Hollywood no se arriesga con nuestras historias sustanciales, dice el actor Larenz Tate, pero me alegra que lo intenten respaldando una película como esta. Y Jamie lo apaga. Tate está hablando sobre el turno de estrella de Jamie Foxx en Ray, la tan esperada película de pobreza a riqueza sobre el difunto artista Ray Charles, en la que también aparece Tate.
Ray llega a los cines el 29 de octubre, haciendo magia en la pantalla con algunas de las mejores estrellas de Black Hollywood, como Regina King, Kerry Washington, Clifton Powell, Harry J. Lennix y Bokeem Woodbine. Las actuaciones en esta película son algo que el público afroamericano no ha visto en un tiempo, dice Clifton Powell (Rush Hour), quien interpreta al road manager Jeff Brown.
La película, que abarca cuatro décadas, trata sobre la pérdida de visión de Ray Charles, la lucha constante contra los prejuicios raciales, la lucha de casi 20 años contra la adicción a las drogas y numerosas aventuras extramatrimoniales. Nacido como Ray Charles Robinson, Charles fue considerado uno de los mejores artistas de la historia. Jugó un papel decisivo en la invención del soul y el rock 'n' roll. Charles grabó más de 60 álbumes (cuatro eran discos de country y western) y obtuvo 12 premios Grammy y reconocimiento en los salones de la fama del rhythm and blues, el jazz y el rock 'n' roll. Antes de fallecer a los 73 años a principios de este año, Charles participó activamente en la producción de la película. Abrió su bóveda musical, volvió a grabar la música original y ofreció la entrada del guión.
Tratar de condensar la vida de un hombre tan grande como Ray en dos horas y media no fue fácil. De hecho, el director Taylor Hackford (Un oficial y un caballero) pasó 15 años llevando el proyecto a la pantalla grande después de que el hijo de Charles, Ray Charles Robinson, Jr., se le acercara para hacer una película sobre su padre. Durante el frenético rodaje de tres meses en la primavera de 2003, el elenco y el equipo soportaron el calor sofocante de Louisiana, desafíos logísticos y un estancamiento de producción menor después del arresto de Foxx en un casino local por perturbar la paz el 26 de abril de 2003. los cargos y pagó la multa.)
No teníamos el mayor presupuesto del mundo, dice Hackford. Trajimos a personas que se dieron cuenta de que estaba sucediendo algo especial y querían que funcionara. Cargando al jugador...
Fue un honor ser parte de un proyecto tan importante, dice la joven actriz Kerry Washington (She Hate Me), quien interpreta a la segunda esposa de Charles, Della B. Robinson. Ray y Della trabajaron mucho juntos, y la película explora lo complicado que es el amor, ya sea entre marido y mujer, socios comerciales o madre e hijo. Bokeem Woodbine (Dead Presidents), nativo de Harlem, audicionó cuatro veces antes de conseguir el papel del saxofonista de Charles, David Fathead Newman, quien fue influyente en los primeros días del consumo de drogas de Charles. Cuando hablé con Fathead al respecto, me explicó que muchos músicos se dedicaban a la heroína, dice Woodbine. Interpretar a un personaje tan poco halagador no le impidió sentirse impresionado por la película: esta era la oportunidad de su vida. Espero haber cumplido con mi deber.
Para Regina King (Jerry Maguire), Ray no se trataba de marcar la mayor cantidad de tiempo frente a la pantalla. Cuando piensas en Regina King, por lo general no piensas en amante, dice sobre su papel de cantante de respaldo descarada y amante de Charles, Margie Hendricks. De alguna manera, Margie era la musa de Ray y yo estaba preparada para el desafío. Si bien las escenas de King y Foxx son algunas de las más pesadas (representaciones del abuso de drogas y el mujeriego sin complejos de Charles), los disfraces eran otra historia. Los suéteres ajustados, los tacones, los sujetadores de bala y los corsés ajustados eran muy delicados, dice King. Cuando me los probé, literalmente se partieron en mi mano.
El actor Harry J. Lennix (Keep the Faith, Baby) conoció a Charles a los 15 años en el set de Blues Brothers y nuevamente durante el rodaje. Simplemente estaba entusiasmado, dice Lennix, quien interpreta al gerente personal de Charles, Joe Adams. El Sr. Adams es un hombre tan complejo, convincente y atractivo; Duke Ellington incluso escribió una canción sobre él. Me encanta interpretar a gente interesante.
Terrence Dashon Howard (El mejor hombre), Aunjanue Ellis (Hermano encubierto) y la debutante Sharon Warren, quien hace un debut memorable como la madre de Charles, Aretha, también aprovechó la oportunidad de hacer historia en el cine. También lo hizo el rompecorazones de Hollywood Larenz Tate (Love Jones), quien interpreta al productor musical y amigo de toda la vida Quincy Jones. También disfrutó trabajar con su amigo cercano Jamie. Verlo cambiar fue increíble, dice Tate. Realmente estábamos haciendo magia.
Crédito de la foto: Kwaku Alston
