían estado matando a los negros todo ese tiempo únicamente para preservar a sus mujeres de alguna intención lujuriosa percibida de los hombres negros, arriesgando miembros y vidas para hacerlo. La castidad de las mujeres blancas era, en el mejor de los casos, una coartada para el resentimiento blanco turbulento, especialmente inflamado por el mero perspectiva del progreso económico negro. La Proclamación de Emancipación fue una afrenta y la Reconstrucción del Sur una degradación peor, en sus mentes, que los siglos de esclavitud que la precedieron. Después de que el partido de Lincoln se dio la vuelta y mostró su vientre en el Compromiso de 1877, el Sur blanco prometió hacer pagar al Sur Negro. El sur blanco, y el norte, el oeste y el este, todavía lo promete. La médula de la tradición , publicado en 1901, expone la violencia racial en la vida real que estalló el 10 de noviembre de 1898 en Wilmington, Carolina del Norte. No un motín, sino un golpe de Estado, dice el autor Charles W. Chesnutt en su entusiasta novela sureña, que Du Bois llamó uno de los mejores estudios sociológicos sobre el motín de Wilmington que he visto. Durante los meses previos a las elecciones de mitad de período de la nación de 1898, varios grupos asociados extraoficialmente con el Partido Demócrata, incluida la Unión del Gobierno Blanco de Wilmington, cuya constitución expresaba su objetivo de restablecer en Carolina del Norte la SUPREMACIA DE LA RAZA BLANCA, habían intensificado la intimidación con propósito letal. A principios de noviembre, turbas de mil hombres blancos armados patrullaban regularmente los bloques negros de Wilmington, disparando contra iglesias, hogares y escuelas. En la novelización de Chesnutt, los días previos a lo que se llamaría un motín racial vieron a los residentes negros engrasando los viejos mosquetes del ejército, o simplemente alejándose, desaparecieron de la ciudad entre dos soles. Los que se quedaron, en verdad como en ficción, se enfrentaron a una turba de hombres blancos armados de 2.000 hombres. El número exacto de Black Dead permanece por ahora (y para siempre) desconocido. No hubo víctimas blancas. En 2006, un panel designado por el estado llamado Wilmington Race Riot Commission de 1898 determinó que la violencia no fue un motín sino parte de una conspiración documentada que tuvo lugar en el contexto de una campaña política estatal en curso basada en la supremacía blanca. En 2007, el Comité Ejecutivo Estatal del Partido Demócrata de Carolina del Norte aprobó una resolución renunciando a la sangrienta masacre. Y, sin embargo, todavía lo llamamos, y muchos de su tipo, un motín. Si la historia suena familiar, es porque muchos de estos supuestos disturbios comienzan y terminan de esta manera, con los negros haciendo algo que debería ser tan común: trabajar, caminar, escribir, orar, y encontrarse con el terror blanco por su problema. En Chicago, el adolescente Eugene Williams nadaba. De esa historia, y del presente, florece la segunda colección de poesía de Eve L. Ewing, 1919 , que se publicará en junio en Haymarket Books. Los disturbios raciales no fueron luchas interraciales, sino más bien actos coordinados contra la posibilidad de supervivencia de los negros. El 2019 ha dejado atrás el momento de llamar a la violencia por su nombre, no sea que sigamos siendo perseguidos por un pasado que aún no es pasado.