Durante días, Tessica Brown ha sido un tema de tendencia por derecho propio. El 3 de febrero, la nativa de Luisiana de 40 años acudió a las redes sociales en busca de ayuda con su cabello. Esto, en sí mismo, no era anormal. Las mujeres negras han estado usando todas las redes sociales para convertirse en esteticistas de cocina premium desde hace un tiempo. Sitios como YouTube, Pinterest e Instagram no solo ofrecen inspiración de estilo, muchas hermanas se han vuelto tremendamente exitosas ofreciendo tutoriales sobre cómo lograr diferentes estilos. Debo mi capacidad para hacer mis propias unidades, con y sin cierres, y agregar reflejos y luces bajas a mi cabello a un fin de semana de listas de reproducción de YouTube.
Sin embargo, Tessica no vino a Tik Tok e Instagram con la esperanza de encontrar una nueva opción para el nuevo año. Ella necesitaba nuestra ayuda para deshacerse de uno viejo . Después de quedarse sin Got2BGlue, Tessica decidió usar el spray Gorilla Glue para poner sus bordes y su estilo. Ninguna de las dos se ha mudado en un mes, por lo que Tessica se acercó a la comunidad mundial de niñas negras en busca de alivio. Después de intentos fallidos con numerosas sugerencias, Tessica actualizó sus cuentas de redes sociales para informarnos que había ido a un hospital local para buscar tratamiento. Si bien todos estaban cautivados, estaba claro que la situación era grave y Tessica necesitaba una intervención médica.
Cuando escuché por primera vez sobre la chica Gorilla Glue, estaba en el salón para instalar mi último conjunto de paquetes. Había estado en trenzas sin nudos durante los últimos dos meses y estaba lista para volver a lo que se ha convertido en mi estilo característico. Mientras mi estilista me trenzaba el cabello, me maravillé de lo saludable que era y de lo mucho que había crecido. Si pudiera hablar, mi cabello compartiría historias de dolor y abuso. Mi gloria suprema contaría las numerosas veces que las quemaduras químicas llenaron mi cuero cabelludo porque creía que dejar mi alisador por solo cinco minutos más haría que mi cabello se enderezara. Si mis cabellos pudieran hablar, te dirían lo duro que tuve que trabajar para hacer crecer mis bordes nuevamente después de años de micro trenzas y trenzas de caja demasiado apretadas. Mi cabello podría contar la historia de una chica negra que intenta encontrar su camino en un mundo que dice que necesita una apariencia específica para ser aceptada.
Si somos honestos, la mayoría de las hermanas han vivido viajes con nuestro cabello. Podemos mirar hacia atrás en fotografías de días pasados y recordar cuándo las freímos, las teñimos y las dejamos a un lado. Podemos hacer una crónica de los estilos que eran lindos pero demasiado pesados en nuestras cabezas y no se preocupaban por la salud de nuestros folículos. La relación que las mujeres negras tienen con nuestro cabello siempre ha sido complicada. Muchos de nosotros torturamos nuestro cabello para que obedeciera porque estábamos cansados de que nos llamaran cabeza de pañal, especialmente por personas que se parecen a nosotros. Soportamos las bromas y las risas de quienes pensaban que llamarnos calvos era divertido. ¿Y quién puede olvidar las noches que lloramos porque no nacimos con buen cabello (que siempre se traducía en ser considerados hermosos)?
Quizás, toda esa historia es lo que unió a muchos de nuestros corazones a la difícil situación de Tessica. Es posible que nunca hayamos usado un producto industrial con fines de peinado, pero le hemos hecho cosas a nuestro cabello y a nosotros mismos que desearíamos no haberlo hecho. Nos quería mucho porque sabemos lo que es ser juzgado por el error más grande que ha cometido y no recibir la compasión y la empatía necesarias para superar sus implicaciones. En todas las redes sociales, hay decenas de personas que sugieren que Tessica busca atención y se merece todo lo que recibe porque debería haberlo sabido mejor. En un mundo donde se celebran los hacks y las personas se convierten en sensaciones de Internet de la noche a la mañana por descubrir nuevos usos para productos antiguos, Tessica es malvada porque su intento resultó en un fracaso.
¿Por qué es tan fácil deshumanizar a las mujeres negras cuando cometemos errores? ¿Por qué debe medirse y medirse la compasión por nosotros? ¿Qué tan diferente sería la respuesta a Tessica si fuera blanca? No tenemos que preguntarnos mucho acerca de las respuestas a estas preguntas. Ya los conocemos. Sabemos que las niñas y mujeres negras tienen que ser perfectas; no hay lugar para el error. Y cuando nos equivocamos, sabemos que no fue culpa de nadie más que nuestra. Y sabemos que vivimos en comunidades que tampoco nos dejarán olvidarlo.
Nunca llamaré a Tessica la chica Gorilla Glue, tiene un nombre. Tiene una historia, una vida, una familia y amigos que la aman. Como otros, me acerqué a ella para ver la mejor manera de apoyarla en este momento. Ella y su familia han creado un GoFundMe para ayudar con los gastos médicos necesarios y otros costos relacionados con el fin de esta terrible experiencia. Aún así, quiero hacer más. Quiero que mi hermana sepa que está rodeada de apoyo, amor y luz mientras navega por las luchas privadas de todo esto: las lágrimas, el miedo y la confusión que no vemos. Y en el fondo de eso, quiero que Tessica sepa que ella es más que solo esto momento. Siempre somos más que lo peor que hemos hecho. Somos, como dijo Toni Morrison, lo mejor de nosotros. Los errores no nos definen. Ellos, simplemente, ofrecen más pulido y refinamiento a medida que avanzamos hacia convertirnos en lo que siempre debimos ser.
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